从鼻腔狠狠灌入的水，带着苦涩腥咸的味道，毫不留情的压榨着肺部的空气。微微的睁开眼，在四周倾泻而来的黑暗中，遥不可及之处，有一丝细弱的亮光，像是风中摇曳的烛焰，呜咽着不知在为谁唱一曲挽歌。

昏沉中，那亮光似乎化成了一串琉璃珠，幽幽地摇晃在我的眼前。

一串串烧制的圆润晶莹的珠子，密密地挂在车架上。有人用雪白的扇骨轻轻挑起两三绺，露出车中人绣着玉兰花的衣领，垂在颈间的乌发和秀丽的下颌，但唇边那一抹桃花似的笑意却隐在琉璃后，折成朱红的幻影。

车水马龙的喧嚣，在这个时候安静得仿佛空山，我站在街边，看着那车驾缓缓行过。

里面坐的是谁呢？并不真切的一个笑像一团火一样燃烧起来，五脏六腑都要被焚天的火炎给吞没了，我忍不住，快步追了上去。

车中的女子已经放下珠帘，从外只能隐隐绰绰看到一抹窈窕身影，乌黑的发，雪白的皮肤。

在追上去的时候，我突然想到我追上去又能做什么呢，也只能呆呆地看着了吧。

“你这个小丫头跟着我做什么？”

我一扭头，车帘并未被掀起，我还以为是听错了。不想，从帘后又传来了清脆的女声：“你怎么不说话？哑巴么？”

我的脸“腾”地一下红了，转身就跑，撞翻了几个摊子，在街角气喘吁吁地停住，脸仿佛要烧起来似的。

“你撞鬼啦？”被人从后面狠狠拍了一下，转过头发现是邻居家的汪颉，比我大两岁的男孩。

我回敬他一下，说道：“你才撞鬼了！”

“那你怎么一副将要撒手人寰的样子？”他笑嘻嘻地接下我的巴掌。

从小到大，他知道的东西都比我多。所以我踌躇了一下，问道：“刚刚过去的那辆车，你知道载的是哪家的小姐吗？”

“那个啊……”汪颉撇撇嘴角，露出一个明显不屑的表情，“就是勾栏院里面的那个叫谢锦鸢的红牌呗。那个车帘子……哪个正经人家的小姐会用琉璃珠，都是用青缦遮的严严实实的，一丝缝都不留。”

我低着头，我觉得那个帘子好看极了，谢锦鸢也好看极了。

“你低着头干嘛？”汪颉说，“诶，这是我听我哥说的，小君，我可从来没去过那些地方！你别生气！”

我抬头奇怪地看了他一眼，搞不懂为什么他这么紧张，还是点点头，“我没生气。”

他明显松了口气，在秋日的暖阳下笑起来，道：“想不想吃桂花糖糕？西街新开了一家点心铺子，听人说那边的桂花糕可好吃了，和你家铺子的蜜金桔一样好吃呢。”

我又点点头。他笑着拉起我的手，掌心微微发烫。

今天天气不太好，从晌午起铅灰的云块低低地垂在天空，接近傍晚的时候雨就下来了。不大不小，却也足够沾湿鞋子让人烦恼了。

天青色的油纸伞遮去了缠绵的雨丝，我低头看着脚底的青石板，一块一块的闪着润泽的水光，突然觉得这也挺好看的。虽然跑了五条街帮家里的铺子送了蜜饯，但我并不觉得累，慢悠悠地在街上晃荡着，看着一个个行色匆匆的人从身边经过。

在经过一条小巷的时候，忽然听到了哭声，压抑着像昏沉的天空。有点像失去依伴惶惶的猫咪，小声地呜咽着，可忙着躲雨的人并没有闲心去关心一只绝望的小猫。

我转了转伞柄，脚尖一转走进了巷子。

但是那里并不是一只受伤的小兽在独自舔舐伤口，而是一个坐在台阶上的女子。她鸦羽般的长发被雨水濡湿，衬得青色的衣裙显出一种湖水般的清澈。她侧坐着，我看不清她的脸，却清楚地听到一句又一句仿佛叹息的哭声。

