1986年，因《风之谷》而成立的吉卜力工作室，推出了他们的第一部动画长片《天空之城》。
这部入选了1987年电影旬报年度十佳的影片，至今仍然可以打动无数人的心。
就宣发来看，音乐是该片最大的成功元素。久石让为影片创作的多首曲目早已成为经典，其中主题曲《伴随着你》最为著名，以让人落泪的优美曲调和动人心弦的美妙音律而闻名全球，被改编成多种版本，成为流传的影视名曲。甚至乐曲比电影本身更为有名，被冠以电影名称来传播，世界上的很多人都是因为这首曲子而去看的电影。
但由于影片中根深蒂固的怪异元素，使得《天空之城》在当时并未在票房上获得太大的成功。
宫崎骏为此评价说：
“我想制作一部少年英雄为了梦想而不断拼搏的冒险故事。当时我就确信这种题材对观众没有吸引力。虽然过了一段时间后，很多人说很喜欢《天空之城》，可是在院线发行时期却观者寥寥。当男性得到一份工作或某个职位时，他便被视作成年人。对于女性来说，身体形象就可以令她的角色成立，而对于男性来说则需要社会地位乃至命运这些看不见的东西去支撑。因此，像巴斯这类劳动者身份的少年，很难将观众吸引到电影院中来。可我希望还能再制作一部描写8、9岁少年英雄的影片。男孩，时常会悲剧性地存活于世。对于他们来说，在现今这个世上生活是多么艰苦的一件事。”
在此之后，宫崎骏几乎所有的作品都将主角设定为女性。
《天空之城》是宫崎骏受到小说《格列佛游记》的启发而写出的故事，这个从片中天空之城的名字就可看出，“LAPUTA”是《格利佛游记》中的一个漂浮岛。
影片讲了一个乌托邦的故事。
1、拉普达的故事起源--
伴随着风之女神在天空中吹风，在肯得亚山谷里，对应着风之女神吹风的方向，两位身穿深蓝色服装二人，利用风车在小炉子里提炼着什么。他们的服饰和希达颜色一致，他们所站的位置又对应后来的希达，所以他们应该是最早的拉普达人。
希达说肯得亚山谷传唱着“根要扎在土壤里，和风一起生存”的歌谣。正是由简单的风车开始，人类的科技变革拉开了序幕。
接着小风车变成了大风车。人类开始开采矿业，小炉变成了大炉。人类征服天空，小飞船变大飞船冉冉升起。天空被飞船占据，人类的科技在不断进步革新。
终于，人类制造出了利用螺旋桨浮空的天空之城。一座座空中天堂，一片繁华梦幻，人类终于从海洋爬上陆地，又由地面进入了天空。这时的空中之城是依靠螺旋桨浮空的，并非飞行石。
而在人类最繁华的天空时代，闪电击落了这些空中之城。可以看见大量的人类从坠落的城市中走出，所以这起袭击并不是以灭亡人类为目的，而是以击落空中之城为目的。
影片中威力巨大的闪电归拉普达拥有。是拉普达利用飞行石武器“拉普达闪电”击落了所有空中之城，被击落的城市回归大地，天空时代的人类走出天空之城，重归大地。
人类重归地面，而镜头再次切到风之女神和肯得亚山谷。女神继续吹着风，而山谷里由七百年前的两个拉普达人变成了一个拉普达小女孩希达。这里，希达没用继续用风车研发新科技，而是用风车取水，过着打水喂牛的农场生活。
主题曲的悲伤，是一种人类文明衰弱消亡的悲伤，还有人类在追求梦想遭遇失败的陨落。
2、拉普达人--
电影中并没有交代拉普达家族发生了什么，只知道拉普达族人在建造了飞行石科技的拉普达空中之城后，封印了城市，重新回归了大地。而回归大地的拉普达王族则分成了两脉，一脉是希达（多耶鲁），一脉是穆斯卡（保罗）。在希腊语中，“保罗”为“从属”的意思，穆斯卡祖先保罗一脉是副王。
