第 1 章 ...

　　洪武年间，应天府，紫禁城西安门

　　一辆马车缓缓驶来，马车上挂金饰银螭绣带，悠悠垂着青缦，行至西安门前，小厮一拉缰绳。

　　“吁。”

　　两匹高头骏马应声而定，小厮下马躬身候在马车旁，拱手道：“小姐，到了。”

　　青缦被缓缓拉起，随之下来了一位老妇人，紧接着一颗圆圆的小脑袋从马车中探了出来。约摸六七岁大的小女娃儿，睁着一双乌溜溜的大眼，抬首看了一眼四周。眼前高高的宫墙，甚是威严的红墙金瓦，气派的景象令她微微怔了怔。

　　老妇人伸手轻轻将小女孩儿从马车上抱了下来。

　　甫一站定，小姑娘便开口问道：“奶娘，这就是皇宫吗？”银铃般的声音透着一股稚气。

　　“是啊，小姐。”奶娘替小女孩儿整了整衣裳，仔细将褶皱揉平，“之前在府里教过的规矩都还记得吧？等会进去后，可不能在人前失了礼仪，要谨言慎行，见着皇后娘娘记得先磕头。”

　　“嗯，青儿记着了。”小女孩儿认真地点了点头，弯弯睫毛下的一双大眼扑闪扑闪着。

　　说话间一个小太监迎面向他们走来，走至跟前，恭敬行了个礼开口道：“二位贵客可是蕲国公府上的？”

　　奶娘微微欠身还礼，客气道：“回公公的话，老身是蕲国公府上的奶娘，这位就是我家青鸾小姐”。

　　小太监对着小女娃，弯腰又是一揖。

　　“小的坤宁宫常满，给康小姐请安。康小姐您这一路舟车劳顿辛苦了，皇后娘娘已在坤宁宫中等候多时，快随我去觐见吧。”

　　“得蒙皇后娘娘挂念，今次奉懿旨进京，青鸾感激涕零。让娘娘凤驾久候，着实唐突了，还望常公公在前面带路，使得青鸾能速速去往娘娘处拜见谢罪。”小姑娘言辞恳切，虽年幼，眉眼间却已颇具些大家闺秀的风范。

　　“康小姐言重了，娘娘她是满心盼望着能早些见到小姐您，所以一收到消息说是您今日抵京，便早早准备着了。还请小姐放宽心，随小的一同进去吧。”

　　小姑娘微微颔首，伸手示意对方在前带路，开口道：“那就有劳常公公了。”

　　于是常满转身行进在前，领着二人向大内走去。

　　这位康小姐，名青鸾，她父亲就是当朝洪武皇帝的开国功臣之一，外号“花刀将军”的康茂才。康茂才，字寿卿，早年为前朝元帅，归顺朱元璋后，随其南征北战，攻陈友谅、灭张士诚，立下赫赫战功。可惜天妒英才，洪武三年，康茂才在北伐出征夺取兴元后，回师途中不幸染病亡故。朝廷感念其功勋卓著，追封为蕲国公。这位已故国公爷生前只有康青鸾一个幼女，虽说康府有功臣荣耀，但毕竟没了主心骨，且国公夫人早两年也已香消玉殒。

　　皇后娘娘可怜康青鸾小小年纪没了双亲，守着偌大一个国公府，却是势单力薄，孤苦无依。于是便差人传去懿旨召见功臣遗孤，一心想要为其作主，妥善安排。

　　常满知晓康青鸾步履不快，已尽量放缓了脚步，可妮子毕竟年幼，小步子迈不大，一路上简直是小跑着跟随前面领路人越桥过巷。直到过了西华门，气势恢宏的宫殿开始显现，步伐才渐渐稳了下来。

　　虽然之前康青鸾曾被多次叮嘱皇宫内宫规森严，进了紫禁城不可胡乱东张西望，可说到底她还是个娃娃。这景致都是她先前不曾瞧过的，殿宇重重，楼阁森森，雕梁画栋，金碧辉煌，她心中怎会不痒痒？因此，她一边紧跟着身旁奶娘的步伐，一边忍不住偷偷打量着周遭的一切。

　　走着走着，也不知过了多久，一个转弯，只见一座金色琉璃瓦、重檐庑殿顶的宫苑赫然矗立在前。抬首望去，高挂的匾额上清晰写着“坤宁宫”三个字。

　　“康小姐暂且稍候，容奴婢进去通报一声。”常满弯腰道。

　　康青鸾点点头，看着宫人离去的背影，她没有了方才初进皇宫时候的好奇与欣喜，这会儿有些忐忑起来，低头来回搓着脚上的绣花鞋。这鞋是为了进宫，特意请楚地最好的秀娘订做的湘绣缎面，祥云图案衬得一双秀足十分灵气。

　　怯怯的小手紧紧攥着奶娘的衣角轻扯了两下。奶娘温柔地拍了拍肉嘟嘟的小手背，给她些许安抚，悄声开口道：“小姐，别怕，都说皇后娘娘是顶好的大善人，咱们小姐这么乖巧，一定会讨娘娘的欢喜。”

　　小姑娘深吸一口气，用力咽了口口水，抬起头站得笔直，脑中努力一遍又一遍回想着先前学习的所有宫规礼仪。

　　思忖间，常满从里边走了出来，朗声道：“奉皇后娘娘懿旨，宣蕲国公府康青鸾觐见。”