我杵在原地，拿着伞，不知道该做些什么了。

她的肩膀动了动，然后微微侧扬起脸。那是很美的容颜，几缕湿漉漉的发丝黏在脸颊边，似乎是一幅惊艳的水墨画上的题字。女子轻轻瞥了我一眼，我的心跳骤停了一下。

“哪里来的小丫头，下雨天出来乱跑什么。”清脆温婉的声音，一字一字像念着唱词一般。

我犹豫了半晌，才小声地试探般地开口：“我帮家里送蜜饯。”

“是东街的叶记果子铺？倒是个孝顺的孩子。”她虽然在和我说话，眼睛却定定地看着自己衣袖上几片粉色的桃花瓣。

“啊是的……我叫叶小君……”我的脸突然烫起来，我从袖里掏出一包梅子——本来要送给汪颉的，塞进她怀里，“请你吃梅子！”

她终于不再只盯着衣袖了，抬头轻飘飘地看了我一眼，我觉得手突然颤抖起来。

“摽有梅——”她拖长了音调吟唱，却戛然而止，“叶记的梅子和蜜金桔是最好吃的。我如今白白得了一袋，要怎么报答你呢？”说着，她用手支着下巴看我，脸上仍留有不知是泪痕还是雨水的痕迹，唇边却带着笑意，这令我想起了微雨中掠过杏花林的一双黑燕子。

我涨红着脸连连说道：“不用了！我请你吃的！我不要什么报答……”

她扑哧一笑，又举起衣袖挡住自己的半张脸，桃花瓣漾在青碧色的湖水里。乌黑的眼瞳一转，她说：“把手伸出来。”

我磨磨蹭蹭地伸出手。

她吊起眉梢，“怎么着，我还能吃了你不成？”说着，把一个冰凉的东西放到了我手上，“诺，拿好了。”

我赶快缩回手，发现躺在手心上的是一只银簪子。并不是成色多好的银，连雕工也粗糙的很，一个寥寥几笔刻出来的凤头，看着一丝灵气也无。不过纵使如此，这簪子也比一包梅子贵多了。

“我不要。”我说。

她歪着头似乎不理解有人会拒绝这一笔划算的买卖，头上碎金的流苏微微晃了晃。

“为什么，你是嫌弃这簪子太丑？”她恍然地笑起来，拔下云鬓间镶嵌着红宝石的金簪，“再加上这个够不够，贪心的小丫头？”

我张了张嘴，喉咙却像被堵住了似的说不出话。我总觉得，她似乎是迫不及待地想丢掉我手里的银簪子。呆了一会儿，我才开口说：“我就要这个了，这个够买梅子了。”

她把拆开纸包，静静的垂下眼帘，拨弄着膝上的腌梅子。酸酸的汁液把她雪白的指尖染上了一层绯色。

她似乎没有再开口的意愿了，或是把那只银簪丢掉已经耗费了她所有的心力，但我还是不愿离开。我撑着伞，任由雨水浸透我的鞋底。

雨变大了又小起来，不知道过了多久，大概半个时辰？那女子突然像从梦中惊醒一般打了个寒战，一颗圆圆的梅子从她膝上骨碌碌滚到我脚边，沾满了尘土和雨水。她似乎没想到我还站在原地，慵懒地扯了扯桃花色的唇角，道：“落雨天——就不要在外边晃荡了，小丫头。”

我轻轻点了点头，脚尖在地上划拉了几下。然后快步走到她面前，把伞柄递给了她。

“我不用。”她说道。

“我只是觉得，这把伞，很配你的衣裳。”我紧紧握着伞，害怕她会拒绝。

天光透过青色的绸布洒在她脸上，让她仿佛置身于波光粼粼的水底，像一尾在下一刻就会落泪成珠的鲛人。蝶翼般的眼睫轻轻地颤动，泄露了主人并不平静的心绪。

片刻后，她似乎有了决定。

“那好呀，我还白得一把伞。”她语气俏皮，拿过伞柄，“回去的路上别着了凉，要我赔药钱。”

