西格尔首先指出了关于记忆的两个误解：
X 记忆是一个心理档案柜。当我们回想某件事的时候，就像从档案柜里拿出相应的文件，唤起记忆。
事实上并不存在这样一个文件柜，大脑更多的是从当下的某个信息，联想到过去类似的体验。比如某种味道让我们想起了妈妈做的饭菜，某个人的样子让我们想起了曾经欺负过我们的人，听到某首歌让我们想起演唱会上激动的心情等等，是这些体验对我们产生了强烈的影响，并由此影响我们对事物的看法。记忆，是通过过去影响现在的方式。
X 记忆像一个复印机，当我们唤起记忆，看到的是过去发生事件的精确再现。
这也不是真实的。我们回忆起的事情可能和真实非常接近，也可能差了十万八千里，不管怎样每一段记忆都有我们主动改编的成分在内。我们的记忆都是扭曲的，只是有时轻微有时显著而已。如果你有写日记的习惯很容易验证这一点，你感觉是自己经历过的事情，翻阅日记才发现原来它只是你听来的一段别人的经历。可能过于离奇或者带着强烈的情绪，在记忆的过程中你把它“变成”了自己的经历而已。
书中指出，记忆分为内隐记忆和外显记忆。
内隐记忆就是我们的“自动化程序”，你不用想就知道怎么吃饭，怎么用筷子，怎么夹菜，怎么骑车。这是记忆的一种形式，过去的无数次经验影响了我们现在的行为，而在这个过程中我们根本意识不到记忆的存在。
内隐记忆甚至在出生之前就已经存在了，比如新生宝宝对在妈妈肚子里就听过的歌谣会有特别的反应。我们终生都在编码内隐记忆，而且在生命的头18个月里我们只能编码内隐记忆，正是这些以过去的经验为基础的内隐记忆，使我们对世界的运转产生了期待。如果孩子跌倒了他得到的是妈妈的鼓励认同和引导，再摔倒时自己就会爬起来，还会想想以后怎样避免再摔倒。如果家长在旁边声势浩大的又拍桌子又拍地，怪它们害得宝宝摔倒，孩子也学会了一定要惩罚一个“加害者”才能作罢，同时还形成了自己不会犯错的认知。
和内隐记忆不同，外显记忆是如果要回想第一次骑车时的场景，就需要停下来“用力”回想一下，脑子里可能出现的画面是：妈妈扶着车后座的手劲，学骑车的路又宽又平还没什么人，刚刚脱手时撞到了一个拄着拐杖的老爷爷等等。这和内隐记忆是完全不同的形式。孩子有时候受到过去负面经验的影响，没有正确的引导就会形成消极内隐记忆，影响以后的行为。比如被别的孩子打了，就再也不跟其他小朋友一起玩。
帮助孩子整合内隐和外显记忆，作者提供了两种方法。
一是思维遥控器：重演记忆。
简单来说就是讲故事。可以是孩子自己讲述，也可以是父母帮助一起讲述，在讲到某些痛苦的回忆时，思维遥控器可以暂停或者快进，等到孩子平复下来再继续回忆。这种做法可以给孩子带来一种控制感，慢慢接受内在恐惧，拼出一张完整的心理拼图而不是仅仅看到消极的部分。
二是提问和鼓励：加深记忆。
对于一些我们希望孩子记住的重要的或者有价值的生命体验。我们可以通过帮助孩子讲述体验，让他们整合自己的内隐和外显记忆。一个简单的方式是问孩子问题，比如今天过得怎么样？发生了什么有趣的事？或者不开心的事？另一个方法是鼓励他们写日记，研究表明通过写日记来回忆和表达，可以提升幸福感。
