尼采曾经说过一句很有智慧的话：“知道为什么而活的人，便能生存。”维克多·弗兰克非常赞同这种观点，他认为这句话是任何心理治疗都应当遵循的座右铭。
维克多·弗兰克尔是一名神经科医生，也是本书的作者。强大的内心，坚韧的精神，以及对未来充满希望，是他活下来并写出本书的主要原因。
二战期间，纳粹对犹太人进行疯狂的屠杀，赶尽杀绝的那种。弗兰克尔也是犹太人，但他以他的身份，当时是有机会签证逃往美国的，但他舍不得自己的亲人和病人，于是留下来，一家人都被关进了纳粹集中营。
对历史稍微有点了解的人都知道，纳粹集中营就是一个极其恐怖的人间地狱。纳粹分子对俘虏们进行的各种虐待，可以用“惨不忍睹”或“触目惊心”来形容。只要进了集中营，想活下来的机率几乎为零。
弗兰克尔与家人们被关进集中营以后就被迫分开了，一人关在一处地方。虽然看不见彼此，但弗兰克尔一直坚信，他的家人就在他身边的不远处。正是因为心中一直有这份牵挂，支撑着他强忍各种痛苦最终活了下来。
当他最后得知，其实他的妻子、父母、弟弟在进入集中营后不久就死了的时候，一度感到很伤心难过。可是，回想起来，如果他一开始就知道了这个消息，他是撑不到最后的。因为心中没有了牵挂！
而经历集中营的人都知道，一旦你心中没有了牵挂，没有寄托，没有希望，那么等待你的，只有死亡。而且这种死亡，一般48小时内就会降临。原因很简单，集中营的各种酷刑，很快就让你崩溃。
弗兰克尔在书中也举了几个例子。其中一个人有个自己极为宠爱的孩子在国外等着他，他一直盼望着回到孩子的身边；另一个则是一件事，而不是一个人在等他。他是个科学家，写了不少著作，还有很多著作需要完成。而他的著作很专业有难度，不能由别人代写。就好比第一个人作为孩子的父亲无人能够代替一样。
这种独特性使每个人的情况千差万别，因此每个人意识到生命的意义，也就使他有可能完成其创造性的作品，享受到人类之爱。一旦他意识到自己是不可替代的，那他就会充分意识到自己的责任。意识到自己对所爱的人或者未尽的事业的责任，也就永远不会抛弃自己的生命。他知道自己存在是“为了什么”，也就知道“如何继续活下去”。
作者在书中，有一段关于“爱”的描写，非常精彩：
突然间我一生中第一次领悟到一个真理，他曾被诗人赞颂，被思想家视为绝顶聪慧。这就是：爱是人类终身追求的最高目标。我理解了诗歌思想和信仰所传达的伟大秘密的真正含义：拯救人类要通过爱与被爱。我知道世界上一无所有的人，只要有片刻的时刻思念爱人，那么他就可以领悟幸福的真谛。在荒凉的环境中，人们不能畅所欲言，唯一珍藏的做法就是忍受痛苦，以一种令人尊敬的方式去忍受，在这种处境中的人们通过回忆爱人的形象获得满足。我生平第一次理解这句话“天使存在于无比美丽的永恒思念中。”
弗兰克尔发现了这一规律之后，将它变为了自己一生的事业。那就是：帮助人们，找到生命中的意义，然后坚强地活下去。
愿每一个平凡的你我，都能找到自己生命中的意义，战胜痛苦，展望未来。
