秦国故地，函谷之西，在这片广袤大地中，发生和流传着古秦国宣太后的传说。在陕西历史博物馆中，收藏着一件重要文物----战国时期秦国调兵虎符：
虎作正面突起如浮雕，背面有槽。此物件有错金铭文九行四十字，记载了虎符的使用方法。虎符是当时秦国调兵的兵符，从侧面一分为二，左边在驻地军事统帅手中，右边在君王手中，只有君王将右符送往驻地，和左符合二为一，才能调动军队。
说实话，此件物品在春秋战国的历史中，和其他器物比起来，做工可以说近乎粗糙。当时山东国家（不好意思，解释一下，山东是指的崤山以东，而不是现在的山东省）墓地出土的青铜器，比这做工好的不计其数，尤其是中山国生产的青铜摆件，大伙儿有空可以去河北博物院看看，那做工，不是摆在博物馆里，我还以为是在哪儿3D打印出来的呢。
但是话分两头，此件物品属于秦惠文王称王之前，也就是商鞅变法之后。当时秦国仍然奉行“商君之法”，全国劳动力，要么是农民，生产粮食，要么是军人，上前线打仗，如此一个虎狼之国，不花费心思做那些个“工艺品”也就可以理解了，老秦人干的都是实在事儿。
前段时间热播的电视剧《芈月传》，就是取材于此枚虎符所在的时间段。
说起芈月，就要从芈月这个名字说起了。说是在兵马俑坑内出土的一尊兵马俑，身上有一个小篆的“脾”字陶文，于是就认为是“芈月”两个字，从而，认为兵马俑坑也是为秦宣太后所建的陪葬坑。
这种说法已经被考古专家给彻底否定了，2000多年前秦国的小篆“芈”字，和“脾”字的写法差距甚大，所以可以排除这种说法，“芈月”二字纯属虚构。那么芈八子（我们姑且这么称呼）究竟是谁，她到底是什么来头？
依照宫斗剧《芈月传》中的剧情安排，芈月是楚威王宠爱的庶出小女儿，一出生就被称为“霸星”，长大后作为嫡公主芈姝（秦惠文后）的陪嫁媵侍远嫁秦国。
但是这些在史料中，均查无实据。对芈八子的记载，散见在《史记》中，在《秦本纪》和《穰侯列传》中，均有对芈八子的记载。《史记·穰侯列传》记载“昭王母故号为芈八子，及昭王即位，芈八子号为宣太后。”芈姝（也就是《芈月传》里的心机婊，最后一定会被女主干掉的那种）在剧中是楚国公主，芈月是庶出公主。但据小编不完全考证，芈月和芈姝均不是楚国公主，芈姝甚至不是楚国人，而是秦国侯爵之女。而芈月很可能是楚国家境落魄的宗室之女。
那芈月为什么会被称为“芈八子”呢？这个是和当时秦国的内宫制度有关的。据记载，秦国后宫分八级：皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。“八子”是其中地位较低的等级，在大王的众多女人中，是可以忽略不计的。芈八子进入秦后宫，生了三个儿子，其中最有名的就是我们后世著名的秦昭襄王嬴稷。
在芈八子的背景中，还有不得不提的她的两个弟弟，一个叫芈戎，一个叫魏冉。啊，为啥姓氏不同？是这样的，芈戎是她同父异母的弟弟，魏冉是她同母异父的弟弟，这么说明白了吧？不过小编刚才想了好久，那么芈戎和魏冉有木有关系呢？想得脑仁儿都疼，才发现二人貌似木有啥关系。也就是芈八子的爸妈都是二婚，她爸妈在各自的前一段婚姻都有孩子，一个是芈戎，一个是魏冉，这么说应该比较明白了。而魏冉就是后世大名鼎鼎的穰侯，也就是秦国相国。
在秦惠文王嬴驷死后，秦武王继位，嬴稷被送到燕国当了人质。剧情到此，一般来说，也就平稳发展下去，秦武王嬴荡继续他的秦国霸业，嬴稷继续当他的质子。但是历史就是历史，历史之所以有意思，就是因为充满了各种意外，让我们充满期待。
