雨水滴滴，沙湾飘色，这是一句白话彦语，阳春三月多是春雨绵绵时，也是三月三广东沙湾的一个重要节日，飘色时节多会有雨水，也就有了这一句彦语。
三月三相传是北帝诞，北 帝全称“北方真武玄天上帝”，为道教北方玄武司水之神。
因为广东人民信奉神，而广东属于沿海地区，发生水患和水灾的情况较多。所以在众多神灵当中，北帝的地位尤为重要。同时人民为了祈求风调雨顺，经常会举行盛大的祭奠活动。
传说以明永乐皇帝真容为原型铸成的北帝像共三尊，其中一尊供奉于沙湾，被沙湾人李潞远将军迎接回乡。
多年来，沙湾人奉北帝为乡中守护神。自得北帝像后，每年农历三月初三北帝诞，沙湾人必定抬着北帝塑像出游，并伴以舞龙、飘色等民间艺术助兴。沙湾飘色由此兴起，至今已有四百多年历史。
近代解放后，沙湾飘色慢慢的不再是三月三了，只有每隔几年在大型的节假日举行，一般都是国庆期间。
2008年，中国第七届民俗文化节暨山花奖中国飘色大赛在沙湾举办，沙湾飘色更是声名在外。
2014年，番禺区第二届民俗文化节· 沙湾飘色艺术节，是近几十年来首次于农历三月初三举办了沙湾飘色巡游，从此迈出了恢复北帝诞传统民俗的第一步。
自此之后每年的三月初三，沙湾都会举办飘色巡游的活动，之后每届民俗文化节也都在这里举办。
沙湾飘色，主要由东南西北四条村轮流主办，根据活动大小各自出多少台色板组成巡游表演队伍。
沙湾飘色，在结构上由三个部分组成：一是色柜，即活动小舞台；二是色梗，即支持用的钢枝；三是扮演“色”的演员，坐在下面的叫“屏”，一般由10-12岁的小演员扮演，上面凌空的叫“飘”，一般由3岁上下的小孩扮演。
以前出色的小孩都是各村村民的孩子才有机会参加，而且家中还要有一定的财力，因为装扮的珠宝都是自家的。
据说飘过色的孩子，会得北帝的佑护，能健康成长，而且读书聪明有出息呢。
现在社会更具包容性，飘色的孩子不再仅限本村村民了，外地在本地上学的孩子都有机会参加。
以前由于技术和设备问题，对色仔的要求更高，体重、身高、胆量都是严格要求的。
现在随着科技发展，色仔色女的年龄放宽了，在飘色期间他们的表现也更精采了。
每一板色就是一个故事，釆用耳熟能祥的民间传说或神话故事的片段情节制作。
沙湾飘色以色彩艳丽，色梗(钢筋)幼细、造型优美、装置奇妙、艺术感染力强而别具一格，闻名于海内外。
每逢飘色日，小镇便是万人空巷，盛况空前，大街小巷到处都是人头涌动。
本地居民前一天晩上或是大清早，便在飘色巡游队伍经过的大街小巷边，搬好了板凳占好最佳的观赏位置，邀请亲朋戚友来赏色。
闻声而动的外地游客也都在飘色前，从四面八方赶来。
民警、安保也一早就位，整顿交通秩序，作封锁主要路段的准备。
宁静详和的小镇，犹如惊蛰节气的万物，就等着锣鼓一声响，小镇在瞬间复苏、沸腾。
锣声、鼓声、呐声，响起，舞龙、舞狮、鳌鱼舞，在前翻腾起舞，亮丽生动的色板在万众期待中闪亮登场。
现在的小色仔们个个人小胆大、醒目，有的是一本正经的做着造型，有的会和观众互动，做着飞吻、挥手的动作，引得观众欢呼声阵阵。
当然也有个别的小色仔，累了困了闹情绪的，有的还在巡游表演的半空中睡起觉来呢。
又是一年三月三，正是一年好时节，远方的朋友们，欢迎到小镇来看色。
