看到标题进来的朋友肯定会有疑问：难道飞天不是小仙女吗？如果是的话萃花今天也就不会来科普了。
在开始深究飞天的性别之前，我们得了解一下敦煌飞天。敦煌洞窟里那些不长翅膀不生羽毛，头顶没有光环，借助云但不依靠云的神就是飞天，他们不像西方油画里的天使靠翅膀飞，而是靠衣裙、彩带飞上天，是不是突然很想买一打彩带？
然而，把这些彩带运用得得心应手的，并不一定都是柔美轻盈的小仙女。为方便大家有个初步了解，萃花列了一个粗略的时间轴供参考。
北凉：石窟初建，西域飞天男主导
敦煌石窟在北凉时期创建，窟中的内容基本上是对西域石窟的模仿，此时的飞天造型简朴，多为椭圆脸，大鼻子，深凹的眼窝，眼睛大，耳朵大，多为男性，并且动作比较僵硬，飘带舞动的形式单一，身子只要是“U”字形，基本就是在飞舞了。
萃花总结了一眼认出西域飞天的方法：他们都有一张“小字脸”。
这是因为西域习惯在脸部采用凹凸晕染法：为了表现立体，在物体的轮廓向内或向外由深至浅染色，并在鼻梁、眉棱、脸颊往往先点染白粉，形成明暗关系。
也就是说飞天刚刚画成的时候他们的脸是很正常，很立体的西方脸庞，现在的“小”字脸完全是因为掉掉掉色！
北魏：佛教东传，小仙女初来乍到
飞天发展到北魏，佛教开始向东传播，印度传来的佛教艺术出现了汉化趋势，开始有了由男性转为女性的趋势。飞天整体比较修长，有的腿为身体的两倍，出现了眉目清秀的中原脸型，但总体造型以西域飞天为主。
西魏：佛道融合，男女搭配好热闹
西魏时期，中原的佛教、道教向西传到了敦煌，此时的飞天显著特点是“三合一”，有“小”字脸的西域式飞天☟
身穿红色袍服的中原飞天，造型清秀，肢体里有女性的阴柔美。☟
还有佛道融合的飞翔之神。☟
右边的西王母（道教尊神）乘四凤车，她身后跟着的是佛教的飞天，能看出这飞天有两撮胡子，为男性。
北周—隋：乐舞两不误的是少女
据统计，敦煌里画飞天最多的是北周时期的石窟，这一时期的飞天婀娜多姿，造型更加重视音乐和舞蹈的表现，中原少女形象越来越鲜明。
到隋朝，西域画风完全被中原的技法取代，飞天的造型也基本为中原造型的女性。
画面里是袒露上身，性别鲜明，捧花盘供养，弹琵琶、舞蹈的伎乐飞天，这里面部用粗重的黑线勾勒，头发和宝冠则不勾，形成了奇特画面效果。
唐：最接地气像仕女
之所以把唐代单独拎出来讲，是因为敦煌石窟在唐代空前辉煌，现存唐代洞窟236个，占全部洞窟的一半，而飞天历经三百多年，在唐代完成了中国化的历程。受宫廷舞蹈和仕女画的影响，飞天采用工笔勾勒，趋近人物画范畴。
飞天的发式、服装首饰、衣裙飘带，脸上的贴花，都反映了当时的社会习俗。当然了，飞天体型丰腴，肌肤白皙，是典型的中唐少女形象。
五代—元：乘云一去不复返
之后的五代至元代，飞天绘制逐渐衰落。飞天的绘制趋于程式化，没有创新，基本沿袭的是唐后期的画风。
壁画中的飞天一般面相丰圆，神情凝重，身材窈窕如少女，菩萨装束。
发展到元代，佛教姿态的飞天不多见，此时的飞天更像是乘云飞行的仙童，飞天渐渐消失于天际。萃花也是在看完飞天的发展史后，才知晓会飞的不一定都是小仙女，也有留着白胡茬的大叔。
当然了，不论飞天是男是女，我们都以生在飞天的故乡为傲，作为全世界佛教石窟寺庙中保存飞天最多的敦煌石窟，这是世界美术史上的一个奇迹，他们表现出飞舞、开朗、乐观的情趣，正是飞天艺术的生命力所在。
好了，今天的艺术冷知识就到这里啦，好奇心极强的萃花脑海里蹦出一个问题：西方的天使是男还是女呢？悄悄在评论里告诉我吧~
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