爱问：“‘在亲民’，朱子谓当作‘新民’，后章‘作新民’之文似亦有据。先生以为宜从旧本作‘亲民’，亦有所据否？”

      徐爱一上来，就问了程朱理学和陆王心学十分对立的问题，《大学》开头“大学之道，在明明德，在止于至善”中的“在亲民”，朱熹说是“作新民”，王阳明说是“在亲民”。朱熹当年改动《大学》“在新民”，是有文献做依据的，您王老师坚持旧本的“在亲民”是否有依据？

        先生曰：“‘作新民’之’新’，是自新之民，与’在新民’之’新’不同，此岂足为据？’作’字却与‘亲’字相对，然非‘亲’字义。下面‘治国平天下’处，皆于‘新’字无发明。如云‘君子贤其贤而亲其亲，小人乐其乐而利其利’，‘如保赤子’，’民之所好好之，民之所恶恶之，此之谓民之父母’之类，皆是‘亲’字意。“亲民”犹《孟子》“亲亲仁民”之谓，“亲之”即“仁之”也。

       朱熹根据《大学》下文：“汤之《盘铭》曰’日日新，日日新，又日新’。《康诰》曰 作新民’。《诗》曰：周虽旧邦，其命维新’’，把“亲民”的“亲”改作“新”。

      意思是，圣王除了对先天存在的“本体之明”的自我彰显之外，还要推己及人，使人人皆能复归“本性”，摆脱“为气禀所拘、人欲所蔽”的状态，达致焕然一新的精神境界。这意味着朱子理想中的圣王，不仅要在政制和礼法的层面随着时代变化而与民更始，更要顺应新的形势教化民众，对民众的内心予以除旧布新，提升所有人的“灵魂品性”。

       王阳明居夷三臷，龙场悟道，悟出“格物致知”之旨乃“诚意”，认为朱熹《大学章句》非圣学本旨。圣学儒家是从上古祭祀走过来的，祭祀工作者原来都是从祭祀中领会、明白“天意”，心诚则灵。那么，理解《大学》版本“旧本”和“新本”的分歧，就只能依凭心意上的功夫。

       王阳明对朱熹“作新民”的批驳，看起来引经据典一大堆，如：“君子贤其贤而亲其亲，小人乐其乐而利其利”，“如保赤子”，“民之所好好之，民之所恶恶之，此之谓民之父母”。其实，一是不认同“作新民”的“新”字义，认为“作新民”中的“新”，是自新的意思，实际上指的君主个人不断增进其政治德性，“精诚其意”，从而塑造出一个具备政治常识的有德之君，而不是做一个洞悉先验本体、唤起澄明心性的“哲学王”。二就是完全接受赞同了孟子“亲亲仁民”的思想。

          “亲亲仁民”，语出《孟子·尽心上》：“亲亲而仁民，仁民而爱物”，先亲爱亲人，然后仁爱百姓，之后才是爱惜万物。儒家圣学认为，仁乃天地生生不息之理，天地万物一体共生互生，故岁民胞物与，爱人的同时还得爱自然万物。“在亲民”的含义在于对人民有仁爱之心。

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         “百姓不亲，舜使契为司徒，’敬敷五教’，所以亲之也。《尧典》’克明峻德’便是’明明德’，’以亲九族’至’平章’、‘协和’，便是‘亲民’，便是‘明明德于天下’。又如孔子言‘修己以安百姓’，‘修己’便是‘明明德’，‘安百姓’便是‘亲民’。说‘亲民’便是兼教养意，说‘新民’便觉偏了。”

       阳明先生讲了一个故事：百姓不和睦，不能互相仁爱，舜就让契担任司徒。

      “契”是一个人的名字，这个叫契的人和治水的大禹是同时代的人，和大禹一起治过水，曾被舜帝（三皇五帝中的五帝之一）封为司徒，掌管文教。并且他还是商王朝的祖先，封神榜里的商纣王就是他的后代。“使契为司徒”，任命契担任司徒一职，“敬敷五教”，教给人们五种伦常之教，父子有亲（要亲密、亲切），君臣有义（讲究道义），夫妇有别（有所区别），长幼有序（有秩序），朋友有信（信义）。后面又讲到《尧典》：尧能发扬才智美德，使家族亲密和睦。家族和睦以后，又辨明百官的善尧能发扬才智美德，使家族亲密和睦。家族和睦以后，又辨明百官的善，阳明借此说明，“亲民”是历史来看贤圣的治国之道。

       王阳明强调“在亲民”，才会使人心中有一个“当圣人”的心。从儒家心目中的理想美政看，《尧典》中的‘克明峻德’就是‘明明德’，‘以亲九族’到‘平章’‘协和’就是‘亲民’，也就是‘明明德于天下’。此外，“在亲民”也是“致良知”的基础，比如孔子说修己以安百姓’，‘修己’就是‘明明德’，‘安百姓’就是 ‘亲民’。 

      “百姓不亲，舜使契为司徒，’敬敷五教’，所以亲之也。《尧典》’克明峻德’便是’明明德’，’以亲九族’至’平章’、‘协和’，便是‘亲民’，便是‘明明德于天下’。又如孔子言‘修己以安百姓’，‘修己’便是‘明明德’，‘安百姓’便是‘亲民’。说‘亲民’便是兼教养意，说‘新民’便觉偏了。”

     总之，对于“亲民”“新民”，得用心分别。亲民，着重的是仁爱，包括仁爱百姓和教化百姓互相仁爱，还要教化百姓爱自然万物。新民，即是顺应时代发展而注重生活方式革新，强调的是人的外在方式之新。毕竟，古人与今人在内心仁爱上，在良知本性上，是一样的，只是在生活方式上不断变化。所以，千万不可以用“新民”代替“亲民”，仁爱之道万古长存，不可在“新”中抛弃。