滋，氵+兹，《说文》：“益也。从水兹聲。” 兹的本义是草木生长繁盛，滋，则是得到水的灌溉，生长得更加茂盛了，因此，滋，表示增长、增多的含义。兹，也写做茲。不要写成了玆（玄+玄，玆是玄黑的意思。虽然古书里也有人认为滋可以写成玆，但下文会分析，二者其实意义不同，是两个不同的字，而不是异体字）。
从字形上，和《说文解字：系》里提到的糸有些近似，究竟兹是不是艹+糸呢？如果是，那么内在的联系是什么呢？
先看看二者共有的幺字。
《说文》：“小也。象子初生之形。” 段注：“子初生、甚小也。俗謂一爲幺。亦謂晚生子爲幺。皆謂其小也。” 幺，是指新生儿，也就还在襁褓之中的样子，引申为微小，比如：数目里最小的一，现在人们会读成：幺；家里排行最末的孩子，被称为：老幺。
幺的本义，让我想到，无论是蚕丝，还是小草，外形都很细小。因此，都借用了幺这个组件。所以，兹和丝不一定有直接的关联。
同样的，幽，山+幺+幺，《说文》：“隱也。”段注：“微則隱也。” 把细微的（幺）东西放在山里，真够难找的，表示很隐蔽的意义。
还有，玄，《说文》：“幽遠也。黑而有赤色者爲玄。象幽而入覆之也。” 玄，是从幽字取义。段注：“小則隱。而人覆之也。”，幺本身已经是很小，还盖住了，那更加找不到了。这是玄的本义，引申义表示深灰色。古人用玄黑之色喻指庄重严肃的色彩之美，要制作黑布，经过六次染黑，就被称为玄。再多做一次，就成为了最黑的缁。所谓缁衣，就是指周代的黑色朝服，后来也被汉传佛教修行人作为僧衣的颜色。
传说中有一种玄鸟，有人认为玄鸟就是燕子，也有人说神鸟。《诗经.商颂.玄鸟》中所说的：“天命玄鸟、降而生商。” 就是说殷商先袓－[契]是由玄鸟生下来的，玄鸟就成了建立强大的商朝的商人的始袓了。从现代的角度来看，这只玄鸟说不定其实是外星飞行器，也就是说，商朝的祖先或许是来自地外文明呐！
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