我不相信一切“速成”的东西，也对补习班，尤其是语言类的补习班不感兴趣。当然，如果是本着考试的目的，补习班、突击班、速成班… 或许会多少有点帮助。
语言，一定是要来用的。仅为考试而学，有点悲哀。这也就是为什么，我学了那么多年英语，考了无数次试，连高级口译的考试都参加过了。结果，真正走进外企工作时却发现，我的英语说话能力只达到给外国同事逗乐的水平，而从那时起，才能真正意义上来说，我开始学习有点地道的英语了。
这只能说明一个问题：环境的重要性。那么，我在英语环境里工作了八年左右，尤其前两年，90%的工作时间是说英语的，书面英语使用基本占到了99%的工作时间。我的耳朵受了伦敦腔、爱尔兰腔、法式英语、新加坡英语、黑人英语等的轮番磨练后，终于在大部分的会议口译中不会出现重要的漏译、错译了。可是，当我真正来到美国居住后，竟然还会有听不懂的时候，岁月磨练了我的脸皮，听不懂我也不再脸红，就淡定地要求对方再说一遍，还要制造出这样一种感觉：你让一个外国人听不懂，你好意思吗？
这又说明一个问题：语言能力必须要经过生活来考验。否则，一直关注的那个面实在太窄。
当然，作为一个智力并不超常也不是智障的普通人来说，我的学习能力也是很普通的。我承认世上有语言天才，但现实生活中却只认识英语发音很地道的中国朋友，而他们的学习时间也不是一年两年了。所以，无论是谁，当真正决定学习一门外语时，如果可以抛弃短期“30天和老外熟练对话”的目的，树立一种长期学习的决心，就会在学习过程中更加坚韧，也有助于减少挫折感。
当然，30天和老外熟练对话也是可以做到的，主要的句型是：“ Hello, how are you ? ”“I am fine, thank you, and you?”“I am fine too.”这也就是说为什么在中国的很多外国人不明白，每次打招呼，中国人总是“中庸”表达----fine，而从来缺少一些 great, wonderful, fantastic ,或是sucks, terrible,super bad…. 等情绪颠簸起伏的词。他们错以为，这是文化性格在作怪，而不知道这是初中英语老师搞的鬼。
好多人读到这里，可能基本能判断出来我的年龄。那个时候的我们，本来起步就晚，又没有现在丰富的网络资源，外加老师也是照本宣科、发音不是那么标准，所以说基本算是被“扼杀”在外语学习的摇篮里了，像我生命力这么顽强，又坚持了二十多年的学习，并且热情一直高涨的，也算是俺们那个村里的“罕见动物”。
虽然我天资并不聪慧，但却也不愿意放弃学习。这不仅是因为学习本身是一件趣味十足的事，也是因为当孩子一天天在成长、在进步，在接受更新式的教育的前提下，如果不学习，我根本无法跟上他们成长的脚步。
举一个最简单的例子来说，五周岁的女儿来美国居住还不到一年，她的口语水平已经可以和学习了二十多年英语的我抗衡了，甚至，她的发音更标准，表达更地道，说起来更自然。
这证明了一个道理：环境对于一个孩子的塑造力是无比强大的，还有，0-6岁是孩子的语言敏感期也基本成立。
回想起小妞这一段时间以来，尤其前几个月，我们没有谁去正儿八经地教过她说英语，在前三个月里，她总是蹦单词，第四个月就可以自己说句子，五六个月时已经可以和外面的孩子讲道理了。这其实只是因为，她是身处在一个英语环境里，而她的年龄又正好是语言敏感期。每天听，每天听，就这样，听会了。
如果是换作一个没有英语基础或是英语基础非常薄弱的成年人，来到美国，会是怎么样的呢？我曾经给一对在附近开餐厅的福建夫妇做过翻译，他们已经来美十五年，却仍旧没有达到熟练对话的程度。而他们的两个孩子，在出生后送回国内抚养，然后五岁接过来开始上学，却在几年内变成了只愿意说英语的中国小孩。
因此，对于孩子来说，如果能在0-6岁之间尽早地开始接触外语，是非常有利的。女儿刚出生时，我曾经坚持过一段时间，只和她说英语，那时她还不到一岁，每次我所表达的物体，她都会拿小手去指。只是后来因为父母帮我带孩子，经常带回老家，就无法再坚持下去。
我再举一个例子，原来的英国老板，他老婆法国人，孩子在上海出生，照顾孩子的阿姨是中国人。他们家里的“官方”语言是英语，但孩子妈妈和她对话时说法语，而白天阿姨照顾孩子时说中文。只是有这样的一个语言环境，在孩子五岁左右离开中国时，她是中英文可以熟练沟通，法语可以听懂的水平。而这整个过程中，除了孩子上幼儿园外，是没有特定的一个“学”的动态在里面的。
因此，如果由我这个不专业的人总结一点孩子的外语之路怎么走的话，那么我觉得两点最关键：一是趁早，如果可以像母语一样尽早接触，那就是和学说话是一样的；二是环境，尽量培养一个第二语言特别多的环境。
与此同时，尽量避免去强调弄懂一个词、一句话，不要让他们走上我们学英语的老路，而是要在玩乐中掌握一些会话。如果父母可以至少有一人坚持和孩子外语对话最好，如果没有也可以在日常生活中多用外语代替母语，并且找一些优质的外语影片或动画片，还有英语绘本来读。
对于0-6岁的孩子来说，应该不用担心动画片或是绘本的故事她不懂，而是反复地听和看，让语言对孩子的大脑产生一种刺激，翻译，是不必要的。这是为了强化听说系统，接下来，在孩子4-5岁的阅读敏感期，可以开始读写阶段。因此，语言学习就是听、说、读、写的反复循环，频率高者、坚持时间长者、环境好者、开始的早者胜出。