　　“小姐，进去吧。”奶娘轻推示意，康青鸾抬头看了她一眼，随后定了定神，鼓起勇气跨过了朱漆的高门槛。

　　步入坤宁宫后，她惊讶地发现，有别于一路看到的皇家气派，这屋子里的装饰却是十分素雅简单。镂空的雕花窗格使得整个屋子里透着柔和的光线，紫檀木的桌椅错落有致地摆放着，桌面光可鉴人，擦拭得纤尘不染。架子上摆放着的物件中，也就那几件青花瓷器和中间那株红珊瑚稍显眼些。室内没有点名贵的熏香，只有桌案上摆放的几盆清新小茉莉散发着淡淡的幽香。这布置，别说京城里的达官贵族，怕是她家乡的许多大富人家都要更奢华些。早就听闻当今皇后娘娘贤良淑德，勤俭持家，看来传言非虚。

　　常满领着康青鸾站定，俯首道：“娘娘，蕲国公府康青鸾带到。”

　　只见厅内正中坐着的一位端庄可亲的妇人，约莫四十出头的年纪，头戴龙凤珠翠冠，身着诸色团衫，腰间环着玉带，慈眉善目，面带微笑。这便是当今洪武皇帝朱元璋的原配夫人——后宫之主，马秀英，马皇后。

　　康青鸾见常满退至一旁后，跪下行礼道：“臣女康青鸾给皇后娘娘请安，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”

　　“不必多礼，小丫头，快起来吧！”马皇后伸手示意让自己的贴身侍女喜鹊上前将康青鸾搀扶了起来。她上下打量了一番眼前的小女娃，一头乌黑如绸缎般的长发绾成了一个小巧可爱的蝴蝶髻，上边缀了几朵珍珠花饰，几缕鬓发柔顺地垂在侧脸，粉嫩嫩的小圆脸上，娥眉弯弯，眸若星辰，琼鼻秀挺，一张樱桃小口或许是因为紧张微微抿着。

　　“哎哟，瞧这丫头长得多水灵啊。来，快到本宫身边来，让本宫好好看看。”

　　喜鹊领着康青鸾走到马皇后身边，笑着道：“娘娘您看，这康小姐长得眉清目秀，又是如此乖巧伶俐，以后长大了呀肯定是个大美人。”

　　马皇后轻轻揽着康青鸾的肩膀让她倚靠在自己身上，接着满眼欢喜地继续仔细端详眼前的粉娃娃。

　　“嗯，果然是个美人胚子。”马皇后肯定地点点头，轻抚着玲珑的小脑袋，轻轻叹了口气，眼里透着怜爱，继续道，“可惜这孩子命苦。你爹爹为大明朝立下了汗马功劳，没想到这么年轻就走了。府里都还好吗，若是缺少些什么，尽管开口，本宫定当为你周全。”

　　看着眼前慈祥的面庞，康青鸾绷着的神经松了下来，扑闪着一双大眼，用稚嫩的声音认真回答：“青鸾谢皇后娘娘关怀。皇上追封家父为蕲国公，这对康府上下来说都是莫大的恩德。朝廷给了不少赏赐，府里一切都安好。”

　　“还是个懂事的好孩子。”马皇后亲昵地拍了拍稚嫩的小肩膀，又问道“听说你娘亲也不在了，是吗？”

　　“嗯。”康青鸾点点头，思及双亲，她垂下了眼帘，毕竟还只是个七岁的孩子，眨巴了几下大眼，长长的睫毛上就挂起了晶莹的泪珠。为了不失礼于人前，她使劲吸了下鼻子，努力让自己把眼泪憋回去。

　　看着对方小小年纪故作坚强，马皇后心疼不已，把她揽入怀里，轻拍她的背脊安抚道：“好孩子，你还这么小，却要你经历失去至亲的痛，真是难为了。你说你这孩子身边没个亲人细心照顾，孤苦伶仃的，以后可怎么办呢？”

　　“皇上驾到。”

　　言语间听得外面一声通传，不一会儿，一个身穿龙袍，神采奕奕的中年男子已大步流星地踏入坤宁宫中，顿时一屋子的人齐刷刷跪倒在地。

　　马皇后笑盈盈地牵着康青鸾的小手至来人跟前，行礼道：“臣妾给皇上请安。”

　　得知来人就是当朝皇帝朱元璋，康青鸾忙跟着众人一起下跪行礼。

　　朱元璋伸手将马皇后扶起，柔声道：“皇后不必多礼。”接着一抬手向众人示意，声如洪钟。

　　“你们也都起来吧。”

　　“谢皇上。”

　　马皇后将康青鸾护在自己身前，看着朱元璋，微笑道：“皇上你看，这就是寿卿家的丫头，叫青鸾。丫头，快给皇上行礼。”

　　背上被只有自己才能感觉到的力道轻轻推了一下，得到提示的康青鸾急忙下跪俯身，恭敬道：“臣女康青鸾叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

　　“起来吧，小丫头。”朱元璋看了跟前的小女娃一眼，朗声笑道，“嗯，不错不错！没想到，那康寿卿五大三粗的，竟能生出这么个标致的小丫头。”

