谢谢您点开文章。

这篇讲“机会成本”，一个像刀锋般锐利的经济学概念。您可能觉得，这么个简单概念，还需要写篇文章？概念是不难，看看能否把它讲得有趣并且玩出花样。给我个机会，read on.

翻开斯蒂芬·金的《论写作创作生涯回忆录》，有句话赫然入眼。“关于写作我们就先谈到这里吧。我们用来谈论写作的时间，就是你实际没有用于写作的时间”。为了“谈论”写作，我们放弃了本可用来“练习”写作的时间。练习写作的时间是谈论写作的机会成本。

正经说下，引用曼昆《经济学原理》中的定义：“机会成本就是为了得到某种东西而必须放弃的东西”。人们常常面临权衡取舍，所以做决策就需要比较可供选择的行动方案的成本与收益。

比如，为了写这篇文章，我必须花掉一个半小时时间，这一个半小时我本可以用来陪父母聊天、给客户改合同或者做小学数学题。显然我必须放弃做小学数学题，才能来写这篇文章！比起陪父母聊天、给客户改合同这样有价值的事，小学数学题有什么好做的？弃之毫不可惜。

既然机会成本的主要用途，是用来考虑做决策时候所要放弃的东西，我们更显然想要知道做这个决策必须放弃的“最大代价”，而非“任何代价”（比如做小学数学题这种代价），所以下面概念可能更实用：

The opportunity cost of a choice  is the value of the best alternative forgone.(From Wikipedia).

也就是说，机会成本就是为了得到某种东西而必须放弃的最大价值。

那问题是，最大价值到底是什么呢？

心理学家Barry Schwartz在他一次演讲 The Paradox of Choice 中讲到，选择的丰富让我们的期待值越来越高了。此话怎讲？他讲了一个自己的故事：“我去买一条牛仔裤，店员问他：先生，您是要紧身型的，舒适型的，还是宽松型的？ 前面要扣子的还是拉锁的？石磨的还是酸洗的？ 要那种快磨破的么？ 直口的，还是缩口的？他喋喋不休地问着。我的下巴差点掉下来.....

结果我花了一个钟头试穿了所有这些该死的牛仔裤， 最后，我带着一条我从未有过的最合身的裤子走出店门。我做得的确不错, 这些选择使得我有机会做的更好。但是心里感觉却更糟。 让我感觉更糟糕的理由就是，由于有了这么多的可选性， 我对于一条牛仔裤到底该有多好才算好的期望值大大升高。 我以前期望值很低。 当牛仔裤就那么一种时，我没有过多指望。 当它们有一百种规格时，哼， 最好至少有一条是极致完美的。 我那条的确不错，但是它还是不够完美。 所以我拿我已有的去和我期望的进行比较， 和我期望的比起来， 我这条就变得令人失望了。”

如果从机会成本的角度想想，这是一件有意思的事情，因为选择的增加，机会成本似乎变大了。因为我们对于被放弃掉的诸多选择中可能存在更好东西这件事耿耿于怀，觉得自己付出了更大的机会成本。

回到之前的问题，可以发现最大价值并非常量，而是变量。机会成本会随付出的代价改变而改变,例如被舍弃掉的选项之喜爱程度或价值作出改变时,机会成本就会发生变化。

比如今天早上小王同学一边踢石子一边走路去上班，突然他觉得不该踢石子了。踢石子是一件无聊的事，无所事事的人才干。因为他突然决定变得心雄万夫，所以踢石子这件无聊之事的机会成本突然提高了——既然机会成本是为了得到某种东西而必须放弃的最大价值，而这个最大价值在小王这儿提高了，因为他本可以用这时间来干那些让他心雄万夫的事儿。

决策者作出选择时,应该要选择最高价值的选项，而放弃机会成本最高的选项。所以当小王变得心雄万夫之后，踢石子的机会成本提高了，所以就更值得放弃。吾友CY，学经济学出身，看到小王这段，说：“小王这个思路挺好的，相当于一种反向的，假定一种更高的机会成本，来倒逼提高现在选择的价值。”

在生活中经常想着运用机会成本这个概念，会发现它能解释好多事情。比如，经常觉得越忙的时候越有效率。这是因为，在很忙的时候，我们偷懒或者做杂事的机会成本提高了。此时你直观地感受到，每一秒浪费掉的时间，都本可以用来处理重要的事。这和在闲适的午后，正在葛优躺的你对流逝时间的机会成本的感知，完全不同。

值得一提的是，使用机会成本分析的前提是“给定的资源有限，而这些资源又有多种用途，而且你拥有的、会消耗这些资源的选项之间又是互斥的关系”。从这个特征，我们可以想见，生活中有些资源，一定经常扮演了机会成本的一部分。显而易见的是钱。比较隐晦的，可能还有时间和注意力。因为，一份时间用来干这个，往往就干不了那个；一份注意力放在了这里，就无法放在那里。所以，在计算机会成本的时候，得小心考虑时间和注意力这些隐晦的成本。

经常用机会成本考虑生活问题，也有可能走火入魔。比如突发奇想，结婚是不是一件机会成本很大的事？据说机会成本是为了得到某种东西而必须放弃的最大价值，那和一个姑娘结婚，难不成要放弃林志玲？

此时远处传来一个声音：志玲远在天边，和你毛关系都没有，TM是你有资格放弃的吗？！（注：机会成本所指的机会必须是决策者可选择的项目，若不是决策者可选择的项目便不属于决策者的机会。）