我感觉有几缕雨丝滑进了衣领，凉凉的。

冒着雨回到家，把簪子紧紧握在手心，一路回了自己屋里，然后小心地把它锁进了小盒子里。回过神来时，背后竟粘了一层薄汗。

我失魂落魄地坐在床沿，看着手心里因为抓得太狠留下的红印子。思绪掠过屋檐房顶，悠悠地飞回雨中幽冷的小巷。

那样的美人为什么会独自在巷里啜泣呢？她的那身青色烟罗裙都能盘下我家半间铺子了，为什么她还有那样一件粗糙的首饰呢？

之后我也时常去那条小巷子，但那个女子却再未出现过。

不管怎么样，日子还是像流水一般过下去了。在春分时节，汪颉和他大哥回老家了，说是要准备乡试。临走之前，他塞给了我一块水头还不错的玉。

“好好拿着别丢了！”他眼睛往两边飘，就是不看我。

我有些疑惑，“你这一走又不是不回来了，为什么送这样贵重的东西，我不要。”

他的脸“噌”地红了，声音又大了几分：“给你你就拿着，横竖吃不了亏不是！”见我磨磨蹭蹭地，他急了，拽过我的手就把玉塞到手里，道：“不准放开，摔碎了你赔我。”

我是真害怕摔了玉，就拿着了。他像完成了什么大事一般似乎松了一口气。我仔细想想这么占他便宜也不好，就从我的小盒子里挑了一件最贵的首饰——虽然远不及那块玉，送给了他。

他的脸又红了，然后呵呵地傻笑起来。

我有些嫌弃他了。

送别的时候，杨柳刚刚抽了嫩枝，千丝万缕地垂在河堤上。汪颉他哥租的那条船掩在翠意葱茏里，倒是十分好看。

汪颉站在层层绿影里，眉眼都染上了一分勃勃的生机。他朝我挥了挥手，脸上带着期待的灿烂笑容：“我一定会回来接你的！”

我觉得心里突然堵得慌，感觉好像发现从小一直陪伴我的大黄狗死在了墙根下一样。于是我只是低着头，听着我爹娘和他大哥说着最后临别的话。直到船夫叫着要走了，我才缩在我娘身后，对汪颉说了一句保重。

江水滔滔，很快，我就看不到那只小船了。

又到了一年秋季。这几年，那边传来消息说，汪颉中了秀才又成了举人，但他一次都没有回来过。爹娘一开始高兴得很，但是随着时间过去，脸上却挂起了担忧的神情。我偶尔会打开小盒子看看那块漂亮的玉，但是更喜欢拿出那只素银簪子，什么也不做，就放在掌心里静静地看。

秋日里，日光清透，将近黄昏就透了一丝醉红，斜斜地洒在店门口的青石阶上。

铺子里有几个客人一边挑着蜜饯，一边扯着闲话。

我麻利地包好他们要的东西，里面有个人笑着道：“叶小娘子真勤快。”然后接过我额外赠他的几颗腌梅子。

“说到这梅子，我倒是想起那畅春楼的红牌了。”另一个人一拍脑门儿，“前几天刚死了。”

得了梅子的那客人用肘子撞了那人一下，道：“在黄花闺女面前说些什么呢！”

“不打紧，就当说个趣。”我心下一紧，心中模模糊糊地有个猜测，却不敢去想。

其他两个客人却起了哄，道：“我们可不知道这事儿，赵兄告诉我们罢。”

那人颇为得意地看看了四周，才不紧不慢地开口：“畅春楼那红牌——小字小梅的那个——前几日失踪了，然后在河里被找到了。”

小梅？那应该不是……

“就是那个谢锦鸢，之前号称梅妃的那个？那样的美人，倒真是可惜了。”一人扼腕叹息，连连地呜呼哀哉。

“她怎么会寻死？”我喃喃道。那样美好的人。我始终记得日光下熠熠的琉璃珠帘和帘后惊鸿一瞥的美人面。

那人更是得意了，说道：“这我也知道。”然后住了嘴，等到一群人围着他不住央求的时候，才开口说：“听说那谢锦鸢谢小梅之前是个官家的小姐，家里落了罪才流落到这风尘地来。她有个青梅竹马，家里贫寒得很。之前谢锦鸢的父亲还一直瞧不上他，哪知道一夜之间这情形就调了个。谢家只留了谢锦鸢一个人，她也一直盼着那青梅竹马能高中把她接出去，听说还暗中资助了不少。没想到啊，那人确实是年少有为，一跃龙门，但是把他的小青梅抛在脑后迎娶了大官的女儿。”他顿了顿，“之后谢锦鸢借着和张公子出去游玩的由头出了畅春楼，可能是自己偷偷地投水了吧。”