　　“是啊，皇上，臣妾对这丫头也甚是喜欢呢。”马皇后又将康青鸾揽至身边，爱抚着玲珑的小脑袋。忽然她眼珠一转，似是有了主意，看着朱元璋试探着道：“皇上你看，康府如今没什么主事的人，府里就这一个丫头，让这么一个小娃娃孤孤单单地留在那里，臣妾实在是不放心。寿卿替你打了这么多年江山，现在他不在了，咱可不能苦了他的女儿。臣妾今日虽是第一次见这丫头，可感觉与她很是投缘，所以……”

　　马皇后顿了顿，伸手温柔抬起那张可爱的小脸，与她相视一眼后，复又看向自己的夫君道：“所以臣妾想将她收为义女，留在宫中抚养长大。这样不仅可以好好照顾这孩子，而且对寿卿也算是有了交代。皇上您看如何？”

　　“皇后要收这丫头做义女？”

　　“嗯！”马皇后确定的点点头。

　　朱元璋捋了捋自己的龙须，思忖片刻回复道：“皇后说的在理，朕不能亏欠了曾一起打天下的老伙计。既然这孩子与我们老朱家有缘，就听皇后的，收她做义女吧，但仍让她保留康姓，以示朕对寿卿在天之灵的宽慰。丫头，你是否愿意？”

　　见自己的建议得到了赞同，马皇后高兴地看着康青鸾问道：“好孩子，你愿意做本宫的女儿吗？”

　　康青鸾看着眼前突然变化的一切，一时还有些反应不过来，懵懵懂懂地呆愣在原地。虽然今天与马皇后是第一次相见，她也不是很明白现在的状况，可有一点她很肯定的是，眼前这位慈祥的皇后是真心喜欢自己的。她不想给出否定的答案让这个疼爱自己的人失望。

　　“嗯，臣女愿意。”

　　“太好了！”听到肯定的回复后，马皇后情不自禁地搂紧了怀里的小人儿。

　　一旁的朱元璋满意地点点头，略微思考片刻后说道：“丫头，那朕就封你作青鸾郡主，以后留在宫里好生陪伴皇后。”

　　“孩子，快谢主隆恩。”马皇后示意道。

　　听到催促，康青鸾急忙又跪下叩首道：“臣女叩谢皇上、叩谢皇后娘娘。”

　　“嗯，起来吧。”朱元璋对这小娃娃也是越看越喜欢，和颜悦色道，“以后就别一口一个皇上、一个皇后娘娘地叫了，从今天起你就是我们的女儿了，你要称朕为父皇、称皇后为母后，记住了吗？”

　　“臣女……”康青鸾顿了顿，改口道，“儿臣遵旨。”

　　马皇后高兴得合不拢嘴，将自己新认的女儿扶起，搂在怀里亲了又亲，转首向朱元璋打趣道：“皇上，你们老朱家尽是些小子，这下可好了，有了这么一个漂亮的女儿，臣妾在这皇宫里也算有个贴心的体己人了。”

　　“呵呵，皇后高兴就好。”朱元璋满眼柔情地看着自己的皇后。他出身贫寒，与马皇后相识于微时。当年自己加入推翻元朝的义军时只是个小士卒，承蒙滁阳王郭子兴的赏识提携，才有了一番作为，并且对方还将自己的养女下嫁于他。这么多年来几经生死，马皇后对他不离不弃，如今自己虽已成为这天下的主人，但对他相濡以沫的发妻，朱元璋真可谓是百依百顺。

　　屋子里的宫人们恭恭敬敬地伏在地上向主子道贺，而年幼的康青鸾却有些不明所以。她怎会知道，这一刻改变的不仅是她有了“郡主”这样一个高贵的称谓，她这一生的轨迹也已经开始转变……

第 2 章 ...

　　“郡主快来，这里的花开得好漂亮。”

　　午后的御花园里，两个小姑娘像两只欢快的小蝴蝶一般，流连在一片花海中。说话的穿鹅黄色衣裙的小宫女叫莲儿，今年十岁，容貌不出挑，看着端端正正，不过眼神里透着聪明伶俐。她是马皇后亲自为康青鸾挑选的贴身侍女。莲儿年纪不大，但自幼进宫，对宫内事物颇为熟悉，且心思细腻做事周到。康青鸾与她相处的时日不长，却已十分投契。这会趁着马皇后午休的间隙，她让莲儿带她来到御花园转转。

　　康青鸾并不是贪玩偷偷跑出来的，自她被圣意钦点册封为郡主进宫已有月余。这些日子以来马皇后待她视如己出，无论是宗庙祭祀还是平日里的衣食起居，事无巨细，皇后娘娘都是亲自过问，呵护备至。这细致入微的关怀让康青鸾重又感受到了家的温暖。小丫头心中十分感激，所以想送点礼物给自己的母后表表心意。

　　可马皇后身为国母，什么都不缺，这就使得康青鸾为礼物的事儿很是烦恼。动了许久小脑筋，她才想到适合的。

　　古语有云“宝刀配英雄，鲜花赠美人。”马皇后虽已有些年岁，但在康青鸾心里，她雍容华贵，眉眼温柔，是这天底下一等一的美人。于是就决定让莲儿带她来御花园摘些美丽的鲜花作礼物赠予自己的义母。

