小叔住进新房子后，父亲也动了搬进新房的念头。母亲拗不过父亲，一家大小六口人也搬进了新房。原来住的窑洞用来储存粮食和堆放农具等杂物，只有在夏季来临时，全家才会搬进窑洞避一避暑气。
成为四个孩子的母亲后，母亲的睡眠变得格外浅。晚间的任何风吹草动，都会惊动到她。刚搬进新房不到一周，她就给父亲说自己总会在半夜三更听到房门响，像极木头断裂的声音，一般会持续四五声。听了母亲的话，父亲觉得心里瘆得慌。他想可能是母亲做家务带孩子累着了，所以产生了这样的错觉。母亲见父亲不相信她的话，她又问我们姐弟四人，我们也都说没听到。她不死心，接着去问了小叔。小叔也说自己没有听到什么奇怪的声音。她心里暗自纳闷：那么大的声音怎么会没人听见？
父亲入狱后，母亲时常还会对我们说起深夜那令她毛骨悚然的声响。后来，我们的门后就贴满了她从各处请来的镇宅符。即使这样，那个声音依然还在。
在我六岁那一年，家里来了一位道姑，大概四五十岁的年纪。她在街门口问母亲讨口水喝。当时正值午饭的当口，母亲就给盛了一碗面。作为回报，她送给母亲一道符，吩咐母亲贴在房门后面。母亲有些迟疑，她看了一眼母亲，慢悠悠地说道：贴上后，就听不到让你害怕的声音了。母亲当下愕然，随即接过了她手里的符纸。自从贴上这张符纸后，让母亲害怕的声音从此竟然完全消失了。
那个声音消失后不久，母亲就从父亲嘴里得到了减刑的好消息。母亲告诉我们，最多再过一两年父亲就会回到我们的身边。这个消息让我们兴奋了很久。母亲的脸上时常会浮现出笑模样，我喜欢这个时候的母亲。
母亲的反常引起了祖父的注意。乘着母亲不在家，祖父问我缘由，我如实相告。祖父紧绷的表情瞬间变得非常放松，而后又满脸阴云，嘴里自言自语道：“在你爸这件事上，你妈始终还是怪我？”我问祖父什么事，他摸着我的头，没有再说话。我正准备继续追问，范叔笑眯眯地走进了中间窑。
看到范叔，祖父先是一愣，接着给他让座，我顺势溜出中间窑。范叔是我最讨厌的人。每次他说出口的话，让我感到很不舒服，心里总有种莫名的怒火在涌动。不光是我，村里的很多小伙伴都不喜欢和他搭话。直到我上初中，我才明白自己为什么讨厌他。这是后话，暂且不提。
午饭的时候，祖父把祖母和小叔叫到跟前，慢悠悠地说道：“今天，他范叔来了，给咱老碎说了一门亲。”说完，他先看了一眼祖母，接着又扫了一眼小叔。
“是谁家的女子？”祖母笑着问道。
小叔往祖父跟前凑了凑，盯着他的嘴巴，急切想要从他嘴里得到答案。祖父依然不慌不忙，朝着祖母说道：“这个女子你也见过，就是杀猪匠马智的女子。”不等祖母说话，小叔抢着说道：“我不要！”
祖父没想到小叔会用这样的口气和他说话，一下子火冒三丈，大声吼道：“你不要！那你想要谁？”
祖母给小叔使眼色让他不要再说话，小叔像是没看见一样，只是大声说道：“惠莲！我就要惠莲！”
“惠莲？”祖父和祖母异口同声，同样感到意外。
祖母冲到小叔跟前，大声叱问：“惠莲有啥好？”
“我就要她！”小叔的声音很坚定。
“你要她！你要她！你也不动动你的猪脑子？惠莲他爸亲自上门给你说媒，这说明啥？这说明人家根本不愿意把女子嫁给你，这你都不明白！”说完，祖父咳嗽了好一阵。
“他就算愿意把女子嫁到咱家，我们还不稀罕要！”祖母冲着祖父气呼呼地说道。
“我就要慧莲！”小叔仍然寸步不让。
“慧莲有啥好，她就是一个跛女子......”小叔打断祖母的话，带着哭腔厚道：“我就要她！”