多耶鲁一脉的希达继承了飞行石与咒语，这象征着希达的祖先有着统治拉普达的王权。而穆斯卡拥有着记录拉普达历史和操作说明的笔记本。说明穆斯卡的祖先也进入了帝王才能进入的圣城。可以说希达与穆斯卡的祖先都是帝王，也许他们本是片头最早的利用风力的两个拉普达人。
影片中分成两脉的拉普达人，只有希达祖先多耶鲁一脉回归了肯得亚山谷。多耶鲁王用拉普达闪电击落了所有天空之城，让人类回归大地；用大树封住了圣城，用植被覆盖了巨大的飞行石；在拉普达顶端修建了一个美丽的伊甸园，把原来的城市灌满水来作为伊甸园的水池；把大部分有翅膀的战斗机器人封印废弃，只留极少部分无翅膀的园丁机器人守护着伊甸园；以及最后让拉普达人回归地面，让多耶鲁一脉保留了飞行石与咒语。
拉普达伊甸园里的墓应该是多耶鲁王的坟墓。对比这个坟墓标记和拉普达，我们可以发现，下面的小点指的是圣城中的巨大飞行石，而上面的大点应该是伊甸园的生命之树。
拉普达人掌握了人类最顶尖的科技，开发出了飞行石的力量，创造了拉普达天空之城和拥有超级武器的拉普达圣城。
但多耶鲁王是一个热爱自然，热爱生命的国王。他知道天空时代的科技进步，必将导致飞行石武器的扩散，最终是人类的自我毁灭。于是他亲手毁灭了人类的天空梦想，让人类与梦想一起陨落回归土壤。
对于圣城，他留下了“巴鲁斯”这样极其简短的毁灭咒语，相比之下，光的苏醒咒语“里特，拉多巴里达，乌鲁苏，亚里亚洛斯，巴鲁，奈多利路”简直又长又难背，从这点来看来多耶鲁王潜意识里还是不希望有人能在几百年后念出唤醒拉普达的咒语。
为了适应社会与科技的进步，人将失去作为人的属性。经济危机使人类侵略人类，资本积累使人类剥削人类，自然而然，天空时代，飞行石武器的出现使人类不可避免地走上征服与毁灭的道路。
为此多耶鲁王摧毁了天空时代，把拉普达人又赶回了地面，人类天空文明宣告失败，只是为了保留人类最美好的品质，影片中这些品质的载体，就是少女——希达。
3、希达--
老爷子是坚信人性本善的，作为多耶鲁王的后人，希达在电影中是在寻根与轮回。一方面她对自己家族的过去是迷茫的，她回拉普达是寻找自己的根。一方面她展现的热爱生命与自然是多耶鲁王的在人性上的一种轮回。
希达是个爱哭的女孩子，但描写她真正流泪的只有一次，是在伊甸园中看见石化的机器人，让她想起了为她牺牲的机器人。其实如同终结者一样，来自机器人的保护更让人感觉踏实，因为机器人比人类更忠诚直白，也更可以信赖。当然这种安全感最终还是毁灭于人类战舰的大炮。即便是对于没有生命的机器人，希达也有同情心。
希达也是勇敢的女孩子，在片中，希达多次阻止杀戮，尤其在要塞激战中，在漫天战火中希达挡住了机器人的激光武器。当她看见特务向巴鲁开枪时，手无寸铁的希达直接扑向特务来换取巴鲁的安全。即使对于伤害过她的军队，希达也会挺身而出。
日本动画都爱用女子断发这一意象，被打断了头发后的希达眼神不是惊慌，而是坚毅。秉着这股坚毅，最后少女变成大人，勇敢地说出毁灭咒语，决定用自己的牺牲来换取世界的安全。
所谓最宝贵的品质，影片中体现为希达对待他人的宽容和善意。如果希达代表了人类本能的善良，那代表的是人类本能的好奇。
4、巴斯--