　　这会她正跟随莲儿伫立在一片牡丹花丛中，可小脸上却是秀眉微蹙，似在琢磨着什么。

　　那一簇簇竞相盛放的牡丹，红的热情似火，白的纯洁似玉，粉的灿烂似霞……可康青鸾似乎并不钟意。牡丹虽是真国色，可芳香浓郁，硕大娇艳，有些过于富贵华丽。马皇后生性恬淡，平日里生活勤俭，送这花给她未必合她心意。

　　沉思有顷，小姑娘独自转身继续在御花园里寻觅适合的花朵。走着走着，忽觉什么东西轻轻落在了自己头上。康青鸾下意识地伸手一接，一朵花儿正好滚落在了她柔嫩的掌心中。

　　这花儿很是特别，粉色，毛茸茸的，像一把小扇子，她之前从未见过。好奇使然，她不禁抬首向上望去，却恰好对上了一双如星般的眸子……

　　阳光透过树叶洒下来，若隐若现的光线将坐在树枝上的少年映射出一道道别样的光芒。高挺的鼻子，薄薄的嘴唇，两道剑眉斜斜飞入鬓角落下的几缕乌丝中，而让康青鸾怔怔出神的那一双晶亮乌黑的眸，正似笑非笑地看着她。

　　“你是哪个宫里的小丫头？怎么在御花园中乱逛？”

　　干净的嗓音犹如树林里潺潺流动的溪水，清澈，悦耳。

　　说话间，少年翩然而下，正好站定在康青鸾面前。他年岁不大，约莫十多岁，身姿甚是挺拔，月牙白的长袍束着青色腰带，衬得他更显修长。因他此时身躯正好挡住了阳光，使得康青鸾小小的身子全被包裹在他投射下来的阴影中。

　　他好高，以至于康青鸾需仰视才能对上他的眼。

　　“我不是什么小丫头，我是皇后的义女，青鸾郡主，你是谁？”

　　少年一挑眉，见这小人儿吃力地看着自己的模样虽很逗趣，却在心底不由得生出些怜惜。于是他自觉地蹲下身子与她平视，好让对方能够自在地与自己交谈。

　　“青鸾？康青鸾？”

　　“嗯。”康青鸾用力点点头，一是表示回应他说的正确，二是趁机活动一下仰视他太久微微有些僵的脖颈，“你知道我？”

　　少年嘴角的笑意更开了，回答道：“当然知道，青鸾郡主的大名，如雷贯耳，久仰久仰。”

　　早就听说马皇后收了个义女，今日初次相见，没想到是这么个粉雕玉琢的小娃娃。少年忍不住伸出手捏了一下眼前粉嘟嘟的小脸。

　　少年的举动出乎康青鸾的意料，本该出声制止对方无礼的行为，可他的笑眼又令她在心底里感觉很是亲近。微微怔了少顷，只含糊地嗫嚅道：“你……你是谁？”

　　少年露出一抹灿烂的笑容，爽朗回道：“我是你四哥。”

　　“四哥？”康青鸾狐疑地看着他，“太子哥哥与二哥、三哥等其他几位兄长我在母后宫里都有见过，怎么从来没有见过你？”

　　“前阵子，父皇让我去中都（今安徽凤阳）体察民情，昨儿个刚回来，还未来得及去母后宫里请安。”

　　“哦，是这样。你真的是我的四哥？”

　　见她还有疑惑，朱棣轻轻捏了一下小鼻尖，笑着道：“当然，小丫头防范心倒是挺强。冒充皇子可是死罪，郡主你说，这大白天的，又是在宫中，我至于要担那么大风险冒认你这个妹妹吗？”

　　不知是因为对方再次突然亲昵的举动，还是他话语的关系，令得康青鸾脸颊“噌”地红了起来。

　　她想起马皇后之前是说起过，虽然如今大明天下已定，但朱元璋经常让皇子们去中都体验百姓生活，居安思危，了解民间疾苦。先前，她已见过皇长兄太子朱标，二哥秦王朱樉，三哥晋王朱冈……至于四哥燕王朱棣，马皇后当时说他不在宫中，日后会相见的。没想到二人今日是在这样的情况下不期而遇。

　　“现在该我问你了。”朱棣看着眼前这个小妹妹若有所思的可爱模样，忍不住想要与她多言语几句，“这会儿，你不在宫里午休，一个人偷偷跑到这里来做什么？”

　　“我……我才没有偷偷跑出来，我……我是有要事来办的。”康青鸾脸上的红晕还没退却，说话也有些支支吾吾起来。

　　“哦？不知青鸾妹妹是来办何要事？”朱棣顺着她的话，挑着眉好整以暇道。

　　“我……我是……”康青鸾一时语塞，她整了整心神，乌溜溜的大眼珠一转，转守为攻，“四哥你不也是一人在这儿吗？四哥在这又是作甚？”

　　“青鸾妹妹想知道吗？”嘴角微微上扬。

　　“嗯。”

