宦官引发的两场宫廷政变
东汉统治到了后期，皇帝多为近亲结婚，这种所谓的“亲上加亲”，导致皇子们多发疾病，身体孱弱不堪，外戚趁机掌控了国家大权。皇太子继承帝位成年后，想夺回本该属于自己的权力，因生长在深宫之中，成长于妇人之手，身边能依赖的只有那些宦官。于是外戚与宦官交替执政，最后导致东汉政权覆亡，尤其是汉灵帝时期的两场宫廷政变，造成皇权名存实亡。本章就来讲讲这些事情。
一、窦陈执政
第一次宫廷政变，一方主角是窦武，另一方主角则是宦官曹节。先说说曹节为代表的宦官。这段时期共有三个曹节，前两个容易混淆。第一个曹节，又名曹萌，字元伟，沛国谯县（今安徽省亳州市）人。他是曹操的曾祖父，并非宦官，其为人仁厚，生有儿子曹腾、曹褒等四人。第二个曹节（？～181年），字汉丰，南阳育阳（今河南省南阳市宛城区）人，东汉宦官，由小黄门升任奉车都尉。因拥戴汉灵帝继位有功，被册封为长安乡侯。在矫诏诛杀窦武、陈蕃等人后，升任长乐宫卫尉，进封育阳县侯，181年去世，获赠车骑将军。《三国演义》说其在第二次宫廷政变后跳河而死，那只是满足吃瓜群众的美好愿望罢了。第三个曹节（195年～260年），她是曹操的第二个女儿，汉献帝刘协的第二任皇后，也是汉朝的最后一位皇后。
窦武（？～168年），字游平，扶风平陵（今陕西省咸阳市）人。他是大司空窦融的玄孙、定襄太守窦奉的儿子。窦武年轻时以善习经术有德行闻名，曾经在大泽中教授门生，不谈时政，在关西一带非常有名声。165年，窦武的长女窦妙被选进宫中封为贵人，汉桓帝封窦武为郎中。同年冬天，汉桓帝册封窦妙为皇后，窦武因此升任越骑校尉，加封为槐里侯，食邑五千户，开始进入东汉权力运作中心。166年，窦武被封为城门校尉。任职期间，窦武征召名士，做事廉洁奉公，从不接受送礼贿赂，他妻子、子女的衣食仅够吃穿。当时对西羌连年用兵，粮食欠收，人民饥饿困苦，窦武把所得的赏赐，全部分给了太学生，又用车装载上粮食和饭菜，在路上施舍给贫困百姓。
窦武有个侄子叫做窦绍，这时担任虎贲中郎将，生性奢侈，从不节俭，窦武多次对其严厉告诫，窦绍仍然不悔改。窦武就上书汉桓帝，斥退了窦绍，还自责没有尽到训导责任，应当先领受罪责。从此以后，窦绍悔过自新，大事小节不敢再违反规定。
这时，国家朝政出现很多失误，皇宫中宦官受宠专权，李膺和杜密等人因党锢事件被逮捕拷问。167年，窦武上书汉桓帝劝谏这事，并借口身体有病，交回城门校尉和槐里侯印绶。汉桓帝没有准许窦武的辞职要求，下诏令赦免李膺、杜密等人。那些关押在黄门北寺、若卢、都内各监狱中的罪犯，其中的在押轻刑犯也都赦免释放。
同年冬天，汉桓帝去世，他没有继嗣。窦武征召侍御史、河间人刘儵（音shū，书），询问各封国中诸侯王子中的贤良者，刘儵举荐了解渎亭侯刘宏。窦武入宫报告窦太后，于是确定征召刘宏拥立为皇帝，他就是汉灵帝。
168年正月，汉灵帝封窦武为大将军，常年在皇宫中居住。汉灵帝评定拥立建策的功绩，改封窦武为闻喜侯；窦武的儿子窦机封为侍中，加封为渭阳侯；窦绍升任步兵校尉，加封为鄠侯；窦绍的弟弟窦靖担任侍中，加封为西乡侯，负责监管羽林左骑。
