褒姒，周幽王的宠妃，褒人所献，姓姒，故称为褒姒。传说，她是龙沫流于王庭而变玄鼋，使女童怀孕所生的女孩，被遗弃在路边，后来一对夫妇收养了她，抚养成人。褒姒甚得周幽王宠爱，生下儿子伯服。

传奇身世，家境微寒

夏朝末年，帝桀在位时，有一天有两条龙栖在院子里，说:“我们是褒国的先君。”夏桀赶紧让太史占卜，法师说要把龙的唾液收藏起来，保存龙的精气。于是，夏桀把唾液装在匣子里，珍藏起来。夏亡后，此器传给了殷;殷亡后，又传给了周。历经数代，都把这个匣子视为禁忌，没人敢打开。

转眼间，八百年过去了，到了周厉王即位后，有一天，他闲着没事，就命令宫女把匣子打开。刚一打开，就从匣子里面钻出一条小虫，眨眼工夫就不见了。打开这个匣子的宫女，从此以后，肚子无缘无故地大起来，周厉王责怪她没有丈夫而怀孕，便偷偷地把宫女关在禁宫，一关就是四十年。这个宫女的肚子也就一直大了四十年，到周宣王继位时，她才产下了一个女婴。

周宣王觉得很奇怪，认为肯定是宫女妖言惑众，于是命人把宫女斩首，抛弃在河边，女婴用草席包着也扔入河中。

一对一逃难的夫妻路过一条河边，远远看见一个东西从河面上飘过来，漂近了一看，原来是一张草席，上面还躺着一个婴儿。婴儿的啼哭声打动了夫妻两人。于是，夫妻俩捞起草席，收养了这个婴儿。

此后，这对夫妇一路逃亡到褒国，在褒国定居下来。那个弃婴也渐渐长大，乖巧听话，聪明伶俐，养父母给她取名叫褒姒。姓姒姒追溯到夏朝褒国二君化龙吐涎之事，夏朝国姓为姒；名褒是为了纪念她在褒国保住了性命，获得了新生。

小褒姒在养父母家渐渐长大，出落得亭亭玉立，娇艳动人，乡里乡亲无不赞叹她的美貌。

冰雪美人，一笑“倾”国

公元前781年，周宣王驾崩，他儿子即位，就是周幽王。周宣王是个英明的君主，而周幽王却昏庸无道。周幽王放荡无忌，派人到全国各地寻找美女，大夫越叔带劝他多理朝政，周幽王便恼羞成怒，革去了越叔带的官职。这引起了忠臣们的强烈不满。此时恰逢褒国的国君前来觐见周幽王，便直言相劝，不料被一怒之下的周幽王关进了监狱。

褒珦在监狱里一关就是三年，太子褒洪德决定以美人献给周幽王，营救父亲，此中便有褒姒。

周幽王一见褒姒，心花怒放，喜欢得不得了，一高兴就将褒珦给放了。但见褒姒确实是个大美人，可谓“回眸一笑百媚生，三千粉黛无颜色”!周幽王得到褒姒后，将其视入掌上明珠，爱不释手，天天腻在一块，朝夕不离，一连几个月不上朝。

尽管周幽王对褒姒百依百顺，但是，褒姒因思念家乡，老是皱着眉头，连笑都没笑过一回。一年后，褒姒生下了儿子伯服，周幽王为博得美人欢心，便将心一横，废掉原来的王后和太子，以褒姒为后，伯服为太子。周幽王心想，这下子褒姒总该高兴了吧，可褒姒的神情还是淡淡的，难得开心。

有一天，虢石父对周幽王说：“从前为了防备西戎侵犯我们的京城，建造了二十多座烽火台。万一敌人打进来，就一连串地放起烽火来，让邻近的诸侯瞧见，好出兵来救。这时候天下太平，烽火台早没用了。不如把烽火点着，叫诸侯们上个大当。娘娘见了这些兵马一会儿跑过来，一会儿跑过去，就会笑的。您说我这个办法好不好？”

周幽王眯着眼睛，想了想，拍手称好。

这天，周幽王和褒姒一起登上城墙看风景，当时晴空万里，鸟语花香，香溢大地。周幽王命令士兵点燃烽火台上的烽狼烟，一时之间，战鼓齐鸣，狼烟四起，各路诸侯看见了狼烟，听见了战鼓，以为京城有敌兵偷袭，一个个争先恐后率领大军赶到京城，却不见一个敌兵身影。

褒姒凭栏远眺，见城下人生嚷嚷，有如蚁群，你推我挤。众诸侯忙来忙去，并无一事，终于露出了她那难见的笑容，而且笑得前俯后仰，口中的饭菜都快喷出来了。

周幽王终于见到了美人的笑容，果然更加美艳，也心满意足了。于是，就叫人去对匆忙赶来的诸侯说：“辛苦了，各位，没有敌人，你们回去吧！”诸侯们这才知道上了大王的当，十分愤怒，各自带兵回去了。

隔了没多久，西戎真的打到京城来了。周幽王赶紧把烽火点了起来，这次，诸侯们以为又在开玩笑，全都不理他。烽火点着，却没有一个救兵来，京城里的兵马本来就不多，最后周幽王被敌人围住，被乱箭射死了，褒姒也被掳走。

自酿苦果，郁郁而终

褒姒不笑，有着很复杂的心理原因，尤其是在褒姒的养父母去世后，她一直郁郁寡欢。虽有幽王的万般宠爱，每天不缺吃不缺穿，享尽了人间荣华富贵，但是入宫十年，从没有开心笑过。

周幽王被杀死后，褒姒做了犬戎的俘虏，这是自酿苦果，尝到了烽火戏诸侯的苦果。至于落入蛮族酋长之手的褒姒下场如何，史书上并无记载。