　　话音还未落地，朱棣已伸手抱起康青鸾小小的身子纵身一跃，轻盈地上了树枝。

　　“啊……”康青鸾没想到他会有此举动，身子倏地腾空而起，惊得她下意识地搂住了朱棣的脖子，紧闭双眼埋首于他的胸前。

　　“别怕，睁开眼。”朱棣温柔地哄着怀里的小人儿。

　　康青鸾慢慢睁开双眼，顿时忘了方才的惊心动魄，直勾勾地看着前方，早已被眼前的美景深深吸引住了。

　　只见眼前郁郁葱葱的树林里开满了刚才那粉色小扇一般的花朵，风儿一吹毛茸茸的花瓣随风摇曳，婀娜多姿，更有几朵纷纷扬扬降落于林间，在阳光的照射下，如梦似幻。

　　“好美……这是什么花？”康青鸾沉醉于这片美景中，喃喃问道。

　　“合欢。”朱棣在她耳边轻语。

　　“名字也很美。”康青鸾徐徐转头看向朱棣，心中忽然很是感动，开口道，“谢谢四哥。”

　　朱棣低头注视着她，温柔道：“好端端的，谢我做什么？”

　　大眼睛扑闪扑闪地看着他，认真回道：“谢四哥带青儿看了这么美的花儿。”

　　“不用谢我，你喜欢就好。”

　　朱棣本是独自一人在林间体会这一份宁静的美好，不想有一只小精灵闯了进来。可他丝毫不觉得康青鸾的出现有什么突兀，反而有一股魔力吸引着自己要与她一起分享这原本只有他一人独享的世界。

　　“若把这花儿送给母后，她一定欢喜。可青儿要是将它们攀折了，又有些于心不忍……”这么美的景致，她怎么舍得去破坏。康青鸾搂着朱棣的脖子，待在他怀里自言自语道。

　　听她这么说，朱棣便猜到了她的心思，想了想，建议道：“若想收起它们，不一定非要摘下供养在瓶中。青儿可以将洒落的合欢花儿收集晒干后放置于香囊中赠予母后，我曾经在书中看到过，说合欢花有宁神美颜的功效。”

　　“真的吗？”康青鸾听完，双眸顿时亮了起来，“这真的是个好主意！”

　　“郡主！郡主！……”

　　就在二人言语间，不远处传来莲儿焦急的呼喊，她把自己的主子给跟丢了，急得满头大汗。皇后娘娘看得起自己，才将新认的义女由她来伺候，可她却如此冒失，若小郡主有什么闪失，她怎么向皇后交待。

　　“是莲儿来寻我了。”康青鸾有些怅然若失道，“四哥放我下去吧，我出来许久得回宫了，否则母后醒来看不到我会着急的。”

　　朱棣点点头，足下一点轻轻落地，小心翼翼地放下怀里抱着的娇娃娃。

　　“方才的事，不要对旁人说起。”朱棣一边退后两步，一边悄声嘱咐道。

　　“嗯？”

　　正在康青鸾疑惑间，莲儿已寻到树林里来了。见遍寻不着的主子出现在自己眼前，她高兴地飞奔而来。跑了几步发觉康青鸾身后站着的乃是燕王朱棣，吓得赶紧屈身向前下跪道：“奴婢给燕王殿下请安。”

　　“起来吧。”威严的声音里没有一丝波澜。

　　康青鸾转头见朱棣收敛了神色，一本正经的模样与刚才同自己玩笑的那个四哥判若两人。只见他目不斜视，矗立在旁，尽显皇子气魄，不禁心下诧异，他怎么变脸比翻书还快。

　　“四哥，青儿出来许久了，该回去了。”

　　“好。”回的干脆，脸上依然没有什么表情。

　　若不是自己切身体会，康青鸾都开始怀疑眼前这人不是刚才那个带她赏合欢美景的人了。

　　“那……四哥，青儿告辞了。”康青鸾向他行礼道别，对方只是微微颔首。

　　莲儿亦上前向朱棣施了个礼，接着拉起康青鸾的小手就急急转身离去了。

　　“郡主，咱们快走吧，还好燕王殿下没有怪罪。”莲儿边走边小声嘀咕着。

　　“怎么了？你很怕他吗？”康青鸾不解道。

　　“诸皇子中，燕王平日里不苟言笑，对下人们是最严厉的一个。若让他知道奴婢没看好你，带你在御花园内乱跑，定是要责罚的。”

　　“哦……是吗？”康青鸾将信将疑。她走了几步回头望去，只见朱棣仍站在合欢树下目送着自己远去，发现她回头便冲她眨了眨眼，微微一笑。见此情景，康青鸾回他一抹灿烂的笑容，随后才安心地回头，跟着莲儿离去。

第 3 章 ...

　　经过几日的仔细挑选整理，康青鸾终于收集起了一捧晒干的合欢花，并且在莲儿的帮助指导下制成了一枚精巧的小香包。她满心欢喜地将自己亲手制成的礼物递至马皇后面前，甜甜道：“母后，可喜欢？”

　　“这香包是青儿自己做的？”

　　“嗯。”康青鸾乖巧地点点头。

　　“喜欢，当然喜欢。瞧这线脚缝得挺密，线头也都藏的很好。咱们青儿的小手真是巧。”

　　马皇后轻轻拿起小香包嗅了嗅，清幽淡雅，甚是好闻，感觉整个人都舒爽不少。

　　“这里面放的是什么香料，闻起来真不错。”

　　“回母后，这里面是儿臣亲手采摘晒制的合欢花。据说这合欢花有宁神美颜的功效，儿臣见母后平日里在后宫操劳很是辛苦，时常会觉得晕眩乏力，所以希望这合欢花香能让母后不适的症状有所改善。”

