Java Servlet技术简称Servlet技术，是Java开发Web应用的底层技术。由Sun公司于1996年发布，用来代替CGI（当时生成Web动态内容的主流技术）。CGI技术的主要问题是每个Web请求都需要新启动一个进程来处理。创建进程会消耗不少CPU周期，导致难以编写可扩展的CGI程序。而Servlet有着比CGI程序更好的性能，因为Servlet在创建后（处理第一个请求时）就一直保持在内存中。此后，SUN公司发布了JavaServer Pages（JSP）技术，以进一步简化Servlet 程序开发。
Servlet/JSP应用架构
狭义的Servlet指javax.servlet包中的一个接口，而广义的Servlet则是指实现了这个接口的类。一个Servlet应用有一个或多个Servlet程序。
JSP从根本上说是一个简化的Servlet设计，它是在传统的HTML代码中插入Java程序段(Scriptlet)和JSP标记(tag)，从而形成JSP文件。JSP文件会被转换和编译成Servlet程序。
Servlet应用无法独立运行，必须运行在Servlet容器中。Servlet容器将用户的请求传递给Servlet应用，并将结果返回给用户。由于大部分Servlet应用都包含多个JSP页面，因此更准确地说是“Servlet/JSP应用”。Web用户通过IE、Firefox或谷歌等浏览器来访问Servlet应用。通常，浏览器又叫Web客户端。Web服务器和Web客户端间通过HTTP协议通信，因此Web服务器也叫HTTP服务器。
下图展示了Servlet/JSP应用的架构
Servlet/JSP容器是一个可以同时处理Servlet和静态内容的Web容器。过去，由于通常认为HTTP服务器比Servlet/JSP容器更加可靠，因此人们习惯将Servlet/JSP容器作为HTTP服务器的一个模块。这种模式下，HTTP服务器用来处理静态资源，而Servlet/JSP容器则负责生成动态内容。如今，Servlet/JSP容器更加成熟可靠，并被广泛地独立部署。Apache Tomcat和Jetty是当前最流行的Servlet/JSP容器，并且它们是免费而且开源的。
Servlet和JSP只是Java企业版中众多技术中的两个，其他JavaEE技术还有JMS（Java Message Service），EJB（Enterprise JavaBean）、JSF（JavaServer Faces）以及Java持久化（Java Persistence）等，完整的Java EE 技术列表可以访问如下地址：
Java EE - Technologies | Oracle Technology Network | Oracle
要运行JavaEE应用，需要一个JavaEE容器，例如GlassFish、JBoss、Oracle Weblogic或者IBM WebSphere。诚然，我们可以将一个Servlet/JSP应用部署到一个Java EE容器上，但一个Servlet/JSP容器就已经满足需要了，并且更加轻量。当然，Tomcat和Jetty不是JavaEE容器，因此无法运行EJB或JMS技术。
声明：本文内容节选自《Servlet、JSP和Spring MVC初学指南》（Budi Kurniawan[加] Paul Deck[美] 著）