旁边几人皆连连嗟叹。

“即便不可明媒正娶，为着这青梅竹马雪中送炭的情谊也该纳了谢锦鸢进门呀。”

“多少人都想给谢锦鸢赎身被拒，结果原是为了这个白眼狼啊。”

“这么说起来，这谢家小梅倒是个有情有义的女子。”

……

之后的话，我没在听下去。他们倒是兴头很高地谈了起来。把他们送出门去，我坐在椅子上发愣。

谢锦鸢——死了。

在她最美丽的时候，仿若一树灼灼的桃花在风雨里谢尽。

我低下头，用手捂住脸，眼泪从指缝里流出。

我不知道我为什么如此悲伤，也不能克制住自己，只能一声接着一声，像无所依傍的幼猫一般悲泣。

渐渐地被泪水模糊的眼，夕阳血一般的颜色幻化成一抹朱红色的幻影，几片柔弱的桃花瓣，绯红的脸颊，和大红的嫁衣。

我漠然地望着红色的青石阶，忽然连眼泪也不想流了。

又过了一年，我守在店门口，似乎一切都没改变。那一年的光阴就被硬生生剜去了。

可惜并不是。

一个月前，汪颉终于来消息了。他成亲的消息。同时来的还有几车聘礼，他说，他可以纳我为妾。

当时我站在屋子的正中央，周围堆满了绸缎、木料和旁的看不出来的东西。汪颉一身青衫，身形挺拔站在靠近门口的地方，如一棵挺直的青竹。

他的眉眼已褪去几年前的天真和稚嫩，变得坚毅而俊朗。他逆着暮秋冰凉的阳光，恍惚间我看到那日街角处的少年，笑的眉眼弯弯。

爹坐在一边，吧嗒吧嗒得抽着叶子烟，眉头锁得死紧。

我听到自己的声音，冷漠毫无波动：“我不嫁，大人请回吧。”爹的烟杆抖了一下，他阖上眼长叹了一口气，道：“大人如今身份贵重，已不是当初邻家的小子，不是君儿一个商家女能配得起的。当时定亲也是定的正妻，既然大人已有家室，这门亲事就作罢吧。”

“小君！”汪颉似乎没料到这样的结果，一步上前抓住我的手，或许是秋日了吧，我竟觉得他的手冰凉得可怕，“这……并非我所愿……”

“大人请自重！”爹噌地站起隔开了我和汪颉。

我抬起眼，扶了扶鬓边的花钗，说道：“大人就当从未有过我这么一个人。”我从袖里掏出小盒子，只拿出了那只素银簪顺手插进发髻，其余的都同那枚玉一起扔给了汪颉。

他没接住。一直伴着我长大的那只小盒子跌在地上，耳珰珠钗散了一地，还有那枚色泽温润的玉石，带着盈盈的绿光，清澈动人。他震惊且悲痛地低头看着那一地的珠翠，再开口时喉咙像是塞了一团棉花，干涩得厉害：“小君……真是要与我恩断义绝？”

我这个时候却十分不合时宜地笑了出来，“从未有过恩义，便无意断绝罢了。”我不知道自己为什么要笑，只是突然想起了多年前雨巷里那女子慵懒疲倦的微笑。我惫懒地扯出一个冷淡的弧度，凝视着紧紧攥着那玉的汪颉，无悲无喜。

他悲哀地回望我，然后深吸了一口气，朝我爹行了一个礼，声音带着一丝颤抖，“晚辈今日唐突，改日再登门。”

他像躲避着什么一样逃走了。

他的身影消失在秋光里，我忽的有些茫然，如同处在茫茫雪原，不知该往何处去。

爹的手落在我头上，揉了揉我的发顶，“君儿，伤心么？”

“不伤心。”我伸手抚了抚银簪，“真的，我一点都不伤心。”

爹长长地叹气，“唉——早知——不说了，我找人把这些东西都退回驿站去。你就照往常一样好好过日子。”

我点点头。

我偷了一粒梅子扔进嘴里，酸甜的味道立即弥散开来。又是一天过去了呀……我坐在店门口，眯着眼观望西边天空漫染的红霞，有飞鸟白色的翅尖掠过凝结在天空中的血丝，染了醉后的酡红。