　　“嗯，青儿有心了，母后很喜欢。”没想到康青鸾小小年纪，却如此细心，马皇后心中感动。

　　“母后喜欢就好。”见自己精心准备的小礼物受到了肯定，康青鸾心里美滋滋的。

　　马皇后对小香包爱不释手，称赞道：“青儿，别看你年纪小，懂的事物倒是不少，这些都是谁教你的？”

　　康青鸾想起了那日阳光下的少年，正欲告知是四哥燕王朱棣，可转念一想到他与自己说的话、在人前的不苟言笑，似乎觉得有些不妥。犹豫了一下，含糊其辞道：“嗯……这个……这个是青儿以前在书里看到的。”说完垂下了小脑袋，虽然不是什么大事，但对着疼爱自己的母后撒了谎还是有些过意不去。

　　马皇后没觉察出异样，听到她的回答，有些意外。

　　“哦？青儿还读过书？”

　　“嗯，”康青鸾点点头，见她问自己，便抬起头认真道，“以前府里有请先生教儿臣读书，《三字经》、《百家姓》、《千字文》都有学过，还读了些《论语》和《诗经》。因为父亲在外征战经常受伤，所以我有空还会看些药草方面的书籍，可惜现在这些都没什么用了……”

　　说着说着又想起了伤心事。马皇后见小脸的神色暗了下去，忙安慰道：“怎么会没用呢？你看你给母后做了这个香包就很好啊。”

　　“嗯，谢母后夸奖。”粉嫩嫩的小脸又漾开了花。

　　“青儿，没想到你小小年纪就读了这么多书。”马皇后搂着这个宝贝小疙瘩夸赞道。

　　“爹爹在的时候，每每离家前，都会叮嘱青儿要好好读书。爹爹说皇上靠武功打下江山，以后定国安，邦还需文治。爹爹还说，虽然青儿是女子，但也该读些诗书，明白事理。其实爹爹说的话，青儿不是特别懂，但既然是他吩咐的，青儿就照做。爹爹常年在外忙碌，留在府中的日子不多，可每次出征归来，他都会向先生询问我功课的进展。而且，每次青儿吟诵诗文给他听的时候，他都会特别高兴。”提起生父，康青鸾晶亮的眸子里闪现水光，眼眶微微有些泛红。

　　“青儿乖，母后不好，让你想起伤心事了。”马皇后心疼地将她搂在怀里。

　　康青鸾眨巴眨巴眼睛将泪花压下，仰起小脸微笑道：“母后，青儿没事。青儿现在有父皇和母后疼爱，很幸福。”

　　“好孩子……”马皇后轻抚着她，沉思有顷，忽然建议道，“不如这样，明儿个起，你随你的皇兄们一同去大本堂读书吧。”

　　“大本堂？”康青鸾喃喃重复，有些不可置信道，“母后，那是大明皇子学习的地方，青儿也可以去吗？”

　　“母后去与你父皇说，定当可以。”说罢，马皇后还煞有介事地拍了拍胸口保证。

　　“太好了！谢谢母后！”康青鸾一头扎进她怀里，这个意外的惊喜顿时另小妮子破涕为笑。

　　大本堂是当初皇城在建造时，由专人修葺供皇子们讲书做学问的地方。朱元璋年幼时家境贫寒，没上过学堂，后来在起义军中经人授业指点才识得几个字。所以对于子孙后代的学习，他极其重视。不仅命人将大本堂的殿宇盖得富丽堂皇，更是从前朝和民间收集了不少经史典籍藏于其中。

　　而在大本堂教学的，皆是满腹经纶的当朝大儒，其中有翰林学士宋濂、太常卿魏观、户部右侍郎高启等。而像魏国公徐达、韩国公李善长、诚意伯刘基等朝廷重臣也是时常来为皇子们答疑解惑。马皇后为了兑现自己的许诺，特意向自己的夫君开口，望其恩准让身为女子的康青鸾进大本堂学习。

　　起初朱元璋不同意小郡主与皇子们在一起学习，毕竟男女有别，但终究拗不过马皇后的坚持，他最后还是应允了。可并不是让康青鸾与其他人共处一室，而是下令在堂内设置偏厅让这个小女儿旁听。

　　这日一早，常满便领了小郡主来到大本堂听课。恰逢几位皇子也刚到，康青鸾便恭敬地向兄长们行礼招呼道：“青鸾给各位皇兄请安。”

　　“起来吧，自家兄妹不必多礼。”

　　开口的是二皇子秦王朱樉。如今太子由朱元璋安排学习处理些国家政事，不常来大本堂，因此作为这里现在最年长的皇子，自然由他率先开口。康青鸾与他接触不多，但这位二哥平日里对她这位义妹十分友善，眉眼间甚是温和。

　　“谢皇兄。”

　　站起身，康青鸾一眼就看到了站在秦王身后的朱棣，同初见那日一般，在人前的朱棣木然着表情，看不出任何情绪，他并未看向自己，视线随意聚焦于室内一隅。

　　“妹妹不在母后宫中学习针织女红，怎么跑到这里来读书了？我们的青鸾郡主是要做女状元吗？”三皇子晋王朱冈凑身向前打趣道，“女子无才便是德，妹妹可别读书太多以后嫁不出去哦。”

