牯牛     

      月牙挂在半空，像一盏明亮的路灯照亮着先人回家的路，河边、路旁家家户户早已燃放起祭祀先人的袱纸，一堆堆烧得旺旺的袱纸堆，像银河数不清的星星，红黄色火苗映在在每一家老少脸上，像一条飘舞的纽带连接阴阳两界的亲人聚会，温馨、和谐、庄严之中又略带一丝神秘。     

      民间的七月半，俗称“鬼节”。道教称作中元节，中国古代以一、七、十月之十五日分称上元、中元、下元：上元是天官赐福日，中元为地官赦罪日，下元为水官解厄日。佛教称为称为盂兰盆节（简称盂兰节），相传七月初一地狱大门就会打开，阴间的鬼魂会，放禁出来，七月十五一过就要关闭大门。有子孙、后人祭祀的鬼魂回家去接受香火供养；无主孤魂就到处游荡，徘徊于任何人迹可至的地方找东西吃。所以人们纷纷在七月十五前，举行设食祭祀、诵经作法等“普渡”、“施孤”布施活动，以普遍超度孤魂野鬼；封建时代，地方官府还命令寺庙的和尚道士设孤魂道场，以祭奠阵亡的军士。 

      巴蜀地区民间烧袱纸是一种由来已久的习俗，虽各地包写袱纸、祭祀仪式各有特点，但其主题皆为用好酒好菜招待从另一个世界回家的亲人，并给他们发放大红包，让他们在阴间或转世后在阳间不都缺钱，他们高兴了保佑子孙兴旺发达。华容君老师在和我交流中说：“有的人家在烧袱纸时，同时放入一两个生鸡蛋，烧纸结束后，再看鸡蛋被烧后的形态，以断先人是否收到。"这略显得有点凡俗和功利，但普通人家就是挣钱养家糊口、生儿育女过日子，不追求那些高境界；袱纸，就是福祉嘛，阴阳两界都要派发社会进步的红利，大家都喜洋洋多好！ 

      烧袱纸要必恭必敬，所以家家户户很早就开始封包、填写袱纸了，家人请出金单簿，按照上面先人名讳，一笔一划用毛笔落上收款人的尊姓大名，火化时间。至于袱纸封数，按照亲疏远近、关系亲密来分配。填好袱纸，讲究点的人家在天睛之日要用簸箕盛着放在太阳下晒，目的是晒干后便于火化，也有＂晒福＂寓意，除了袱纸，一般还要准备冥银封包，至于现在有的人家买些冥币、冥用汽车、冥房、冥用手机、电视甚而奢侈品来火化的，多为年轻或新潮人家，颇有与世俱进之意。   

      将填写好的袱子、冥银供在祖宗牌位前，摆上水果、点上香烛供几天，就要择时间火化，烧袱纸时间一般择在七月十二止，十三就基本没人家烧了，为的是先人留下回程时间。烧袱纸这天一定备上丰盛酒席，菜品中切忌用鸡、豇豆、黑豆腐，因为这分别代表鸡脚神、铁链条、鬼肉。饭菜上桌、斟上酒，用纸钱三张铺上、点燃的香一只放在櫈子上，就代表先人入席享用了，才轮到活人来真正吃喝。酒足饭包，一家人大包小包拎着火化物品找地点邮寄，河边是人们中意之地，

      中元节相对中国其它节气是风俗保存较为完整、节日氛围相当浓厚，其深刻文化根源就是中国人的祖先崇拜，过去兵荒马乱，人们逃离家乡时有二件东西是人在物在，一是祖宗灵牌、二是族谱。另一点这个节气是阴阳交集之节，人民普遍有一种敬畏心理，担心若不从俗便有灾忧，今天现代人有敬畏的事情已经不多了，有敬畏之心未必是件坏事。再有，现在经济社会，人们对银钱之事看得很重也是常态。故堵不如疏，建议政府在河边给民众划出焚烧地点，城中禁烧，只是河边也要把防火做好，不要伤了树木，草地。袱纸冥器是无毒无害的，谈不上环境污染，只是增大了空气的烟尘，况烧化高峰也只有几天。     

      对于烧袱纸习俗我个人理解是通过包纸、填字、烧化，祭死如生，让人们记住先人，追根朔源，起到不忘过去，开辟未来之效，这种形式的进行，实际就是自我心灵的净化,也是人生前行路上给心灵的一次加油，形式是内涵外在体现，祭祀必须讲究礼仪周到，祭死如生。我们春节味淡了，清明节成了旅游节了，端午变味为粽子节了、八月十五月饼节了，若再不留住一些民族传统、民俗文化，人心全被污染了，没有了净化心灵的文化之水，民俗之水来洗涤，一旦败坏，那才真正没救了。

      农村城镇化加快，传统文化载体大量地被毁损，故乡的沦陷，原有社会结构解体，很多的乡土文化、民风民俗均会逐步消失。我们小县城的人是有福的，天灾人祸少难道说和我们的民风淳厚没有关系，至少我们每年这个时候从飘散在空中纸钱味，还能体会到一种浓浓思亲之情，还对中国忠孝传承因此而抱有希望，远方游子归来才会找到他熟悉的故乡，在古人、今人交融中，在亲情汇聚的燃烧下，我们疲惫心身因此而萌生一点久违的诗意。