1. 象征主义（symbolism）是一种以简洁的、具有象征意义的形象来描绘现实的绘画主张。抽象主义是完全不要形象的表达，表现主义是有形象，但是要把形象扭曲、复杂、极端化，象征主义跟这二者都不同，有着具体的形象，而且通常是展现最为简洁的线条。
2. 我们可以利用中国的甲骨文来理解象征主义。甲骨文最早被发明时，其实就是人们画了一幅最简单的小画来指代现实中的某一种事物，在不断地演变发展后，被固定下来成为一种符号。象征主义的精髓，就是要用最简单的线条表述现实事物。
3. 象征主义与极简主义虽然在观感上类似，但它们的本质不同。象征主义不是单纯地为线条做减法，而是重新构造定义一个形象，而被重新定义的形象与原本的样貌不会完全不同。象征主义本质上是用简化的、概括的笔法追求永恒的形象与意义。
4. 原始主义（Primitivism）是一种绘画方式，艺术家们被原始时期的艺术元素感染，他们的绘画灵感常来自于原始部落的图腾、壁画等，追求天然、淳朴、原始的表现形式。
5. 原始主义，与象征主义有着必然的联系。原始主义始于四五千年前的古埃及，为了彰显法老的权威而创作一些艺术纹路。当时的人绘画艺术不够高超，只能用概括的形象传递含义。此外，出于实用目的，需要清晰无误地传递信息，工匠不能以自己的艺术品位去改变既定的形象，由此产生了象征主义的表达方式。
6. 高更身上结合了原始主义和象征主义两种艺术形式。他的很多画作都是在描绘土著人物，充满原始主义的气息，此外他笔下的人物线条都非常简单且概括，是非常象征主义的表达方式。
7. 布朗库西，全名康斯坦丁·布朗库西（Constantin Brâncuși，1876-1957），是一位罗马尼亚雕塑家，他开创了现代主义雕塑艺术的先河，是那一时期“雕塑界的毕加索”。他曾赴巴黎学习，跟随罗丹学习雕塑，但他认为“大树底下永远长不出大树”，便离开了罗丹。
8. 布朗库西从小就受到有象征主义特征的艺术的影响，他所处的罗马尼亚当时属于东罗马帝国，这里盛行的拜占庭艺术主张“表意胜于答形”，以准确无误的传达意思作为艺术的首要要求。
9. 布朗库西第一尊极具代表性的雕塑作品《祈祷者》，只能隐约看出一个在祈祷的人物形象，人物身上的线条都进行了极大的简化。雕塑中所展现出的几何感、和谐感，彰显出布朗库西雕塑艺术的精髓。
10. 布朗库西另一尊非常具有代表性的雕塑作品《吻》，用最简洁、最必要的元素表达了雕塑的含义。雕塑中代表人物的是两个圆柱体，代表拥抱的手臂的是环形形状，代表嘴的部分很小，轻轻地接触在一起。虽然形状看上去非常奇怪，但能清晰无误地看出两个人拥吻的造型。然而，其中的每个组成部分缺一不可，否则就无法完成意思的表达。
11. 布朗库西的雕塑《入睡的缪斯女神》是雕塑史上最著名的雕塑之一。这尊雕塑女神的形象只有头部，五官高度简化，但是传情达意非常到位，毫无冗余。
12. 布朗库西的另一尊作品《空中的飞鸟》，丝毫看不出鸟的形态，但他表达了“飞翔”这一概念，让雕塑尽可能地展现出了轻盈感。这尊作品就迈入了抽象主义的门槛，不能完全算作是象征主义作品。
