在第四章，作者以《在教室里》为主题，分别从用于学习的时间， 课堂活动和教室的气氛三个维度，认真讲述了发生在教室里的教学行为。
每个人都会用自己的言辞强化我们对教室的记忆，定格在人们脑海中的就是教师在讲课或在提问，而学生以各种姿态在回答或者听课。是记忆中的黑白照片。在本章中，再次使用学校教育研究的数据，来直接观察这些教室里的教学工作，同时间接的了解学生的学习情况，以便看清其中的模式变化，增强我们的理解，推出改进教学的新方法，重点是检验教师的教学实践分组，个别化教学，时间分配，决策过程，实施控制，以及其他组织课堂的方式等等。我们缺乏评判教学所需要的一个完整的知识体系，但我们却拥有一些可用的知识，告诉我们什么是最可能使学生取得优异成绩，并使他们对学习满意的一些教学方法。我们更要相信的是，在任何情况下，这些标准都是对人类有益的。
一，用于学习的时间。在美国。全国学生平均上学的天数为180天，而每天在校时间，是一天中的1/4，稍多一些。按照他们的统计数据，一个孩子在一生中，每天6小时连续上6年小学，他在学校度过的时间，约占人生总时间的6.5%。到15岁时，能够占据生命总时间的7.7%。而到18岁时，这个百分数也只能上升到8.5%。但是，一个孩子从出生到18岁，看电视的时间，会占据人生总时间的9％——10%。实验证明，如果延长了儿童和青少年在校的时间，似乎可以提高学生的成绩。但同时，意味着教师的在职教育，教师自我提高的时间，应该适当的增加，但不应该占用教学的时间。第二种方法。可以适当的给学生在校学习辅以相应的家庭作业。 很明显，用在某一学科的时间量，本身是影响学习的有利因素，在校时间总体影响，对于数学、科学、文学这些不便在校外讲授科目来讲，要比对阅读和语言等科目大得多，而语言和阅读则受家庭环境影响极大。
增加时间，可以增加学生的学习成绩。由于使用的时间为学习提供了基本的条件，如何利用这些时间就成为学生学习成功的重要因素。研究证明，良好的使用时间，对于成功有着重要的意义。这需要说明的是，很多教师需要参加专门的教师培训，首先要学习课堂管理，我们不能把用于教学的时间等同于教学质量。 学生们则更多的认为，教师不仅要教学，还要控制学生行为。
二、课堂活动。时间本身是影响学习的一个重要因素，只要教师找到了更加有效的方式，处理日常事务，并学会使用最少的时间，进行社会性活动和控制学生行为，就可以增加用于学习的时间量，并提高学生学习成绩，研究的成果让我们有理由相信，在教学时间增加的情况下，如果学生积极并持久的投入学习活动，就能取得最大的成绩。 但是，孩子们在相对较长的一段时间里，能够保持参与和积极的状态，是非常困难的。
如果用在教学上的时间与学生成绩相关，那么教师就可以只采用在教室前方正面教学的方法，而避开其他所有形式的教学法。有些学习活动是需要学生广泛参与与合作的，不应该由教师单独控制和支配，在这样的学教学过程中，如果教师的主导讲授作用，就会产生一些负面的影响。没有哪一种单独的因素，所以对我们的学生产生重大的影响。在一组教学方法中，似乎每一种方法都有其作用，配合在一起使用，才能对学习产生巨大的影响，其中的一个方法，组织和重组教学班组，以达到不同的教学目的，例如，以讲座为主的大班教学，转到以适合学生相互合作的小班教学，第二种方法也与转变有关，把学习重心从课本转移到电影，转出到外出郊游，图书馆研究已通过不同的学习途径达到同样的学习目的，第三种方法的重要性，正在日益被人们所认同，那就是强调教学的清晰和对学习者提供的支持以及反馈。
实践证明，仍建议教师在学习速度和学习方法上，要考虑每个学生的个性差异，并为他们提供适合的学习条件。大多数教师，并不习惯这么去做。
我们观察到的课堂阅读状况也是十分令人担忧，学生们轮流诵读一篇普通课文，是唯一共同的阅读形式。如果我们的学生不在学校阅读，他们在哪里阅读，他们又能够读多少呢？
