太原晋祠传说多一一难老泉 (三)

山西省是中华民族的发祥地之一，太原市是一座2500年前建成的历史文化古城，在山西省太原市有一座赫赫有名的皇家园林，也是我国最早的皇家园林一一晋祠。

太原晋祠是纪念晋国开国诸候唐叔虞所建。创建于西周。(公元前十一世纪)具记载一千五百年前，这座皇家园林已具相当规模。虽然是唐叔虞祠，但是园内的主殿却是为周武王之妻，周成王与唐叔虞之母，姜子牙之女邑姜所建，皇家园林名不虚传。

传说北宋年间，晋祠大兴土木，仁宗年间，仁宗赵祯追封唐叔虞为汾东王，为唐叔虞的母亲加号“昭济圣母"。然后为她建造了规模宏大的宫殿，始称圣母殿。

圣母殿是晋祠的主殿，位于全祠中轴线的西端，前临鱼沼，后拥危峰，坐西朝东，独冠中居。主像圣母邑姜，头戴凤冠，身穿蟒袍，凝神端坐，仪态尊贵，气度不凡。殿内有42尊如同真人大小，韵味无穷的彩色塑像。他们分别是宫庭的待女与宦官。他们分列两侧，排列有序，职责有别，仪态各异。逼真地展示出宫庭侍女的内心世界，喜怒哀乐，不尽相同。这些活灵活现，栩栩如生的侍女被誉为晋祠的"三绝"之一。来晋祠的游客都叹为观止，被艺术大师们称作古今中外最伟大的雕塑品之一。

那么晋祠"三绝"之二是什么呢？它就是今天我要讲的故事，名曰:难老泉。

难老泉

难老泉亦晋水的主要源泉，走出晋祠的圣母殿，驻足向两侧观望，南北各有一个八角亭。原来，亭下各有一泉，北为善利泉，南为难老泉。加上中间的鱼沼，构成晋祠三大神泉，当年绿水青青，清澈到底，叫人神清目爽，留连忘返。只可惜今天鱼沼和善利泉早已干涸，仅剩下难老泉了。

难老泉有"晋阳第一泉"之称，泉水来自悬瓮山下的岩层中涌出，潜流十多米，长流不息。从水塘西岸半壁的石雕龙口注入塘中，看似白练飞舞，听如鸣琴合奏。塘中特有长生萍，浓翠如云，四季长青。水温冬温而夏凉，碧玉般清澈。所以北齐时有人取《诗经:鲁颂》中的佳句:永锡难老，命名为"难老泉"。唐代大诗人李白曾赞叹"晋祠流水如碧玉，微波龙鳞莎草绿。"

关于难老泉有一段美丽的传说，深入人心。相传古时候，当时的晋祠叫古唐村，在离村二十里地的金胜村，有一位聪明善良的姑娘，名叫柳春英。她生的清秀漂亮，身材苗条，人见人爱。在众多的提亲者中，娘家为她选择了一门婚事，嫁到了古塘村为媳妇。柳氏过门后，孝敬婆婆，勤劳持家。可是婆婆是个刁钻恶毒的女人，经常虐待儿媳妇，不让她回娘家。还让她每天去挑水，村里离水源很远，翻山越岭，路途艰难。每天只能挑一次，但婆婆却说后桶的水不干净，只喝前桶的水。柳氏每天千辛万苦挑回水来，婆婆狠心将后桶的水倒掉，命她明日再挑！柳氏顺从忍耐，婆婆变本加利，她让木匠把水桶底做成锥体状，为的就是不让媳妇有换肩休息的机会。

一天柳氏去挑水，在回家的路上，碰到一位白发苍苍的老人，牵着一匹骨瘦如柴的白马。老人说，你可以让我的马饮点水吗？它快渴死了。柳氏没有犹豫就让马饮了后桶的水，而马饮完后，还不解渴，又把前桶的水饮干。柳氏只好又去挑水，一连三天天天如此，柳氏都满足了老人的要求。尽管自己多挑了三趟水，却毫无怨言。第三天饮完马，柳氏正要返回重挑水时，老人叫住了她。对她说，我是白衣大仙，你是一位心地善良的妇人，我送你一条马鞭，你把它放在水瓮里，用水时轻轻一提，水就往上涌。要多少就提多高，千万不要高过瓮沿，不然就会被水淹，切记，切记！说完老人与白马化作一朵白云飘然而去。柳氏对着天空深深地拜了拜，然后回家去了。她悄悄地把马鞭放在水瓮里，向上轻轻一提，果然有水。柳氏喜出望外，从此不需要翻山越岭挑水去了。

几天以后，婆婆发现柳氏不去挑水，而水瓮里的水却满滿的，心中不快，又不知道是怎么回事，她叫柳氏的小姑子去偷偷看看，小姑子发现了马鞭的秘密。这天，婆婆破天荒地允许柳氏回娘家，柳氏高高兴兴地回家了。

婆婆想:她倒会轻闲，我要把马鞭藏起来，让她找不到。于是她把马鞭从瓮中提出来，刹时间，滔滔大水倾泻涌出，转眼淹没了房子，又淹了整个村庄。小姑一看如此状况，吓的魂飞魄散，一路飞奔到金胜村，柳氏正在娘家梳头，她闻讯来不及梳完头，将一绺头发放在嘴里一咬，便急忙赶回家中，她一把拿起个草垫扔在瓮上，不顾一切地往上一坐。顿时大水变小，只剩下一股泉水从坐下溢出，千年不断，这就是晋水源头一一难老泉。

人们为了纪念这位善良而勇敢的柳春英，在难老泉亭边建了一处两层小楼，里面如窑洞一般叫水母楼，水母楼是奉祀晋源水神的祠堂。俗称梳妆楼，别号水晶宫。中间洞内有一尊水母像为铜铸，高1米多，端坐于瓮形莲花座上，神态自若，束发未竟，一副村姑模样。这就是传说中的水母娘娘柳氏，她为了救人，舍生忘死，她的美名千古颂扬。