电影中的希达在寻根，而巴斯是在追梦。巴斯的对拉普达的好奇是人类追逐梦想的本能，这也是人类进步的动力。他的梦想是见到传说中的拉普达，为此他常常读着拉普达的传说入梦。
同希达是多耶鲁的轮回一样。巴斯作为父辈的轮回，带着对世界的好奇与尝试，同时又把这种美好不断分享。巴斯每天早上起床都会吹奏那首经典的小号，人们在他的吹奏声中醒来，他是带着洋溢的热情来迎接日出，迎接这个世界的。
希达的性格是接纳，包容。巴斯则是去探索、分享新事物。
电影的一开始，巴斯是一个矿区的小工人，第一次亮相中勇于操作师父的电梯。第一次见希达时，他分享喂鸽子的快乐。他戴着飞行石大胆跳楼，虽然很出糗，之后飞行石浮空地时候又开心地得瑟。在地底，他与希达分享自己早餐鸡蛋三明治的每一片面包和唯一的鸡蛋。
巴斯在片中总是充满能量的，只要是呼吸着，他便是快乐的。而他在全片最大的快乐是见到了父辈的梦想拉普达——穿越风墙着陆后，急迫地想确认是否是拉普达，一把抱着希达的腰举着希达便跑去看答案。在几秒的惊讶中，巴斯确定了他见到了梦想，更是激动地抱着希达旋转。
巴斯这种追寻答案的热忱是男性特有的原始快乐，善于分享善于流露感情，对事物有着敏锐感知的巴斯，也善于宽慰。因此巴斯是那个能理解希达伤感的人，能扭转希达伤感的人，每次巴斯开口后希达的表情变化就能发现这点。
巴斯的拉普达追梦之旅只是完成他的心结，与希达的相处才让巴斯成为真正的男人。朵拉提及了巴斯应该作为一个男人，作为一个男人的品质是守护女性不离不弃。我们从朵拉床头照片能看出，朵拉当年也是一位敢爱敢恨的女性。
在整部片子里，营救希达的巴斯往往最勇武的，虽然他是片中所有男性中最弱小的一位，但他是最个人英雄主义的那一位。无论是与海盗为伍，还是面对军队的要塞与战舰，哪怕是超世代科技的拉普达，只要是有希达的方向，巴斯都是义无反顾。
巴斯和希达的感情在这部电影中是如此纯洁与美好，纯洁到容不下一个吻。即使是童话故事，影片也带有东方文化的含蓄背景，然而少一个吻并不是遗憾，电影中的每一次拥抱和紧握的双手都比吻显得更加动人，陪伴才是最长情的告白。
5、意义--
天空之城是一个靠巨大“飞行石”飞起来的城市，看起来无比庞大，可是，却又如此狭窄。离开了大地后，什么都是非常有限的。斯威伏特笔下的LAPUTA是一个有关于高科技的飞岛，是用来讽刺英国社会的无趣，而宫崎骏笔下的拉普达却是龙卷风背后人类的心灵家园——壹棵大树。
人的欲望会引导人做许多的坏事，但善良的人们往往才是最强大的。穆斯卡想称霸世界，军队想获得财富，都是因为他们心中有贪婪的念头。然而天空海盗虽然外表看起来粗暴，但是内心却是有一颗善良的心，因此才能笑到最后。
拉普达，包含了人类最美好的幻想，它是政府眼里的财富，穆斯卡眼里的权利，巴斯眼中的父辈足迹，希达眼中的土与根。最后圣城的消失，也意味着人类飞行石科技的彻底幻灭。那么，一次失败的追梦意义是什么？对于他们来说，是腰间的绳子，是坚定地守护，是心连心，是彼此紧握双手说出毁灭的勇气，是过程的意义。
过程之后，回望过去的自己，男孩成长为男人，女孩断发为女人。
这是一部充满了爆炸、毁灭、肮脏的欧洲工业革命元素的电影，以文明毁灭为主题的电影，然而电影落下帷幕，我们记住的却是一个温柔善意的世界。
追寻天空之城的历程，其实就是每个人追寻理想过程的写照。虽然理想最终破灭，不过有过追求、有一颗勇敢的心、有一个美好的过程，所以也就没什么遗憾了。
