要想解释温度的本质，则必须解决燃烧的问题，而这偏偏是一个大问题。
古代中国认为世界由金木水火土五行构成，古希腊则认为世界的本原是地火水风，无论从哪方面看，古代人都把火作为了一种单独的物质。
燃素说则把这种说法推到了极致。燃素说认为火是由无数细小而活泼的微粒构成的物质实体，这种物质微粒既能同其他元素结合而形成化合物，也能以游离方式存在，大量游离的火微粒聚集在一起就形成明显的火焰，它弥散于大气之中便给人以热的感觉，由这种火微粒构成的火的元素就是“燃素”。
乍听起来，是不是很有道理，而且也很符合我们的日常经验，不过在科学史上，符合日常经验并不是什么好事情，例如地心说就很符合我们的日常经验，可还是被日心说啪啪打脸了。
不过燃素说解决不了一个问题，那就是金属燃烧后重量增加，现在我们都知道，那是金属燃烧后，形成了金属氧化物，从空气中吸收了氧，自然重量就增加了，其实非金属燃烧之后重量也会增加，只不过日常所见的非金属氧化物大多是气态，都散失在了空气中，看起来似乎是重量减少了，所以被认为是燃素减少了，可是依照燃素说却解释不了这个现象。
因为依照燃素说，燃素是一种物质微粒，燃烧之后重量只会减少，可是为什么会增加呢？
这个问题就需要第一代网红拉瓦锡来解释了。
这是拉瓦锡和夫人的油画，是不是很熟悉？是的，在《红与黑》《羊脂球》的封面上也是他们俩，看来他们的油画太具有代表性了，以至于都随意被人借用了。
拉瓦锡乃现代化学之父，被称为化学界的牛顿，爵爷乃千古第一人，能用他的名字来指代拉瓦锡，可见拉瓦锡在化学界的地位。
和牛顿有点悲凉的童年不同，拉瓦锡家境良好，五岁时就因为母亲去世继承了一笔遗产，成了一名小土豪，父亲则是律师，自然希望他子承父业，继续在土豪的路上发扬光大。
只是拉瓦锡的兴趣却在科学上，虽然获得了律师资格，但是却没有干律师，而是投身科学研究，在科学研究上也成绩斐然，25岁就成了法兰西科学院院士，这水准确实可以和爵爷相比。
拉瓦锡还是一个萝莉控，娶了同事14岁的女儿为妻，其实这也怪不得拉瓦锡，那个时代都早婚，要是等到成年估计就算剩女了。
这位夫人也不是凡人，多才多艺，通晓多种语言，还雅擅丹青，拉瓦锡书中的插图基本都是她绘制的，在当时，这是一对人人羡慕的“神雕侠侣”。
如果拉瓦锡一直醉心科学，那么这一生可谓圆满了，可是拉瓦锡却担任了包税官。
包税制度是一种罪恶的制度，是由国家将某一种捐税按一定数额包给私人或团体征收的制度，而拉瓦锡就承包了法国的食盐和烟草的征税权，不知道当时拉瓦锡是怎么想的，本来他依靠遗产也可以过上优裕的生活，或许是法国当时的奢靡风气，也或许是他的贪婪，但这却注定了他的结局。
法国大革命的风暴来临，本来拉瓦锡并没有横征暴敛，风评尚可，可是马拉成为了领袖，这给了拉瓦锡致命一击。
马拉少年时也曾想以科学立身，写过一本《火焰论》寄给了法国科学院，作为院长的拉瓦锡对此嗤之以鼻，认为毫无科学价值。
现在马拉当权，自是不会放过拉瓦锡，1793年11月28日，包税组织名成员全部被捕入狱，其中就包括拉瓦锡。
各学会纷纷向国会提出了赦免拉瓦锡请求，但是，那个激进的年代，并没有人意识到科学家的重要性。1794年5月7日开庭审判，结果是把28名包税组织的成员全部处以死刑，并预定在24小时内执行。
没有人知道那个时候拉瓦锡的心情，但是对于拉格朗日来说却是痛心的，他说道：“他们可以一眨眼就把他的头砍下来，但他那样的头脑一百年也再长不出一个来了。”
第二天，1794年5月8日的早晨，拉瓦锡第四个登上断头台。传说他和刽子手约定头被砍下后尽可能多眨眼，以此来确定头砍下后是否还有感觉，这可能只是个传说，但也说明人们对他的科学精神的赞颂。
那么拉瓦锡到底做了什么，让人们如此崇敬呢？
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