这时，海内追求高风亮节的人互相标榜，为天下名士定出标号，窦武与虎贲中郎将刘淑、太傅陈蕃合称为“三君”。
刘淑，字仲承，河间乐成（今河北省沧州市）人。他是汉章帝的孙子，河间孝王刘开之子。刘淑早年隐居不出来做官，汉桓帝听说刘淑的名声后，封刘淑为议郎，接着很快升任尚书，又升任侍中、虎贲中郎将。
陈蕃（？～168年），字仲举，他是汝南平舆（今河南省平舆县）人。陈蕃年少时有大志，因少年时说过“大丈夫处世，应当扫除天下”这句话，从而名扬天下。陈蕃先后担任郎中、乐安太守，贬职为县令，又升任豫章太守、大鸿胪、尚书仆射、太中大夫、太尉、太傅等职。因为人正直，陈蕃经常得罪权贵，仕途起伏不定。
二、辛亥九月政变
窦武辅佐朝政后，经常想铲除宦官，太傅陈蕃也有同样的想法。在朝会时，陈蕃私下里对窦武说：“中常侍曹节、王甫等人从先帝以来，一直把持朝廷权柄，祸乱海内。天下不安，百姓困顿，原因就在于此。现在不杀掉曹节等人，以后就更难图谋了。”窦武深以为然。
陈蕃得到窦武的支持后心中大喜，用手推开座席站起身来。窦武举荐志同道合的尹勋担任尚书令，刘瑜担任侍中，冯述担任屯骑校尉。又征召天下名士，此前遭到贬职废黜的前司隶校尉李膺、宗正刘猛、太仆杜密、庐江郡太守朱密等人，窦武把他们都安置在朝廷要职上。另外，窦武还延请前越巂郡太守荀翌，任命为将军幕府从事中郎，又任命颍川人陈寔为幕府僚属。窦武和他们整天凑在一起谋划。天下俊杰观察到朝廷的动向后，无不欢欣鼓舞，延颈企盼，考虑着如何贡献自己的力量。
这年五月发生日食，窦武以此借口，请求窦太后诛除宦官，先下手诛杀中常侍管霸、苏康，再动手杀掉曹节等人。窦太后犹豫未决，拖延了时间。
八月，刘瑜写信劝窦武、陈蕃立即动手，以防发生意外变故。窦武马上着手准备，罢免了黄门令魏彪，用亲近自己的小黄门山冰代替，把狡猾的长乐宫尚书郑飒关进北寺狱。陈蕃建议立即诛杀郑飒，窦武不同意，命令山冰等人审问，供辞中牵连到曹节、王甫等宦官，窦武打算将其一并上奏收捕。
到了九月，窦武向窦太后奏报诛灭宦官，他这时已经搬出皇宫在府中居住。掌管宫中文书的宦官，先报告给长乐宫五官史朱瑀。朱瑀私下偷看了窦武的奏书，然后大骂道：“对宦官中的放纵者，自然可以诛杀。我们这些小官有什么罪过，却要被灭掉全族呢！”他随后大叫道：“窦武和陈蕃奏报皇太后废掉皇帝，这是大逆不道！”
朱瑀连夜召集自己亲近健壮的长乐宫从官史共普、张亮等十七人，歃血为盟一起诛灭窦武等人。曹节听说后慌忙起床，他报告汉灵帝说：“外面情况紧急，请陛下立即到德阳殿前殿。”他让十二岁的汉灵帝拔出宝剑，摆出战斗姿态，派乳母赵娆等人在左右护卫，取出诏令符信，关闭皇宫的各个门户。
曹节等人征召尚书官属来到，用刀剑胁迫他们，让他们代替汉灵帝起草诏书，任命王甫为黄门令，让他持节来到北寺监狱中，收捕了尹勋和山冰。山冰心中生疑，不肯接受诏书，王甫把其杀掉，随后又杀害尹勋，释放出郑飒。
他们还一起劫持了窦太后，夺下其玺书。命令中谒者把住南宫，关闭宫门，把道路封锁阻断。然后派郑飒等人持节，和侍御使、谒者收捕窦武等人。窦武不肯接受诏书，飞驰进入北军步兵营中，和窦绍一起射杀使者。