嬴荡（这名字取得，也不知他爸怎么想的）这人别的爱好木有，就喜欢举鼎。没事在宫里也要召集一帮大力士一起玩举鼎。有一次攻打韩国，透过韩国非要去看看周王室的九鼎，打是打赢了，可惜举鼎的时候一不小心，被鼎砸下来，砸坏了腿，没几天就挂了。这哥们儿估计也是天天想着举鼎比赛，也没空生个儿子。于是秦国只好立了在燕国的公子稷为新一任秦王，是为秦昭王。芈八子则被尊为太后，史称宣太后。因秦昭王年少，便由芈八子主政，以魏冉为将军。自此，芈八子控制朝局长达40余年。
在这里要穿插说一下，嬴稷这次继位，是秦国历史中著名的一个事件—季君之乱。当时芈八子是打算立自己另一个儿子为国君，无奈当时迫于赵国和燕国的双重压力，只好迎立自己不太看好的嬴稷为秦王。可能大伙儿会觉得奇怪，秦国是战国第一强国，为啥要惧怕赵国和燕国？
这个问题问的好，小编先喝口水，咳咳，听我慢慢道来。
这里面有双重原因。其一，当时秦武王死后，秦国内部各方势力争夺权力，根本无法整合力量，一致对外。芈八子想争夺王位，除了内部魏冉的支持，当时还木有得到嬴疾（也就是樗里子）的支持，在内部不稳的前提下，她根本无法和诸侯强国叫板；其二，如果大家知道战国中期赵和燕的情况的话，就会明白芈八子的选择了。当时赵国的国君是注明的“胡服骑射”创始人赵武灵王，他正虎视眈眈的打算通过河套地区一路往西再往南，绕过函谷关天险，突袭秦国。后来并为此居然连王位都不要了，一心做他的“赵主父”，可见此人强横。而燕国，当时刚刚过了“子之之乱”，继位的是燕昭王。啊，不太熟？没关系，五国伐齐知道吗？啊，还不知道？五国伐齐的幕后策划者，就是深谋远虑的燕昭王，在派出苏秦开展了多年的超级无间道之后，又派遣乐毅这当世名将，率领当时著名的超豪华阵容的五国联军，将齐国几乎灭国。
这样一来，你说赵武灵王和燕昭王这当世双雄共同要求立嬴稷为秦王，芈八子会不慎重考虑？换谁都不会做这傻事儿。为了尽快稳定朝局，也为了得到国际社会的支持，芈八子只能选了嬴稷做秦王。
《芈月传》里，是说芈八子的情夫义渠君帮嬴稷继位的，其实没这事儿哈，她和义渠君勾搭还是后来的事儿。
嬴稷当了秦王之后，朝局不稳，惠文后和武王后总是想伺机反扑。随后不久，魏冉平定了王室内部争夺君位的动乱，诛杀惠文后及公子壮、公子雍，将武王后驱逐至魏国，肃清了与秦昭襄王不和的诸公子。因秦昭襄王年幼，由宣太后以太后之位主政，任用弟弟魏冉、芈戎以及儿子公子悝、公子巿等四贵主政。极大限制了秦昭襄王的权力，造成了秦国国内只知有太后和四贵，不知有秦王的局面。估计芈八子这么做，也是由于内心的不安全感造成的。女人嘛，始终在内心需要寻求一些安全感。前几任秦王都早夭，她怕万一嬴稷也早夭，自己的权力就要旁落，所以特意安排了四贵专权。
后来是范雎受到嬴稷重用的时候，提出要剪除宣太后和四贵的权力，以免造成李兑（就是将赵武灵王饿死沙丘的主谋）那样的祸乱。嬴稷采纳范雎的建议，废宣太后，将魏冉、芈戎、公子悝、公子巿等四贵驱逐出秦国，秦国才正式恢复权力到大王手中。
这段历史见于《史记·范雎蔡泽列传》：范睢日益亲，复说用数年矣，因请间说曰：“……闻秦之有太后、穰侯、华阳、高陵、泾阳，不闻其有王也……今臣闻秦太后、穰侯用事，高陵、华阳、泾阳佐之，卒无秦王，此亦淖齿、李兑之类也……昭王闻之大惧，曰：“善。”于是废太后，逐穰侯、高陵、华阳、泾阳君于关外。
