有一个老妇人，独自住在一栋百年老房子里，她很富有，但是生活的很不快乐，她抱怨没有人关心她，没有什么事让她快乐，在孤独寂寞中，她患了抑郁症。可是有一天，一个陌生人的到来，一个小小的建议，彻底改变了她的生活。
陌生人看到老妇人一个人生活在在暗沉沉的百年老屋内，周围找不到一丝生气。于是这位温文尔雅的男子，很礼貌地请她带他参观一下她的房子。一间屋子一间屋子看下来，终于在一房间的窗台上，他找到了几盆小小的非洲紫罗兰——屋内唯一有活力的几盆植物。老妇人说：“我没有事做，就是喜欢打理这几盆小东西，看，这一盆还开始开花了。”陌生人说：“好极了！夫人，你的花这般美丽，一定会给很多人带来快乐。你能否打听一下，城内什么人家有喜庆的事，结婚、生子或生日什么的，给他们送一盆花去，他们一定会高兴得不得了，这个您能做到吗？”老妇人说这个我想我能做到。
从此，老妇人大量种植非洲紫罗兰，城内几乎每个人都曾经受惠。不用说，她的生活也就此改变了，本来没有生气的老屋，变得阳光普照，充满芳香四溢的美丽花朵。一度孤独无依的老妇人，变成城市中最受欢迎的人。她建立了很多友谊, 得到了很多人的尊重和爱戴, 她的抑郁症也消失了。
多年之后，在她去世的时候，全城几乎所有的人都去送葬，当地报章头条报道：全市痛失我们的非洲紫罗兰皇后！
那个陌生人也不是别人，就是被誉为上一世纪最伟大的催眠治疗大师米尔顿˙艾瑞克森，他往往能够透过轻描淡写的治疗技巧改变很多人的一生。他就是用这样一个简单的建议彻底改变了老妇人的后半生。
看到这则真实的非洲紫罗兰皇后的故事，使我想到了美国一个机构做过的那个著名的“伤痕实验”。
科研人员向参与实验的志愿者宣称，这个实验旨在观察人们对身体有缺陷的陌生人作何反应，尤其是面部有伤痕的人。每位志愿者都被安排在没有镜子的小房间里，由好莱坞的专业化妆师在其左脸做出一道血肉模糊、触目惊心的伤痕。志愿者被允许用一面小镜子照照化妆的效果后，镜子就被拿走了。关键的是最后一步，化妆师表示需要在伤痕表面再涂一层粉末，以防止它被不小心擦掉。实际上，化妆师用纸巾偷偷抹掉了化妆的痕迹。对此毫不知情的志愿者，被派往各医院的候诊室，他们的任务就是观察人们对其面部伤痕的反应。规定的时间到了，返回的志愿者竟无一例外地叙述了相同的感受—人们对他们比以往粗鲁无理、不友好，而且总是盯著他们的脸看！可是实际上，他们的脸上与往常并无二致，什么也没有不同；他们之所以得出那样的结论，看来是错误的自我认知影响了他们的判断。
这个实验真的是发人深省。原来，一个人内心怎样看待自己，在外界就能感受到怎样的眼光。同时，它也从一个侧面验证了一句西方格言：“别人是以你看待自己的方式看待你。”不是吗？一个内心自卑的人，感受到的多是歧视的眼光；一个为人和善的人，感受到的多是友好的眼光；一个愤世嫉俗的人，感受到的多是挑惕的眼光……可以说，有什么样的内心世界，就有什么样的外界眼光。
如此看来，一个人若是长期抱怨自己的处境，冷漠、不公、缺少阳光，那就说明，真正出问题的，正是他自己的内心世界，是他对自我的认知出了偏差。这个时候，需要改变的，正是自己的内心；所谓境由心转，内心的世界一旦改善，身外的处境必然随之好转。
很多人就象文中开头的这位老妇人早年一样, 把自己困在大屋里面, 以为自己什么都没有, 以为自己毫无价值，把自己的不快乐归为没有人关心，以为自己的幸福快乐在别处。但是，只要我们愿意细心向内在观察, 向自己敞开, 必定能够发现每一个人的内心都拥有这样一株美丽的非洲紫罗兰,只是她或许还在沉睡！你只需要轻轻的唤醒，温柔的呵护，用细心来滋养，用真心来分享，当我们每个人内心的花朵绽放了，外在也就会充满阳光！米尔顿˙艾瑞克森所作的就是用一个建议唤醒了老妇人内心深处沉睡的爱。
我们有怎样的内心，就有怎样的外在世界。换一种心态看世界，换一种方式过生活，人生或许从此不同。爱出者爱返，福往者福来！唤醒心中沉睡的花朵，幸福快乐不在别处，就在我们的内心深处。