窦武召集北军五校军士几千人，在都亭下集合。他传令军士们说：“黄门常侍们大胆造反了，尽力平叛的重赏封侯！”
曹节假传汉灵帝的诏令，命令少府周靖代理车骑将军，加节，与护匈奴中郎将张奂，率领五营军士诛杀窦武。这时，张奂刚刚率军征讨羌人胜利班师回京，不明真相，被曹节等人当了枪使。在夜漏将要滴尽时，王甫率领虎贲武士、羽林武士、厩驺武士、都候武士、持戟武士，共计一千多人，聚集在朱雀门前，和张奂等人会合。
第二天清晨，王甫等人来到皇宫门前，和窦武对阵。王甫的军兵越来越多，他让武士对窦武率领的卫士喊话说：“窦武造反，你们都是禁中卫士，应当宿卫皇宫，为什么要追随造反者呢？先投降的有赏！”
窦武率领的五校军士官兵，平时就非常畏惧宫中武士，于是纷纷临阵倒戈归附王甫。从清晨到吃早饭时，窦武率领的军士全部投降王甫，只好和窦绍落荒逃走。王甫率领军队追赶，包围了窦武、窦绍，两人全都挥剑自杀。
王甫把窦武、窦绍的脑袋砍下悬挂在洛阳都亭，随后收捕窦武、窦绍的族人、宾客、姻亲后全部诛杀，受到牵连的刘瑜、冯述也被灭族。汉灵帝下达诏令，把窦武的家属流放到日南郡，把窦太后迁居到云台宫居住。
三、何进谋诛宦官
在这个时期，宦官得志猖狂，士大夫们全都垂头丧气。张让、赵忠、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭、韩悝、宋典等十二人，他们都担任中常侍，其首领是张让和赵忠，号称为“十常侍”。这些宦官玩弄小皇帝汉灵帝于股掌之中，以至于汉灵帝说：“张常侍是我父，赵常侍是我母”。二十一年后，忍无可忍的大将军何进，密谋除掉宦官。公元189年，由宦官引起的另一场血雨腥风的宫廷政变又开始了。
何进（？～189年），字遂高，南阳郡宛城县人。他的异母妹妹被选入掖庭封为贵人，受到汉灵帝宠幸，何进被封为郎中，经两次升任虎贲中郎将，出京担任颍川太守。180年，何贵人被汉灵帝册立为皇后，征召何进入京封为侍中、将作大匠、河南尹。何进主持镇压黄巾军起义后，被封为大将军。何进的弟弟何苗，也因功封为车骑将军、济阳侯。
当初，何皇后生下皇子刘辩，王贵人生下皇子刘协，群臣请示汉灵帝册立皇太子。汉灵帝认为刘辩为人轻佻，没有威仪，不能作为君主。但是何皇后受到宠幸，何进又居位掌握重权，所以这事久拖不决。
189年，汉灵帝病危，把刘协托付给宦官、上军校尉蹇硕。蹇硕接受遗诏后，因为平时忌惮何进兄弟，在汉灵帝去世后，就在宫中谋划先杀掉何进，然后拥立刘协为帝。何进从宫外进入后，蹇硕的司马潘隐平时和何进有交情，就迎接何进入宫，用目光示意宫中有变。何进看到后大惊，赶紧骑快马从近路返回军营中，随后率军进入屯驻百郡邸，称病不进入皇宫。蹇硕的谋划没有得逞，皇子刘辩继皇帝位，何太后临朝听政，何进和太傅袁隗辅佐朝政，录尚书事。
何进平时知道宦官受到天下人憎恨，加上愤恨蹇硕暗中谋害自己，在秉持朝政后，着手谋划诛杀宦官。袁绍平时也很有谋略，就通过何进亲近的宾客张津劝何进说：“黄门常侍长久掌管重权，他们还和长乐宫太后互通消息，将军应当清理宦官，改选贤良之人，整理天下秩序，为国家除掉祸患。”