　　这话立即引得其他几位皇子一阵哄笑。康青鸾涨红着一张小脸，顿时觉得有些窘迫。

　　这个晋王在诸皇子中是最得朱元璋宠爱的一个，生得修目美髯十分俊朗，可康青鸾对他总有一种疏离感。

　　“老三，青鸾虽是父皇母后的义女，但名义上就是我们的妹妹，你莫要欺负她。”朱樉出言制止皇弟的玩笑。

　　“二哥，正因为我把青鸾当妹妹才好意关心她的终身大事。”

　　“她现在还是个娃娃，你说这些做什么。”

　　“我这叫未雨绸缪。”

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　　康青鸾听着二人你一言我一语，不知所措地站在一旁。见周围其他人交头接耳，窃窃私语，她更是羞得恨不得地上有条缝立马钻进去。

　　“先生快来了，大家都去坐好吧。”

　　这时一个熟悉的声音悠悠传来，不疾不徐，不轻不重，却又恰好让众人听见。言语者不是别人，正是四皇子燕王朱棣。

　　话音刚落，适才还争论得不可开交的秦王与晋王忽地停了下来，随同其余众人一起朝各自的座位走去。

　　涨得满脸通红的康青鸾抬起头，循着那抹声音望去，想感谢他替自己解围，可期望的眼神并未得到对方的回应。

　　“郡主，小的带您去偏厅吧。”常满躬身请示道。

　　“好。”康青鸾答应了一声便跟着朝里走去。

　　朱棣随手拿起案上的书本打开，微微侧脸用眼角余光看了一眼离去的小身影，见她入了偏厅，便将目光收回，捧起书认真阅读起来。

　　在大本堂学习的除了诸皇子之外，还有一些王公大臣家的公子，如魏国公府上的徐辉祖，曹国公府上的李景隆，西平侯府上的沐春，沐晟等。所有的学生被分在两个大殿，年龄稍长的在正殿内，今日由宋濂，宋先生教学；年龄稍幼的则在偏殿内由魏观，魏先生负责。

　　而康青鸾所在的偏厅，恰好在两殿中间。这间屋子其实在平日里是皇上偶尔来视察皇子功课时用的，所以两边的情况，她都能看到。

　　对于这位小郡主来这学习，朱元璋不会像针对皇子们那样有过高的要求。他交待了先生们准许她旁听，课暇时再单独为她辅导。这样既能学到东西，又很好地避免了皇家女眷与其他人有太多的接触。

　　一来二往，学堂里的情况，康青鸾也渐渐明了了。这会趁着常满出去倒水，她正悄悄支起窗户一角，偷偷看着正殿里的情况。

　　今日宋先生讲的是《左传》中《曹刿论战》一篇。宋大学士虽已年过六旬，山羊小胡略显花白，讲起课来却仍是中气十足，绘声绘色。只见端坐在第二排的朱棣双目炯炯，听得聚精会神。忽然他察觉到窗户后似有人在打量他，便顺着视线看了过去，可那道打开的小缝隙立马就合上了。朱棣抬手假装清了清喉咙，将嘴角的笑意很好地掩盖过去了。

　　“啪！”

　　宋濂正讲得眉飞色舞时，一本书飞了出来，打断了他的讲课。

　　康青鸾听到动静又支起窗户看了过来。

　　只见宋濂微微皱了皱眉，拾起地上的书，不动声色地问道：“这是谁的？”

　　课堂里鸦雀无声，没人回应。

　　“没有人认领吗？莫不是这书长了翅膀自己飞过来的？宋某人已年逾花甲，这样的奇事倒也不曾听闻，今日可算是开了眼界。看来明日的折子里，可以把这奇事书上一笔，与诸公议上一议。”

　　“先……先生。”坐在后面的六皇子楚王朱桢站了起来，挠着头不好意思道，“这书是我的。”

　　宋濂故作恍然大悟的表情道：“哦，原来不是书本自己飞过的。既然这书是楚王殿下的，还请移步上前来。”

　　朱桢以为宋先生是要把书还他，小跑着上前，正欲取回，没想到对方却没要给的意思。

　　“站好，把手掌伸出来。”

　　“啊？”朱桢这个小鬼灵精马上明白对方是想干什么了，忙开口求饶道，“宋先生，我知错了，您饶了我吧！”

　　“书籍乃古人智慧结晶所成，岂可随意丢弃辱没圣贤？把手伸出来。”宋濂一副不容置喙的口气。

　　“先生，求您了，饶了我这一次吧，好不好？别打了。”朱桢嬉皮笑脸道。

　　“皇上与皇后命老臣来此授课的时候，曾特地叮嘱要对诸位皇子严加管教。楚王殿下若是对此有异议，那容老臣告退一下，先去乾清宫请示一下皇上再来，如何？”宋濂拿着戒尺拱手问道。

　　“别别别，先生您千万别告诉父皇，我知错了，我错了还不行吗？您要打便打，我绝无异议！”

　　朱桢很明白，被朱元璋知晓他在课堂捣蛋，那是要挨板子的，与这相比，打几下手心根本算不了什么。于是他闭着眼颤巍巍地伸出小手。

　　宋濂高举戒尺，手起尺落，毫不客气地连打了三下，随后把书还给了他。

　　“回去坐好。”

　　朱桢捂着红肿的掌心，眼里噙着泪花，捧着书本回到了自己的座位上。他邻座的七皇子齐王朱榑用书本挡着脸，冲着他做了个鬼脸，气得朱桢狠狠瞪了他一眼。

　　“齐王殿下。”

