说到方孝孺，古往今来的志士仁人心情都会非常沉重。他是中国历史上最早被誉为“读书种子”的大儒，明朝大臣、学者、文学家、散文家、思想家，后因拒绝为发动“靖难之役”的燕王朱棣草拟即位诏书，被朱棣杀害。
方孝孺是大明太祖高皇帝朱元璋留给孙子朱允炆的首辅三巨头之一，当朱允炆怕守不住京城，向他询问如果城池失守该当如何时，他说道：“即使守不住城池，皇帝陛下为江山社稷而死，也是应当的事！”方孝孺虽是书生，一生未经刀兵，但大难临头却有铁骨铮铮，可佩、可叹！朱棣的高参姚广孝了解方孝孺，在攻破京城（南京）之前，曾请求朱棣，称看重气节的方孝孺不会轻易归顺，希望手下留情不要加害，否则天下读书种子绝矣。朱棣当初是应允的，他也知道方孝孺名满天下，希望方孝孺能够为他起草诏书，起到安抚天下人心的作用。城破后，在金銮殿上，方孝孺坚决不写。继续强迫，写下了“燕贼篡位”四个字，惹得朱棣暴起，凌迟、灭了方孝孺十族。
放在现在，方孝孺可能会被很多人嘲笑他迂腐、愚忠、不识时务，皇帝家的内斗，谁做皇帝不都一样，即使是改朝换代，不还是该过活的过活，该交税的交税，乐得个明哲保身。也正是有了这样的想法，明亡了，大清入主中原；八国联军来了，为了小恩小惠就给洋人指路报信；日本人来了，一批批所谓精英的汪伪之流甘当鹰犬。气节这东西，平日被很多人挂在嘴边，也经常被当作大棒来打别人，但真正的气节总是在危急关头表现出来的。只有那些真正的英雄，才能在面对屠刀时体现出自己的气节。
外人常说中国很少殉道的人，或说为了信仰杀身殉道的人很少。其实，早在2500年前，我们的圣人孔夫子就提倡“有杀身以成仁，毋求生以害仁”，孟子也有云，“生，我所欲也，义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”这是我们的文化传统。读书使人明智，使人知晓何为大义。迂腐也罢、愚忠也罢，方孝孺正是中华优秀读书人的缩影，生命可以被摧毁，但心中的道义不会被磨灭，他不愧“读书种子”这一美誉。
