小寒，是二十四节气中的第23个节气，也是冬季的第5个节气，一般在每年的公历1月5日与7日。
不须更问荆州路
其实，小寒与大寒、小暑、大暑一样，都是属于人文节气，“是人们念祖、劳动和自身的冷热感知，是观察自我，以人自身为参照而设置的节气”。对于小寒三候，古人是这样表述的，“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲”。
动物与禽鸟，对于气候的感知非常敏感，比人类更是要强上千百倍。作为极寒天气标志的小寒与大寒，人类唯一感觉的是“寒冷之极”，但禽鸟感知到的则是春天的气息。比如，在二十四节气中大雁一共出现了三次，在极寒天气到来之前，大雁敏锐地感知到阴阳即将发生根本性逆转，阳气即将回升。于是，大雁开始从越冬的南方向北飞，要回到故乡去迎接春天的到来。
欢鹊垒新巢
大雁在一年四季中，用三次漫长的旅途，经历了南归与北归，完成了生命中的又一次四季轮回。这，就是小寒三候中的第一候“雁北乡”。
同样，喜鹊与野鸡也与大雁一样，在“小寒”到来之际，感知到了阳气，于是喜鹊开始修筑爱巢，野鸡开始“叫春”，都准备在春暧花开的日子繁育自己的后代。
可见，禽鸟与人类一样，在历经了漫长的严冬之后，也在呼唤春天的归来。
菊残初腊雪
