液晶周期：当某一种尺寸的液晶面板进入市场以后，满足了某方面——比如笔记本电脑显示屏——的需要。企业利润会猛增，其他企业看到此景，就纷纷投资生产这种尺寸的液晶面板。于是产品很快供过于求，价格大跌，各家企业的利润都骤减，甚至陷入亏损。
虽然大家都陷入亏损，但面板价格的下跌，让液晶显示的应用范围迅速扩大，更多的用户开始使用平板显示。这又导致产能不足，价格上涨，然后企业再次投资扩大生产。然后又供过于求，价格猛跌，又陷入亏损……
看上去，这个过程和一般商品的供需变化没什么区别，其实不然。液晶产业的特殊性在于，液晶显示有一个在社会中越来越广泛应用的过程。
如果液晶面板很贵，就只能满足那些高端应用，比如战斗机驾驶舱或者高端笔记本电脑，一般人根本不会考虑。但如果液晶面板大幅度降价，许多原本并不存在的需求会从无到有、从小到大地冒出来。比如我们普通个人用户，也把桌上的显像管显示器换成液晶显示器，这件事其实就发生在前些年。
问题在于，这种产量越大、企业利润越高的过程，不是直线的，而是跳跃式的。每一次跳跃就是一个液晶周期，企业必须先屈腿——承受周期中的亏损，并坚持投资兴建新一代生产线，然后才能跳起来——迎来更大的产量和利润。
曾经几乎垄断世界市场的日本液晶生产企业，就是因为没能充分理解这种特殊规律，没有及时转变竞争方式，才给了韩国企业异军突起的机会。1993-1994年，液晶生产进入了第一个周期——价格下跌，利润大减。日本企业因为亏损，削减产量，于是一批液晶行业的日本工程师就失业了。
韩国的三星集团就抓住这个机会，在日本开设研发机构，招揽这些失业工程师，开始筹备液晶生产。到1995年，三星、LG两家企业分别建成了自己的液晶生产线。
韩国企业进入液晶产业以后，“反周期投资”成了他们的大杀器。1994年以后，液晶产业度过了低谷期，但到了1995-1996年，又进入周期的低谷。面对巨额亏损，韩国企业不但不像日本企业那样削减产量，维持价格，反而坚持大举投资，扩张产能。
要知道，液晶产业的投资额可是天文数字的，按人民币计算，动辄就要几十、上百亿。韩国企业正是凭借这种前所未有的，凶猛的进攻性投资战略，打败了日本企业。
对韩国企业疯狂的投资战略，日本人刚开始很不以为然。一家日本大企业的高管曾经讽刺韩国企业，投资的5代生产线肯定是一出海就沉没的泰坦尼克号。日本人觉得他们现有的第3代、4代生产线，都已经供大于求，这时候难道不应该削减产量保住价格吗？韩国人反而投资生产更大尺寸的面板，简直不可理喻。
但是，韩国人正是通过大举投产5代生产线，彻底打败了日本企业。5代生产线以前的液晶面板，可以满足14寸笔记本显示屏的需要。生产更大尺寸的笔记本显示屏，看上去确实没多大必要，日本人甚至认为5代生产线就是液晶工业的物理极限。
但液晶领域“生产创造需求”的规律，这时发挥了作用。
5代生产线可以切割出最大26英寸的面板，确实没人会用那么大屏幕的笔记本电脑。但5代生产线的面板，让消费者把原来的桌面显像管显示器，换成了液晶显示器。同时，人们憧憬多年的平板电视也开始生产——虽然这时平板电视的尺寸还不大，但是以前根本不存在的市场被激发了。
2001年，三星、LG两家公司咬牙投资了5代生产线。投产以后，韩国企业就彻底赶超了夏普等日本企业。三星、LG两家公司的市场占有率分别是世界第一和第二。被韩国人一举超越的日本企业这时才如梦方醒，夏普不得不放弃原有的保守态度，越过5代生产线，直接投产尺寸更大的6代生产线。
但日本人一步赶不上，步步赶不上。进入21世纪以后，不但韩国企业异军突起，中国台湾的液晶生产也开始高速成长，两面夹击之下，日本企业节节败退。
当初日本人后来居上，打败美国人占据液晶市场，靠的就是小处入手，保持盈利，然后持续投入技术研发，促成产业最终成熟。但也正是这种过分求稳的“小格局”，让日本企业后来不敢像韩国企业那样“疯狂”投资。所谓的成也萧何败也萧何啊！
所以，韩国人打败日本，靠的不是技术超越，而是全新的投资战略。时代变了，玩儿法也变了，日本人这次没跟上时代，因为他们犯了战略错误。