何进赞同其建议。另外，袁氏累世在朝廷宠信富贵，海内人心所归，袁绍平时善于蓄养士人，能得到豪杰为自己所用。他的弟弟、虎贲中郎将袁术也崇尚大义豪侠，何进因此对他们全都厚待。何进又广征智谋之士逢纪、何颙、荀攸等人，作为自己的心腹谋士。
蹇硕心中生疑，很不安定，他写信给中常侍赵忠等人，谋划除掉何进。中常侍郭胜是何进的同郡老乡，何太后和何进能够富贵宠幸，郭胜在其中出了大力。郭胜亲近信任何氏，在知晓了赵忠等人的阴谋后，不赞同蹇硕的计谋，把书信送给了何进。何进命令黄门令收捕蹇硕后诛杀，随后兼并了蹇硕的军兵。
袁绍又劝阻何进，让他不要随意出入皇宫，以免被宦官杀害，何进就称身体有病，不再入宫陪丧，也没有前往汉灵帝的墓地送葬。何进和袁绍谋划确定计策，随后报告给何太后，但何太后不听。
何进知道难以违背何太后的意思，就想只诛杀其中的放纵不法者。袁绍认为宦官在皇帝身边，出入发号施令，现在如果不把其全部废掉，以后肯定成为祸患。宦官们多次向何太后的母亲舞阳君和何苗行贿，知道何进想要诛杀他们，又向何太后哭诉，哀求何太后庇护他们。
何太后答应保护这些宦官。何进刚刚掌握重任，平时对宦官也敬畏忌惮，虽然收获了抑制宦官的大名，但内心中优柔寡断，所以这事长久拖延，最后也没有决断下来。
袁绍等人又替何进谋划，建议要多方征召四方猛将和各路豪杰，派他们率军进入京城，以胁迫何太后，何进表示同意。这时，主簿陈琳进入，极力规劝何进不要征召各诸侯入京，建议他早定主意除掉宦官，何进根本不听。
随后，何进征召凉州前将军董卓驻扎在上林苑，又让大将军幕府掾史征召泰山郡太守王匡，把其强弩勇士调进京师。同时，还让东郡太守乔瑁率领军队驻扎在成皋。何进派出武猛都尉丁原焚烧黄河渡口孟津，大火照亮了洛阳城。这些人率领军兵入京，都是以诛杀宦官为理由，但何太后仍然不肯听从。
袁绍恐怕何进改变计划，就胁迫他说：“我们现在和宦官已经势同水火，形势已经显露无疑，事不宜迟，还是早动手为妙，大将军仍然犹豫等待，为什么不早下决断呢？”
何进这才任命袁绍为司隶校尉，假节，授予他可以随时专断的权力，又任命从事中郎王允为河南尹。袁绍派洛阳城中智勇双全的武吏负责监视宦官，催促董卓等人快速向洛阳开进，想要让他们率军到达平乐观前。
这时，何太后十分惶恐，就裁撤掉全部的中常侍小黄门，让他们返回家乡，只留下何进平时信任的宦官守卫皇宫。各常侍小黄门全都到何进府中叩头谢罪，表示任其处置。何进对他们说道：“天下混乱不堪，正是因为你们这些人作乱。现在董卓马上率军来到，你们还不赶紧返回家乡？”
袁绍劝何进趁机处决掉这些人，并且反复劝告，何进并不答应。袁绍还向各州郡中发去书信，诈称是何进的意思，安排他们捕捉各宦官的亲属。
何进谋划时间太久，事情早已经泄露，宦官因为害怕而图谋自救。张让的儿媳是何太后的妹妹，张让向她叩头求告，声泪俱下。张让的儿媳把这话转告给舞阳君，舞阳君又入宫报告何太后，何太后诏令各常侍再次入宫值班。