三、教室的气氛。 数据揭示了课堂生活的四大要素，第一，课堂的全体师生，都是教与学的主体。第二，教师是这一主体中战略性的关键人物。第三，管理这一主体的标准主要来自于维护教师战略作用的需要。第四，课堂的感情基调，既不严厉和有惩罚性，也不温暖和令人愉快，我们可以很确切的说它是平平淡淡的。
最成功的课堂可能是那些教师成功的创造出共同的奋斗目标，学生个人之间相互合作，以保证每个人都能成功的达到目标，最终的标准是在个人进步的基础上的集体成功。现实中的大多数情况下，教师严格的控制和确定学生学习内容，地点，时间和方法的决定权。
一方面，许多教师都表示他们明白学生逐渐成长为独立的学习者的重要性；另一方面，他们中的大多数人，又认为自己需要控制课堂的决策过程，教室是一个受到了种种限制又有种种方式限制人的环境。教师本身也是在龙中，带着社会对课堂行为的种种期盼，更希望管好他们自己的课堂，大多数教师都认为，他们几乎全部控制了教学方法和学习活动的选择。他们能够制定比较明确的教学目标，在对于教材的安排，教学内容和教学技巧方面，以及能够完整的进行学生分组教学，在教学过程中，他们有相当大的自主权。在观察中发现更多的课堂教学中，师与生的感情联系，是一种既无冲突又不快乐的中立关系。在资料中我们也可以看到，学生是否感受到教师对他们的关心。与学生对课堂的满意程度有很大的相关性。当大多数的学生，了解了各方对自己的期望，自己的努力得到了承认，并及时纠正自己的错误，在学习上也得到指导他们的学业就有明显的进步。
教师纠正学生错误和指导改进学生学习行为，从小学低年级到高中会逐渐减少。同样，他们从小学到高中，对于学生的表扬也会大大减少。在维持课堂控制方面，教师中存在着某种自我保护意识和相对平淡的感情基调。调查数据中，孩子们最为喜欢的科目是艺术，体育，数学，在高中增加了职业教育。是因为在资料中总结出来，我们看到教学模式是和艺术体育职业教育等学科，也更适应那些学术性的科目，在这三科中，以讲座和课本为主的要少一些，学生参与学习的决策过程更多一些，学生有了更多的学习积极性，教学时间虽然少一些，方法也更为灵活。而在其他所有学科教学中，教师都在大量的进行讲解和提问，学生在被动的情况下大量的做着功课。由此，在艺术职业教育和体育课程上，我们看到的是学生高度积极的参与了课堂活动。如果孩子们参与的课堂积极性高，兴趣好，那么学习效果就明显的会提高。
最后作者以总结和讨论。将很多教学模式，总结和归纳如下。第一，课堂的主要组织形式是通常被教师视为一个整体的一组活动。 第二，每个学生都在班组的环境下独立的学习并取得进步。第三，教师是决定课堂活动和创造课堂气氛的中心人物，第四，教师在教学活动中的统治地位是显而易见的。第五，就是很少表扬或者纠正学生的表现，也没有指导学生怎样在下一次把事情做得更好。第六，学生通常置身于狭窄的课堂活动当中，第七，上面总结的模式更适应高年级，而不是小学低年级，第八，我们调查的大多数学生，似乎都是被动的满意课堂生活，第九，即使在小学低年级，也有充分的证据表明学生没有时间上完课，或不明白教师让他们做的事儿。
哲学家们指出，学校肩负着使知识人性化的责任，他们思考的是，要通过怎样的组织和传授，才能使全体人民都获得人类的知识和智慧的工具，在这个过程中，有两个重要的组成部分，第一个组成部分，是教师的个人注意力，即教师对学习者和学习科目的兴趣，这些科目的知识要传授给学生，并成为他们内在拥有的知识，第二个组成部分是有特性的教学方法，所有那些能使学生明里暗里投入学习的教育技能。这两种品质和能力，在培养和提高应该成为师范职业教育中的现实目标。本章的焦点是课堂里发生的事情，也因为教师是课堂生活中的灵魂，在这里，有人可能会再度指责教师的冷漠和无能，但是我们相信，读者会越来越明白学校教育的复杂性。当我们的教师使用适当的教学方法，学生对此的反应应该是积极的，我们也就有了一个相对具体并可能的计划，来改进学校教育的一个主要因素。那就是改变教学 我们要说服老师采取第一步行动，即评估自己的课堂，改革也就有了新的开端。
