先说影响我们认知框架的本能。第一个最重要的本能就是非此即彼、非黑即白的二元对立思维。你想想，你的脑子里是不是有西方和非西方、或者南北差距的概念？这些都是二元对立思维的表现。这个本能来自于远古时期，当时的人类非常弱小，为了适应环境，必须在最短时间内把食物分成能吃的和不能吃的，把动物分成友好的和危险的，这个过程几乎用不着思考，靠直觉就能判断。今天，我们非常容易接受二元对立的概念，把世界分成我们和他们，这是我们对世界的最大误解。
那么，世界真的是被一道鸿沟分开的吗？让我们用事实说话。看看生育率和婴儿存活率的数据，这两个数据很能代表一个国家的发展水平。我们把所有国家分成发达国家和发展中国家。通常我们会认为，发达国家的生育率低，一个家庭就两三个孩子，婴儿存活率高，高达95%以上；发展中国家则相反，生育率高，一个家庭至少四五个孩子，但存活率较低，最低的只有一半婴儿能活。像美国和西欧国家当然在发达国家那一端，而中国、印度这样的发展中国家在图表上处于另一端。这好像没什么不对，然而，作者会告诉你，这是1965年的图表，在2017年的最新图表上，婴儿存活率最低的国家也在85%以上，这还是占世界人口比例很小的小国，绝大多数国家包括中国、印度和其他的发展中国家，全都和发达国家在图表的同一端。那另一端是什么呢？什么都没有。这说明，到今天，很多人还在以1965年的认知来谈论这个世界，我们想象中的那道隔开世界的鸿沟并不存在。作者经常使用的问卷中有一个问题是：你认为世界上有多少人生活在低收入国家？大多数人选的是59%，而正确答案是9%。没错，只有9%的人生活在低收入国家。而且低收入国家的生活也没你想象得那么糟，人均寿命超过60岁，大部分小孩都接种了疫苗，大部分女童都能小学毕业。
