《吉尼斯世界纪录大全》，英语原文《Guinness World Records》，它的产生与啤酒有关。1759年，一位叫吉尼斯的爱尔兰人在都柏林开办了一家啤酒作坊，生产的啤酒名为吉尼斯啤酒。经过200多年的努力，吉尼斯啤酒行销世界100多国家和地区，吉尼斯由此出名。据说，当时人们在吉尼斯公司饮酒时，常常一边喝酒，一边争论世界上什么最大、最小、最重、最轻等问题。公司老板为了招徕顾客，印了一些小册子来回答这些问题。日积月累就为吉尼斯世界纪录收拢了很多珍贵的素材。
吉尼斯世界纪录最初是爱尔兰一家吉尼斯（GUINNESS）啤酒厂创建的，现在全名GUINNESSWORLDRECORDSLIMITED(吉尼斯世界纪录有限公司)。2001年，吉尼斯世界纪录被吉伦娱乐（GullaneEntertainment）整体收购；翌年，又随吉伦娱乐“改嫁”HiT；2006年，HiT将它转手给安佰深集团（ApaxPartners），两年后又被安佰深集团出售给拥有李普利娱乐公司（RipleyEntertainment）的吉姆.帕蒂森集团（JimPattisonGroup）。曾几何时，和“琴酒”沾亲带故的吉尼斯是地道的“英国制造”，如今经过几次倒手，尽管公司总部仍然象征性的留在英国伦敦，但经营中心却已漂洋过海“移民”到李普利的总部——美国佛罗里达州奥兰多市。目前吉尼斯世界纪录有限公司和创始股东吉尼斯（GUINNESS）啤酒厂没有任何关系，只是吉尼斯（GUINNESS）名字一样。
吉尼斯世界纪录在国内号称只是“挑战某某吉尼斯世界纪录称号”、“挑战某某吉尼斯世界纪录荣誉称号”，而不是真真正正地进行认证“世界纪录”、认证“世界之最”；客户需要的是进行认证“世界纪录”、认证“世界之最”；而不是挑战一个什么公司的“称号”，而不是挑战一个什么公司的“公司之最”。认证“世界纪录”、认证“世界之最”和“挑战某某吉尼斯世界纪录称号”的区别就在于最终获得的“世界纪录”到底是不是真正的“世界纪录”。
吉尼斯世界纪录之所以奇货可居，奥妙即在于其“含金量”，尤其是“大全”的白纸黑字。可如今这个“含金量”变得日渐有名无实：自诺里斯.麦克沃特1995年退休后，新版《吉尼斯世界纪录大全》的页数已经不再逐年增加，自那之后直至最新的2016版，这本书的页数大体稳定在288页左右，记录的世界纪录约4000条，而2000年推出的网站则轮流展示3000条纪录并定期更换。绝大多数新创造的世界纪录并不能被“大全”或吉尼斯网站收录，而不过是一个存档，创纪录者只能凭借手中证书证明自己是吉尼斯纪录保持者。更麻烦的是，因为自己的纪录在书中或网站上很可能查不到，许多真正的吉尼斯纪录保持者“口说无凭”，而不少鱼目混珠的造假者却顶着“吉尼斯”的“山寨桂冠”招摇过市。
更为关键的是：吉尼斯世界纪录认证的很多项目是利用“人海战术”、“钱海战术”搞出来了，没有任何技术含量，什么千人共同包饺子，万人齐唱歌，万人跳广场舞，有什么技术含量呢？做为有13亿多人的全球最多人口国家，哪个国家的人可以和中国比，随便组织个几百，几千人，几万人就能成为个“世界纪录”，那在中国不是分分钟可以做到的事情，更不是分分钟都可能被打破的事情？有什么技术含量呢？吉尼斯世界纪录的创始人如果看到现在这些项目，估计也会从坟墓里跳出来大声抗议。
