袁世凯1859年出生于河南项城的一个官宦之家，袁世凯的叔祖父袁甲三父子进士，弟兄举人，一门两代四贵人，袁家可以说是项城的名门望族，袁世凯就出生于这样的一个家庭里。
虽然其长辈皆是读书做官的人，但是袁世凯的书读的不是很好。之后袁世凯投笔从戎，参了军，并且屡立战功，表现出色。
青年时期的袁世凯就驻守朝鲜，归国后在天津小站训练新军。1913年镇压二次革命，同年当选为首任中华民国大总统，1914年颁布《中华民国约法》，1915年12月宣布自称皇帝，改国号为中华帝国，建元洪宪，史称“洪宪帝制”。此举遭到各方反对，引发护国运动，袁世凯不得不在做了83天皇帝之后宣布取消帝制。1916年6月6日因尿毒症不治而亡，归葬于河南安阳。
日军自近代以来到二战开始前夕，几乎没有打过败仗，数次击败老牌军事强国俄罗斯和德国。那么，效力腐朽清朝政府的袁世凯，到底有什么过人的才干，成为近代史上击败日军第一人的？
1884年金玉均等“开化党”人士发动甲申政变，试图推翻“事大党”把持的政权，驻朝日军亦趁机行动欲挟制王室；国王李熙派人奔赴清营求助，袁世凯指挥清军击退日军，维系清廷在朝鲜的宗主权及其他特权。袁世凯平定了朝鲜甲申政变有重大意义，打退了日本的渗透势力。袁世凯也因这一事件受到了朝廷的重视，26岁的袁世凯就被封为“驻扎朝鲜总理交涉通商事宜大臣”。
但是有人会问，既然袁世凯这么厉害，怎么签订了丧权辱国的“二十一条”呢？
其实签订不平等条约是任何一个政府及领导人绝对不愿意做的事，但是近代中国积贫积弱，没有实力，何谈外交。
袁世凯作为一国总统，看到日本提出的苛刻条款后，非常激愤。他在1915年1月9日接见其军事顾问日本人坂西利八郎时说:“日本国应以中国为平等之友邦相互往还，缘何动辄视中国如狗彘或奴隶？如昨日置公使所提出各样要求条件，我国固原尽可能予以让步，然而不可能之事就是不可能，毫无办法。”
虽然袁世凯对于“二十一条”非常反感。但是袁世凯深知中国的贫弱，也洞悉日本此举的凶险，故在接到“二十一条”时，袁世凯虽然震惊，但并未怒形于色，而是以外交辞令告诉日本人，“中日两国亲善为我之夙望，但关于交涉事宜应由外交部主管办理。”在日使辞出后，袁将条约文本留下细读。
这是关于二十一条的签订细节，其中就有袁世凯的批示，从中就可以看出，袁世凯是做了相当大的努力和斡旋之后签订了这份条约。
.其实一代枭雄是不会有草包的，试想一个无能的胖子如何坐上大总统的位子。所以说，对于袁世凯还是要全面的看，放在那个时代背景下来看。
