前一章作者通过大卫·布莱恩的故事告诉我们：在一些小事上或某一方面行为持续自控会提高整体的意志力。那么我们该怎么在一些小事或某一方面行为上持续自控了？
作者在与大卫·布莱恩的交谈中听到了一些令人深感意外的事。他说：“一旦我完成了训练，实现了目标，我就滑到相反的极端，没有自制力。而且好像做什么都是如此。我不再健康的饮食，不再像以前那样坐下来长时间的阅读，不再用同样的方式利用我的时间，而是浪费了很多时间。我喝酒，做蠢事。特技完成后，我会在三个月内从180磅胖到230磅。”
与鲨鱼呆在一起，憋气17分钟，冰冻61小时，在炼狱般的环境当中坚持，所有这一切都应付得了的极其自律到神一样的人竟然说出这些话，是否让你觉得忍俊不禁？
尽管他有着惊人的意志力，但是在应对最大的自我控制挑战时，他和我们一样面临着一个问题：怎么长年保持自律？
作者通过对探险家亨利·莫顿·斯坦利的非洲探险经历的分析，寻找他在蛮荒之地每日保持自控力的根源，为我们带来了答案。
我们先了解“情绪温差”。“情绪温差”是经济学家兼卡内基-梅隆大学的教授乔治·洛温斯坦提出来的。指在理性，冷静的“低温”状态，体会不到充满激情和欲望的“高温”状态有何表现。换一句话说就是你在为未来制定行为规范时，你大都处于冷静状态，所以你做出不切实际的承诺。比如当你不饿的时候，你会同意节食，但当你饿了，所有的欲望都在满足口欲上。欲望来势汹汹，势不可档，理性的计划全抛之脑后。大卫·布莱恩在面对公众表演时，他是理性、冷静的“低温”状态，没有诱惑，只有必须成功的想法。表演结束后。他处在充满激情和欲望的“高温”状态，诱惑无处不在。
情绪温差是人们进行自我控制时最常面临的一个挑战。
斯坦利初入非洲的“情绪温差”——“在英国，远征队的人处在肉、酒、面包、书籍、报纸和社交的世界里，在非洲则处在饥饿，疾病，蛮荒，死亡还有焦虑与绝望之中。
在这种极端环境下人会残暴，会屈服、会逃跑，斯坦利是如何坚持每天近15小时的自我控制的？他的策略首先是预设底线。他每天在纸上写他当时的底线：一定要活着找到另一个探险家利文斯通。预设底线的本质就是把自己锁在正道上，你知道你会遇到强大的诱惑，你的意志力会减弱，你会偏离正道，所以你把偏离正道的可能性变为零或者把偏离正道变得超乎丢脸或者是罪大恶极 。
第二点就是激活他的自动心智过程——刮胡子。他相信外在秩序与内在自律存在联系。不管条件多么恶劣，他都要每天早上坚持刮胡子。他用意志力把刮胡子变成习惯，让刮胡子成为相对自动的心智过程。这个微妙的线索，每天引导他无意识做出自律的决策与行为。
第三点策略是专注于高尚的想法。他总把个人荣耀的渴望和与人为善的愿望结合起来。研究表明，狭隘的、具体的、眼下的焦点不利于自我控制，而广阔的、抽象的、长远的焦点有利于自我控制。