“笃笃笃——吁——”

被马车声音吸引过去的我看见一辆青绸车停在了店前，车沿上还挂着一只精巧的银铃。

我从门坎上站起来。

一个俏丽的丫鬟首先掀起了帘子，轻巧地下了车。一只手伸出帘子，搭在了丫鬟的胳膊上。那腕子雪白，皓腕凝霜雪大概就是那个意思吧。

绯红的襦裙，飞仙髻，珠翠琳琅。当妇人站在我面前时，我发现她的容姿也极为美丽，比起那日雨巷里的女子，少了一分风流姿态，多了一分弱柳扶风。

“这就是谢姐姐说梅子最好吃的那家？”温柔羞怯的声音。

丫鬟在旁笑道：“姨娘，这叶记果子铺可是城中最好的果子铺了。”

妇人眼睛扫到我，绽开一个柔柔的微笑，道：“这是掌柜娘子吧，拿几盒你家的腌梅子来。”

我应了，邀她们二人进店。

当我侧着身将梅子包起时，妇人突然惊呼了一声。

“你头上那银簪是从哪里来的？”她那双素白的手拧着绣有玉兰花的手帕按在嘴角，眼睛却紧紧地盯着我，我都害怕她因为太过用力而晕过去了。

我有些迟疑地说：“您说这根钗？是一个女子所赠。”

“那女子是不是极美？”她热切地望着我。

“是我平生所见最美之人。”我知道我不该在一个美人面前盛赞另一位，但不知怎么的，这话就脱口而出，毫不犹豫。

妇人却毫不生气，而是小心翼翼地说道：“那你能把它给我看看么？”她就像是在佛前苦苦哀求的信徒，终于得到了回应，不可置信又满心虔诚地诉说心愿。我不忍心，就把簪子给了她。

妇人轻抚那钗子的每一丝刻痕，竟是哭了出来，“谢姐姐……锦鸢姐姐……”她哀哀而泣，泪水迅速濡湿了手帕上姣美的白色玉兰。

“赠我银钗的人是谢锦鸢？”记忆在一瞬间连成线。对啊，只有谢锦鸢，只有她有那般的风姿……失神的我打翻了装有梅子的食盒，几滴绯红的汁液溅到我手上，沿着手掌的轮廓缓缓流下，仿佛血痕。

那丫鬟本想前去安慰妇人，被毫不留情斥下后乖乖出了店门守着。

“我名萋萋，是妈妈起的名儿。我和锦鸢姐姐不同，我是从小被卖到畅春楼的，所以我也不知道自己姓什么。后来锦鸢姐姐说我们二人彷如亲姊妹，就拜了关二爷，我就跟着她姓谢了。”妇人的声音不知道什么时候响起，烟雾一样地笼住我。

“我知道她有个姓韩的青梅竹马，姐姐一大半的钱都给了那狼心狗肺的东西。我总觉得那东西靠不住，其实像我们这样的女人，能出去的不过给那些商人公子做个侍妾，顶了天就是姨娘。但姐姐她和我们不一样，她是官家的小姐，她一直希望能风风光光地嫁给那东西。”

“我还记得啊，那天园子里的一株西湖柳月开了，我陪在李公子的身边，她坐在玉台上抚琴。然后李公子说，新上任的潼县就是那畜生。我最爱听姐姐弹秋水，但那天她的弦断了。还割伤了手。”

“我知道姐姐难过，却哪里想到她会投水！就为了那么一个畜生玩意儿！”

“她投水的消息传来，我恨不得马上随她去了。可我不能，在那种地方，只要人一死，管你曾经倾城国色不过一场春宵饮醉便忘了。我要活着，至少在这个世上还有一个人能时时刻刻地念着她……”

妇人说到这又情难自禁地哭了起来。她精致的发髻散了两缕，眼泪冲散了脸上的红脂，看起来狼狈又可怜。

我装了满满三盒梅子，拿纸包起来，道：“我在一个雨天遇见她，她坐在石阶上，像是哭了很久的样子。然后拿这簪子换了一包腌梅。”