八月，何进进入长乐宫后报告何太后，请示诛杀全部常侍及以下宦官，然后选拔三署郎官进入皇宫，把守住各宦官的房舍。张让等人偷听到何进和何太后的全部对话内容，就带领常侍段珪、毕岚等几十人，手持兵刃从侧门悄悄进入，埋伏在皇宫中。等到何进走出长乐宫，就谎称何太后诏令何进返回。何进再次入宫，坐着等候何太后召见。
张让等人怒责何进，尚方监渠穆拔出宝剑，在嘉德殿前斩杀何进。张让、段珪等人伪造诏书，封原太尉樊陵为司隶校尉，少府许相为河南尹。尚书得到诏书后非常怀疑，他们说道：“我们请大将军出面一起商议这件事情。”中黄门把何进的头颅扔给尚书，然后说道：“何进谋反，已经伏诛了！”
何进的部将吴匡、张璋，平时受到何进亲近，在外面听说何进被杀害后，想要率兵进入皇宫，但宫门紧闭。袁术和吴匡一起砍门进攻。中黄门手持兵器守卫大门。这时已到黄昏，袁术放火烧毁南宫九龙门和东西两宫，想要逼出张让等人。
张让等人进入长乐宫报告何太后，说大将军何进的军兵造反，焚烧皇宫，正在进攻尚书阁，随后劫持了何太后、汉少帝和陈留王刘协，还劫持了皇宫中的官属，从复道逃往北宫。尚书卢植执戈站在阁道窗下，仰头怒斥段珪。段珪等人十分恐惧，就释放了何太后，何太后从阁道跳下，幸免于难。
袁绍和叔叔袁隗假造诏书，征召樊陵、许相来到后当场斩杀。何苗和袁绍率领军兵来到朱雀门前，捕捉到赵忠等人后斩杀。吴匡等人平时怨恨何苗不与何进同心，又怀疑他和宦官同谋，就传令军中说：“杀害大将军的人就是车骑将军何苗，士吏们能为大将军报仇吗？”
何进平时对军士们仁厚有恩，士卒们都流泪说道：“我们愿意一死为大将军报仇！”吴匡率军和董卓的弟弟、奉车都尉董旻攻杀何苗，把尸体丢弃在林苑中。袁绍下令关闭北宫门，率领军兵捕杀宦官，无论年龄大小全部杀掉。有些不长胡须的也被误杀，有些人脱下裤子证明不是宦官才得以幸免。被杀死的共计两千多人。袁绍进入皇宫中搜捕排查，有的登上屋顶攻打皇宫。
张让和段珪等人在困急之中，劫持着汉少帝和刘协等几十人步行跑出谷门，直奔小平津。公卿大臣都从平乐观中冲出，没有人跟随，只有尚书卢植在夜间飞驰来到黄河上，王允派河南中部掾闵贡跟随卢植。闵贡到达后，挥剑斩杀几人，其余的宦官都跳入黄河而死。第二天，公卿百官奉迎汉少帝返回皇宫，汉少帝任命闵贡为郎中，封为都亭侯。
董卓进京后，很快废掉汉少帝，又逼迫杀害何太后和舞阳君，何氏全部灭亡，东汉朝廷也从此开始败乱下去。
黄河歌者曰：历史总是惊人地重演。黑格尔曾经说过：人类从历史中所得到的教训，就是从来不记取历史教训。这两场由宦官引发的血腥宫廷政变，由于窦武和何进瞻前顾后、犹豫不决而导致兵败身死，国家政治随后进入混乱局面。《孙子兵法》曰：“厚而不能使，爱而不能令，乱而不能治，譬若骄子，不可用也。”无德无能之人，即使万幸偶然居于庙堂之高，一有风吹草动，除去两手一摊、无计可施之外，百无一能，严重的还会丢掉身家性命呢！
黄其军
作于2024年3月27日（古历甲辰年二月十八）
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