子曰:道千乘之国，敬事而信，节用而爱民，使民以时。
孔子的这句话，讲述了治理一个千乘之国的三个基本原则。
1：敬事而信
2：节用而爱民
3：使民以时
问题来了:首先我们要理解乘这个单位是什么意思。
乘:四匹马+一辆车=1乘
千乘的话，就是四千匹马，加一千辆车，这种国家，在生产力低端的周朝，可以算的上是很大的一个诸侯国家了。
大家可以想想，要养活四千匹马，制造一千辆车，需要多少工匠？要知道那时候可没有流水线这种概念。粗粗一算，这种国家，得超过十万的人口。在那时，拥有这个量级人口的国家，还真不多。
道，通导，可以引申为引领治理的意思。
要治理那么大的一个国家，千乘之国，有三个原则，我们先看第一个:敬事而信。敬是端肃，恭敬之意。敬事就是说要认真的工作。信，诚信，信誉的意思。
敬事而信:工作认真又要讲信誉
第二项基本原则:节用而爱民。从这句话，我们可以看出孔子是对谁讲的。一般我们说爱民如子，它的主体是官，称赞一个有能力的清官，我们可以赞誉他爱民如子，能力出众！如此我们可以知道，这一句话孔子是对君王的要求或者说是统治者:士大夫阶层的要求/建议。节用，直接字面意思，节省的用，有节制的用。不能铺张浪费，钱要花的有礼有节。养几千匹马不容易啊，要节俭啊。还有爱惜爱护国民，那样他们才会死心踏地的好好干。按现代的话说:好工作环境不易得，谁都想跟一个大公司的好老板。左右都是打工，胜在稳定嘛！
治国第三原则:使民以时。这个尤其重要！谁都不希望日夜颠倒，经常加班！而在遥远的古代，战乱频繁。人民要活下去，不但要种好地，还要服兵役。
那时候有没有铁器，大多是青铜的农具，耕地只能靠壮劳力。如果那个国家的诸侯在开春的时候，一时兴起想要讨伐其他的诸侯国，那么这两个国家收成都别想好！人都去打仗了，剩下老弱病残，能耕多少地呢，误了农时，肯定收成大减。要是再碰到些天灾，基本就是颗粒无收了。
因此，作为国家的统治者，必须要使民以时，修养生息。
这三个原则，都是紧扣君民关系。
1君王本身要工作勤快，对子民要讲信誉，金口一开，便不能改。
2君王要节俭，要爱民如子，那样才能得到国民的拥戴
3君王要重视农时，在合适的时候通知治下的国民，是时候种地了，是时候收成了，而且不能在应该种地的时节去打仗，在改收成的时节去征伐。
如此才能治理好一个国家。
有人问这三个因素，哪一个最重要呢？我只能这么说，那个排第一，那个就最重要。
好些子贡就问过孔子这个问题。这是后话，以后分解。
我们说孔子是大思想家，大教育家，他能有教无类，因材施教。但是话说回来，他的伟大也在于把统治阶层的知识，散入了寻常百姓家，恐怕孔子心里面也希望有那么一天，每个人都是国家的主人。
孔子的教育，直接开启了后世的诸子百家！真乃不世出的大圣人！
