《清平乐》中有一段郭皇后找刘太后哭诉的情节，诉说仁宗如今独爱尚美人和杨美人，以往对自己虽不宠爱，到也以礼相待，现今却冷冷淡淡、不理不睬。
刘太后听罢，略显无奈却又回复的非常中肯：我能让他娶你，但是我没办法让他爱你，我能给你中宫之位，却给不了你中宫之尊，你无才无智，又不贤不顺，我能咋办？
可见刘太后是活得多么清明和通透的人呵!
郭氏，出生于山西应县，祖父为平卢节度使郭崇（在宋朝算从二品官阶，与六部尚书同级）。
这个生长在优渥环境里的姑娘，要风得风要雨得雨，而这种骄纵的日子一直截止到刘太后逝世。
1033年，宋仁宗下令改赋税为夏秋两税缴纳，这一改革无疑是大幅度减轻了本就承担赋税种类繁多的老百姓的重担。同时，他还改革了淮南盐法。正当他想大显身手之际，仁宗的后院起火了。
此事的源头还是来自于刘太后。公元1024年，宫中选秀，已故骁骑卫上将军张美的曾孙女张氏、长相美艳的王氏以及郭氏同期进宫选秀，仁宗对王氏和张氏的美貌一见倾心，但刘太后忧心仁宗皇帝沉迷王氏美貌和恐张氏借家族势力干预朝政为由，执意于同年11月21日立郭氏为后。（将王氏许给刘美之子刘从德，刘美是刘娥前夫，原名龚美）
偏偏郭后是个善妒的主儿，眼里容不得旁的女人对仁宗聊表心意，外加刘太后撑腰，变得愈发飞扬跋扈，干出监视仁宗皇帝行踪、阻拦仁宗去见其他妃嫔之事，碍于刘太后的权势，仁宗是敢怒不敢言呵。
刘太后去世后，宋仁宗亲政，郭皇后仍不知悔改，骄横肆意，经常与仁宗宠爱的尚美人、杨美人争风吃醋，没有半点中宫皇后该有的气魄和大家之风。
偏偏，尚美人也不是个善茬儿。郭皇后因为不得宠，自是少不了要找得宠尚美人的麻烦。一日，当着宋仁宗的面，尚美人言语讥讽郭皇后，使其颜面尽失、怒不可遏，反手就是一大嘴巴子。仁宗一直是个老好人，当然不会让自己媳妇们打架啊，这一阻拦好巧不巧，本是要打在尚美人脸上的这一大嘴巴，误抽到仁宗的脖子上。
仁宗勃然变色、怒火中烧，想刘太后在时，我受她约束，不能拿你怎样，现在刘太后不在了，你还不知收敛，这般无理取闹、毫无节制可言，没有能力管好后宫诸嫔妃也罢，还频频滋事生端，新仇旧怨齐发，不废你废谁。
本就与郭皇后有嫌隙的宰相吕夷简听闻郭皇后误打仁宗一事，大作文章，以“皇后册封9年无所出为由”，支持宋仁宗废后。
1033年农历12月，宋仁宗下诏，声称郭皇后因福薄无子，自愿出家为道姑，特封为净妃、玉京冲妙仙师，赐道名“清悟”，移居长宁宫。
这时，尚美人和杨美人以为自己的好日子来了，殊不知支持郭皇后的那股势力又岂会放过尔等。仁宗皇帝迫于朝臣压力，不得不将二位美人赶出内宫。尚美人出家为道姑，移居洞真宫，杨美人别宅居住。
静坐无人之时，仁宗也会感念幼时陪伴自己的郭皇后，她不过是希望自己多爱她一点，女人多为感性之人，这也不是什么太大的过错，于是便下密令召她入宫，得其回复：若再见召者，须百官立班受册方可。
你也不想想当初你所作所为是多么没边没际，皇家夫妇本就与寻常夫妻不同，都到这个时候了，我还在念你的好，你见好就收得了，还想再次封后？
1035年十一月，净妃生病了，仁宗派宦官阎文应带御医为其医治，几天后，传来她暴毙的消息。
仁宗沉痛悼念，追复她皇后的身份，但未办赐谥号上封册及附祭庙庭之礼。
