四川酆都县，民间流传这是人鬼交界的地方。酆都县内有一口井，每年都要往里投放焚烧的纸钱纸扎，大概要耗费银钱三千，名为"缴纳阴司的钱粮"。如果人们有所吝惜，必定会瘟疫横生。本朝初期，知县刘纲到任，听说了此事，便严令禁止，大家都纷纷表示不能禁止。县令态度十分坚定，要禁止此事。
众人拗不过县令，只得说:"大人若执意如此，须得向鬼神言明才是。"
县令问:"鬼神在哪里呢？"
有人答道:"井底便是鬼神居住的地方，没有人敢下去！"
县令义正言辞的说:"为民请命，死又有什么可惜，我要独自一人下去看看。"
县令命左右侍从将长绳子绑在自己身上坠身下井去，众人极力挽留，县令没有同意。县令其下的幕宾有一个叫李诜，此人豪放任侠，给县令说:"我倒想知道鬼神到底是什么样的，让我和你一起去吧。"县令阻止他不让他去，他没有听从，也绑上绳子坠身而下。
进入井中大概五丈的时候，好像从黑夜来到了白天，和白日差不多的感觉。见到了城廓宫墙，和人间一般无二。这里的人民身量都比较藐小，对着光没有影子，在空中踏空而行，他们说在这个地方就好如不知道有地。
见着县令，众鬼都拱手作揖拜见的样子说:"大人是阳世的官，来到这里是为什么呢？"
县令说道:"我为阳世百姓请命，免除阴司钱粮。"
众鬼传来一阵称赞，双手拜于额上:"这件事情只得与包阎罗商量。"
县令问道:"包公在哪里？"
有鬼答道:"在殿里。"
说罢，将县令引到一处，这里宫殿高大威严，有一人坐于上方，头戴古帝王王冠珠串琉璃生光，大概七旬左右的样子，容貌看着端正威严。众鬼在殿外传呼:"酆都县令到。"
包公走下阶来，亲自迎接上座，说道:"阴阳两道相隔，县令所为何来啊？"
县令随即起身，作揖说:"酆都的水灾旱灾频繁，民力衰微。朝廷上税缴纳带给人民的苦楚已经很大了，怎么还能为阴司缴纳银帛，岂不是让百姓做二次租户？我冒着无畏生死的决心，来此为民请命。"
包公笑着说:"人世间有妖僧恶道，借用鬼神之说，引诱人们修斋打醮，为此而倾家荡产的人不下千万。鬼神本就与人间两隔，不能做到家喻户晓，破除这些邪门歪道的污蔑欺瞒之词。县令大人为民除去流弊，即使你不来这个地方，谁又敢违抗你的指令呢？如今你驾临于此，可见你的仁义勇敢。"
话未说完，红光自天上照下来。包公起身说:"伏魔大帝到了，您先回避。"
刘纲退到后堂去了。一会功夫，关羽身着绿袍手拂长髯，从天缓缓而下，与包公互作揖行礼，两人一路言谈说了很多，一时难以分辨说的什么。
忽然，关神说道:"包公此处有生人的气息，是为何？"
包公于是把方才县令到此的事说与关神听。听罢，关神说:"若是如此，是一个贤良的县令，我倒是愿意一见。"
县令与李诜听了声色惶恐，出来拜见了关神。关神赐座两人，神态脸色温和，问了很多阳世的事，甚为细致，唯独丝毫不提及阴间的事。李诜向来鲁莽惯了，问道:"玄德在哪里？"关神没有回答，神色很是不悦，巾帽发须皆直立一般，随即便起身离去。
包公很是惊恐，给李诜说:"你定会被雷击而死，我也救不了你。这种事怎么能随便问呢？何况在臣子面前直呼君上的名字！"
县令代为李诜求情，希望能被饶恕。包公无奈的说:"只有让他早些去死吧，免得被焚身连尸骨都不保。"于是包公取来一匣子，里面装了一块玉印，方寸大概一尺左右，解开李诜的衣服在他背上盖了一个印。
县令与李诜拜谢过包公就起身回去了，仍然用绳子绑住自己出去。刚走到酆都南门，李诜居然中风而亡了。没过多久，狂暴的雷电缠绕着李诜的棺椁，李诜的衣服尽被焚烧殆尽，只有背部盖印的地方丝毫无损。
——刘纲本是为民请命值得赞扬的，幕宾一句无心之失却丢了性命。故事前半段告诉人们，总有人借"鬼神"之说，迷惑人心，以欺骗人们的钱财。当今社会或许没有那么多鬼神之说，但是却有胜于"鬼神"之说的存在，或引诱或胁迫着人们，值得深思。
后半段，在于神明的对话中无意触怒关神，导致无可挽回的悲剧。告诉人们，在与上层的谈话中得注意言辞，即便对方和颜悦色，或许下一秒你就会触怒对方。另外，管住自己的好奇心，不该问的最好别问！