妇人抬起泪光朦胧的眼，我觉得她走进了挣脱不出的雾霭，一辈子被关在里边。

“摽有梅，其实七兮，求我庶士，迨其吉兮——锦鸢姐姐常常念着这句，可惜呐——桃夭委地，琼琚玉碎……这银簪是当初那东西送她的第一份也是最后一份礼物，我整理她遗物时怎么也找不到，没想到是给了你。”

妇人朝我招招手，道：“小娘子来。”

我捧着三盒梅子走到她身边。妇人把银簪温柔地插进我的发髻里，像看着孩子一般看着我道：“既然姐姐把它给了你，你就替姐姐收着。这是姐姐最重要的东西了。”

她又给了我一个装着碎银的荷包，然后唤那丫鬟进来拿了盒子。

临走之前，她站在门口，微微侧过脸，一身红衣在夕阳下仿佛要燃烧起来般，鬓边碎金的流苏一闪一闪地亮。

“这世上，还有另一个小姑娘能记得她，我很开心。”

我从妇人那儿知道了她为谢锦鸢修的衣冠冢——因为谢锦鸢的尸身被那个姓韩的青梅竹马烧掉了。这个衣冠冢还是谢萋萋被一个富商纳了之后建的。

清晨，买了黄纸香烛还带了一盒蜜饯——腌梅子、蜜金桔、糖渍梅花一些夫人们爱吃的我都装进盒子，准备去看看谢锦鸢。

清晨街上笼着薄薄的白雾，并且十分安静。我的心情也渐渐平静下来。

忽然，耳边传来破空声——我后脑一疼，什么都不知道了。

再次醒来的时候，后脑一阵抽痛，我下意识地深吸一口气，没想到却喝了满满一嘴的水。

我在水里？！

黑暗从四周倾泻而来，我在水里急速地下降，大概是身后绑了石头，然而手脚都被捆住，无可奈何。

我的意识有些模糊，勉强地将眼睛撑开一条缝，远处有一星光亮。

但是太远了，我怎么也够不到。

被水波扼住喉咙，一串气泡从我嘴里吐出，晃悠悠地浮上去，和那光亮重合在一起，仿佛变成了这世上最美丽的一串琉璃珠。

就像……就像……那年秋日午后，缓缓行过闹市的车架上的琉璃珠，清透玲珑，光彩熠熠。还有，还有被珠帘遮住了形状却挡不住美好的桃花色的唇角。

那人雪白的骨扇展开来是不是绘满了倾城的桃花？

我缓缓地闭上眼。

我到底没像谢锦鸢一般死在江里。

有人救了我，也认出我是叶记果子铺的小掌柜，把我送回了家。

在我醒转的第二天，汪颉登门了，不过这次他只是站在我床沿边看着我，也没提什么纳妾的话。

爹依着窗棂吧嗒吧嗒地抽烟。娘坐在床沿边，阻隔了汪颉看向我的视线。

“汪大人以后别再提纳妾的事了……还未定下，汪夫人就已经如此待君儿，倘若真进了门，还不得被磋磨死……大人若真记得那几分一同长大的情谊，最好就两不相见吧。”娘嗓子哑了，疲惫地说道。

我看不见汪颉的脸，却看到他垂在身侧的手，紧紧握着拳头，指节泛白。

“此事……是本官思虑不周。”他极缓慢地说出这句话，说完后重重呼吸了一次。

娘的脊背突然松了下来。

“可否让本官和小……叶小姐说两句话？”

娘默认般地离开，走到窗边静静地靠住爹。

我费力地仰起头——汪颉长了很多，我连看他的脸都已经很费劲了。他沉默着将一只手镯给我。

那是很久之前我给他的。

“纵无恩义，”他一字一顿地说道，“我也会护你一世周全。”

我接过手镯，开口：“那就多谢大人了。”

至此，相顾无话。

一个秋日接着一个秋日，当凛冽的寒风刮起时，我拢了拢手里的暖炉。

冬日少有客人上门，我就窝在店里。

面前拿白瓷盘里盛了腌梅子。我懒洋洋地串着琉璃珠，一串四十九颗珠子。谢萋萋说一共是六十串。

忽的一颗珠子滚进了瓷盘，沾染上艳艳的红汁。

我拿起它，擦干净了串到丝线上去。

心净琉璃光。