说了这么多，整个芈八子的人生其实也就这些了，《史记》里的记载，通过多方查证，也通过《竹书纪年》核对，大致是一致的，只是时间上略微有些矛盾。
那么我们来说说芈八子的私生活吧。这个该怎么说呢，从史料上看，《芈月传》中传达的并不是真实的芈八子，而是为了满足现代女性的口味，经过修饰美化的芈月。一般这类女性主角的剧情，都有一个套路：首先是一个天真烂漫的傻白甜出场，然后在成长过程中，有N多个男人（比如义渠君和黄歇）呵护并喜欢她，而且这些个男人都是相对比较优秀的男人，开始女主搞不清自己喜欢谁，随着剧情的发展，到最后她终于找到自己最喜欢的一个，并在一起了。在过程中，一定是经过了无数的磨练，并且女主的三观一定是正确阳光的，同时会有一个腹黑的心机婊（比如芈姝），不停的陷害和打击女主，女主都坚持下来了，并取得了最终的胜利。这个是一般女性偶像剧的标准套路。
其实真是的芈八子并非如此，下面两件事，可以说明她本身是一个私生活比较随意的人。
首先，最著名的就是她和义渠王的那段故事了。《史记》记载：秦惠文王在世时，义渠部落就已归附了秦国，但嬴稷继位后，义渠王桀骜不驯，对嬴稷非常不屑，大有反叛之意。在此情形下，宣太后做出了一个让后人诟病的决定，私通义渠王，并且还生了两个孩子。
这可能是芈八子最伟大的一场战争了。我为大家介绍一下当时的背景吧。当时是山东各国合纵伐秦的时候，山东国家联合义渠部落前后夹击秦国，如果秦国无法抵住压力，历史将被改写。
当时秦将魏冉带领秦国军队在函谷关外对抗中原各国的军队，内部空虚。宣太后无法选择，选择了一个最有效的办法，就是在床上怀柔义渠王。什么？宣太后是老太婆？不好意思，古代人结婚早，虽然叫太后，但人家那时候还只是30出头的少妇呢。
当秦国彻底扫除东部威胁的时候，宣太后将义渠王骗到了甘泉宫，突然发难，杀死了义渠王，随即派兵灭掉了义渠部落，彻底扫除了存在秦国西侧的隐患。自此，秦国走上了真正强国的地位。
这段历史，记载于《史记·匈奴列传》：“秦昭王时，义渠戎王与宣太后乱，有二子。宣太后诈而杀义渠戎王于甘泉，遂起兵伐残义渠。”
那么第二个故事，就是在公元前307年，韩襄王派尚靳出使秦国，尚靳以唇亡齿寒的道理劝说秦国尽快派兵抗击楚国，救援韩国。而宣太后因为自己的故乡是楚国，不同意派兵救援，她在后宫召见尚靳，对这个韩国帅哥思密达说了一段及其露骨的话。这段话见于《战国策·韩策二》，原文是：宣太后曰“使者来者众矣，独尚子之言是。”召尚子入。宣太后谓尚子曰“妾事先王也，先王以其髀加妾之身，妾困不支也，尽置其身妾之上，而妾弗重也，何也？”……
这段话可以说已经十分露骨，有强烈的勾引暗示，原文我就不翻译了，大家有兴趣的话，还是自行度娘吧哈。
其实我们也不必觉得芈八子有多么的私生活混乱，那只是我们现代人的看法。在礼法宗庙制度尚未完全建立的先秦时期，男男女女之间其实是很开放的，远远超过我们的想象。只是在宋代儒学理学思想兴起的时候，才讲究些个知礼守礼。了解古人的生活，应该结合当时的历史背景，比起芈八子再之前的春秋时期那些大咖，她其实已经不算太出格了。有兴趣的同学可以了解一下，晋文公娶自己的侄媳妇、春秋第一美女夏姬和陈灵公和巫臣之间，哪一个不比芈八子乱了。当然，这些又是另外的故事了～～
