六号病房里原本住着五个人。
靠门第一个是个小市民，每天都在发愁、摇头、叹气、苦笑，很少说话。
第二个是莫依谢依卡，犹太人，一个傻子。他是唯一一个可以自由出入的病人，会到街上乞讨，钱却被看守人尼基塔全部搜走。
第三个是个农夫，瘫在床上。
第四个是伊万·德米特里奇·格罗莫夫，小说的主人公之一。
第五个是个小市民，做过邮政局的捡信人。
契诃夫将小说起名《六号病房》，是不是就已经预示着，第六位病人即将到来。
医生安德烈·叶菲梅奇·拉京是这家“慈善机构”的管理者，他每天除了上班就是待在书房里看书，生活作息极其规律，哪怕是喝个啤酒都有固定的时间点。
命运使然，安德烈·叶菲梅奇查房时，被伊万·德米特里奇的言语吸引，他们开始第一次交谈，两个人展开了辩论，直到伊万·德米特里奇拒绝再说话，并赶他走。安德烈·叶菲梅奇觉得这是一个可爱的年轻人，是来到这里第一个能谈得来的人，并决定有机会再去看他。
于是有个第二次的交谈，这一次，安德烈·叶菲梅奇越发喜欢伊万·德米特里奇，他很欣赏伊万·德米特里奇，跟他谈话可以获得巨大的快乐。
但他没想到，有个在偷听，并认定他已经不正常了。
因为和一个疯子谈得来，在普通人眼里的确是不正常的，人言可畏，三人成虎，外人觉得你有发疯的迹象，那你已经朝着这个方向发展了，不管是不是真的。
看完《六号病房》的人，甚至会产生怀疑，怀疑自己是不是也已经疯了，当周围人不正常的时候，你的正常也就被认为是不正常了，这是普遍规律。
安德烈·叶菲梅奇最后被关进六号病房，也试图反抗，却臣服在尼基塔的拳头下，他已经认命了，但在第二天就中风死了，死也是一种解脱。只要进了六号病房，除了死可以获得自由，别无他法。
契诃夫给我们揭示一个病态的社会，医院和监狱一样的破败肮脏。明明住着的是病人，却过着犯人的生活，也基本温饱都难以实现。