　　正在朱榑幸灾乐祸的时候，宋濂的声音在他头顶响起。

　　“先……先生。”朱榑站了起来，忐忑地看着他。

　　宋濂一手拿着戒尺，一手捋着胡须，问道：“方才我讲的三鼓，请你再重复一遍。”

　　“三鼓？”朱榑一脸茫然，他刚刚与朱桢在嬉闹，哪里晓得什么三鼓。

　　“嗯，一鼓作气，随后呢？”宋濂耐着性子引导。

　　“一鼓作气？”朱榑挠了挠头皮，回道，“一鼓作气……二鼓作响，三鼓，三鼓咚咚呛……”

　　“哈哈哈！”

　　堂上立即爆发出一阵大笑，窗户后的康青鸾也忍不住捂着嘴“噗哧”笑出声。

　　宋濂摇了摇头，气得吹胡子瞪眼睛，严厉道：“伸手！”

　　朱榑只好硬着头皮把手凑了过去，也结结实实地挨了三下。朱桢见他也挨了打，立马回敬了一个鬼脸。

　　“谁能说说这三鼓究竟是何用意吗？”宋濂回到讲桌旁，扫视了一圈底下坐着的学生，最后目光锁定在了朱棣身上，“燕王殿下，能否阐述一二？”

　　康青鸾见宋先生点名让朱棣来回答便牢牢注视着他，偏厅里的她不禁为这位四皇兄捏了一把汗。

　　朱棣泰然自若地站起身，向着先生恭敬一揖，笃定开口道：“回先生，两军交战兵力固然重要，可队伍的士气也不能忽视。齐军三鼓，鲁军并未应鼓而动，齐军士气由盈转竭，由盛转乏，而鲁军则是抓住时机，敌亏我盛，敌疲我攻，抓住战机一举拿下胜利。是谓一鼓作气，再而衰，三而竭。”

　　“嗯，很好，孺子可教也。”宋濂微笑颔首，对朱棣的回答赞不绝口。

　　这时常满端着茶水进来了，他见康青鸾笑盈盈地站在窗边，开口道：“郡主，过来喝杯茶吧。您真是好学，小的看那些王爷们听先生讲课都是苦着张脸，瞧您，不但听得津津有味，还乐呵呵的。”

　　康青鸾执起茶杯抿了一口，若有所思地回道：“是先生讲的好。”

　　待皇子们下了学，宋濂移步至偏厅内，向坐在里面的康青鸾恭敬一揖道：“老臣参见郡主。”

　　“宋先生不必多礼，快快请起。”康青鸾绕过书桌，快步来到宋濂面前行了个礼道，“今日初次与先生相见，其实该由青鸾向您行大礼。”

　　“郡主，您客气了，您是皇上的义女，身份尊贵，老夫向您行礼是应该的。”宋濂谦逊道。

　　“不不，宋先生，虽然青鸾蒙皇上、皇后庇荫，收我作义女，但您对我康府有大恩。家父的碑铭出自您手，文章笔墨锦绣、字字珠玑，青鸾每每读来感激涕零。您的大恩大德，康府上下没齿难忘，请先生再受青鸾一拜。”

　　“郡主快快请起，如此大礼，老夫受之不起。康公乃周武王同母弟康叔之后，通经史大义，至善至孝，轻财仗义，光明磊落，康公助圣上所建不朽奇功乃今世罕有。老夫才疏学浅，笔墨所至不及公之一二。康公能名垂青史，实乃理所应当。”

　　康青鸾听他如此肯定自己的父亲，将自己的付出说得轻描淡写，心中越发地感动。小丫头红着眼眶道：“无论如何，青鸾都不会忘记先生的恩情。他日先生若有地方能用的到我的，定当赴汤蹈火，在所不辞。”

　　宋濂没想到这小女娃年纪不大，竟如此懂事，不禁感叹道：“康公能有郡主这样一个孝顺女儿，真是令人艳羡啊。难怪皇上、皇后如此疼爱您，准允您能来此旁听学习。这里本是皇子与世家子弟精研学问的地方，未曾有女子踏足，就算是公主们也不例外。”

　　这的确是莫大的荣宠，康青鸾有些害羞道：“是父皇、母后错爱了，还望先生能不吝赐教。”

　　宋濂捋了捋胡须，点点头，和蔼道：“看郡主方才一番话语，应该是先前读过些书的。不如请郡主先告知曾学过些什么，臣了解后，也好因材施教。”

　　“回先生的话，《三字经》、《百家姓》、《论语》、《千字文》这些入门的书籍，家父生前都有找人教过我。在入宫前，熟读了《诗经》，但只是会吟诵，其中深意还未来得及细细品味。”康青鸾如实以告。

　　宋濂听完又频频点头，称赞道：“康公远见非常人所能及，对如此年幼的女儿亦是细心调，教。郡主天资聪颖，不愧为名门之后，小小年纪能够习得这么多，实属不易。若您是男儿，他日必定也如您的父亲一般文韬武略，信手拈来啊！”

　　“先生过奖了。”康青鸾不好意思地低下了头。

　　“嗯，既然郡主还未领略《诗经》风采，不如我们的教学就从这《诗经》开始，如何？”

　　“此意甚好。那就多谢先生指点了。”康青鸾笑语盈盈地抬起头回道。