作者认为孩子的行为不当无非是缺乏知识、意识或者有效技能的行为。换言之，他们做出的只不过是与其年龄相匹配的行为。面对孩子的“暗语”，如果只是单纯地命令、责怪或无视，都将带来长远的弊端。
对此，父母要学会做“密码破译员”，破解孩子不良行为背后的密码。本书为我们提供了孩子行为不当的四个错误目的，分别是：
001 寻求过度关注；
002 显示权力；
003 报复；
004 自暴自弃。
举个例子，孩子可能会以不做家庭作业来获取关注（嘿，看看我，你们看我），显示权力（我就不做，看你们能把我怎样）或者寻求报复（在你们心中，分数比我还重要。你们让我伤心，我也要让你们伤心）又或者表示无能为力（我根本就不会写）。
掌握了孩子的错误目的，我们该如何应对呢？
第一，积极暂停。在发生冲突时，平衡好情绪，短暂离开片刻以便给彼此一个情绪缓冲区。
第二，目的揭示。采用“会不会……？”的句式寻找根源。比如，“你不想写作业，是不是因为不会写呢？”
第三，对症下药。找到根源后，父母就可以针对性地采取措施。比如，如果孩子是为了寻求关注，可以交给他们一个小任务。
孩子的行为只是浮出水面的冰山一角，掩藏在水面下的“庐山真面目”，则是他们为了寻求价值和归属感的心理需求。只有做主动型、学习型家长，才能在实践中找到通往孩子内心世界的路。
