治血当归一物精，去瘀还可令新生。
淋漓弗住头堪主，积滞难消尾为行。
中取有功能补养，全收无处不和平。
去芦酒浸处修治，泄泻相投势欲倾。
《药学词典》说：“当归因能调气养血，使气血各有所归，故名当归。”而李时珍在《本草纲目》中称：“古人娶妻要嗣续也，当归调血为女人要药，有思夫之意，故有当归之名。
陶弘景：今陇西叨阳黑水当归，多肉少枝，气香，名马尾当归。四川北部当归，多根枝而细。历阳所出，色白而气味薄，不相似，呼为草当归，阙少时乃用之。
相传有个新婚青年要上山采药，对妻子说三年回来，谁知一去，一年无信，二年无音，三年仍不见回来。媳妇因思念丈夫而忧郁悲伤，得了气血亏损的妇女病，后来只好改嫁。
谁知后来她的丈夫又回来了。她对丈夫哭诉道：“三年当归你不归，片纸只字也不回，如今我已错嫁人，心如刀割真悔恨。”丈夫也懊悔自己没有按时回来，遂把采集的草药根拿去给媳妇治病，竟然治好了她的妇女病。从此，人们才知道这种草药根，具有补血、活血、调经、止痛的功效，是一种妇科良药。为汲取"当归不归，娇妻改嫁"的悲剧教训，便把它叫“当归”。
当归能补血和血，调经止痛，润燥滑肠。治月经不调，经闭腹痛，症瘕结聚，崩漏；血虚头痛，眩晕，痿痹；肠燥便难，赤痢后重；痈疽疮窃，跌扑损伤。
①《本经》："主咳逆上气，温疟寒热洗洗在皮肤中，妇人漏下，绝子，诸恶疮疡金疮，煮饮之。"
②《别录》："温中止痛，除客血内塞，中风痉、汗不出，湿痹，中恶客气、虚冷，补五藏，生肌肉。"
③《药性论》："止呕逆、虚劳寒热，破宿血，主女子崩中，下肠胃冷，补诸不足，止痢腹痛。单煮饮汁，治温疟，主女人沥血腰痛，疗齿疼痛不可忍。患人虚冷加而用之。"
④ 《日华子本草》："治一切风，一切血，补一切劳，破恶血，养新血及主症癖。"
①调益荣卫，滋养气血。治冲任虚损，月水不调，脐腹疞痛，崩中漏下，血瘕块硬，发歇疼痛，妊娠宿冷，将理失宜，胎动不安，血下不止，及产后乘虚，风寒内搏，恶露不下，结生瘕聚，少腹坚痛，时作寒热：当归(去芦，酒浸，炒)、川芎、白芍药、熟干地黄(酒洒蒸)各等分。共为粗末。每服三钱，水一盏半，煎至八分，去渣热服，空心食前。(《局方》四物汤)
②治室女月水不通：当归(切，焙)一两，干漆(炒烟出)、芎藭各半两。上三味捣罗为末，炼蜜和丸如梧桐子大。每服二十丸，温酒下。(《圣济总录》当归丸)
③治月经逆行从口鼻出：先以京墨磨汁服止之，次用当归尾、红花各三钱，水一种半，煎八分，温服。(《简便单方》)
④治血崩：当归一两，龙骨二两(炒赤)，香附子三钱(炒)，棕毛灰五钱。上为末，米饮调三四钱，空心服。(《儒门事亲》当归散)
⑤治血瘕痛胀，脉滞涩者：当归三两，桂心两半，白芍两半(酒炒)，蒲黄二两(炒)，血竭三两，延胡两半。为散，酒煎三钱，去渣温服。(《医略六书》当归蒲延散)
通常以主根大、身长、支根少、断面黄白色、气味浓厚者为佳，主根短小、支根多、气味较弱及断面变红棕色者质次。
当归入药时可分为全当归、归身、归头、归尾。归头和归尾偏于活血、破血;归身偏于补血、养血;全当归既可补血又可活血。
根头(归头)具环纹，上端圆平，有紫色或黄绿色的茎及叶鞘的残基。归头是市面上出现频率最高的，通常归头越大，卖价越高。
支根(归尾)上粗下细，多扭曲，表面有小疙瘩状的须根痕迹。现在几乎很难在市面上发现归尾的踪迹。
市面上见得也比较多的当归切片，呈黄白色或淡黄棕色，皮部厚，有裂隙，中层有浅棕色环纹，并有较多的棕色油点。
