这张照片是1990年旅行者一号飞过海王星轨道，距离地球六十四亿公里的时候，卡尔萨根说服了NASA让它把相机转向地球，拍下的最后一张照片，“最后看一眼家园”。
旅行者号项目之所以成功，也来源于一种冥冥中的幸运——1965年，分析专家盖瑞•弗兰德罗进行木星任务研究时发现，这几颗大行星将进入一个罕见排列结构。届时如果借助“引力弹弓”（即引力加速技术，当航天器进入一个行星引力场时，会被引力场加速或者减速，从而改变其轨道和速度，从而减少行星际航行的燃料消耗，每经过一颗行星，就能够增加一次速度，更快地飞向下一颗行星）旅行者飞跃太阳系所有的大行星只需要9年。
这种排列176年才会出现一次，最近的发射日期就在12年后。
于是12年后，旅行者如约出发了。
而卡尔•萨根在项目初始时，就有一个这样的想法：让旅行者号离开太阳系之前，再回望一眼地球吧。
他希望旅行者号到达太阳系边缘时再拍摄一次地球，如果成功，这将是人类最遥远的一次回眸。
但此时旅行者1号的任务已接近尾声，大家不愿意再增加工作，而且这也会花去不少费用。卡尔·萨根并不放弃，多次呼吁未果后，他去恳求当时的美国宇航局局长、海军上将理查德•特鲁利。将军被他说服了，旅行者号得以拍出这张照片。
如果没有那个圆圈的提示，你能找出地球在哪里吗？
拍摄照片的时间是1990年2月14日，旅行者1号距离地球40亿公里，距离卡尔·萨根离开人世还有6年。
喷气推进实验室的行星天文学家康迪斯•汉森-科哈彻克是第一个见到这张照片的人。
那是一个下午，她独自来到办公室，为了查看照片而拉上窗帘，屋里一片庄严的漆黑。她说：“我知道数据已经送回来了，我想看看它是什么样。”很久后她找到了它。它看起来只有两三个像素大小。
这就是我们的地球。
旅行者1号使用的是放射性同位素电池（Pu－238）它的半衰期长达89.6年，所以在相当长的一段时间内，它依然会继续向地球发出那微弱的信号。它正在以每天100万英里的速度飞离太阳系，现在已距地球110亿英里，是至今为止人类飞行最远的太空船。而即使电池耗尽，它仍会在太空中向前漫游。它的外壳经过特殊设计，可以保护其中记录人类文明的金属唱片十亿年。
也许旅行者号会如愿被外星人捡到，他们会对我们的文明投以惊叹或鄙夷，饱经沧桑的探测器最后的去处是宇宙博物馆；也许它永远行驶于宇宙的茫茫黑暗里，错过了所有的智慧生命，精心录制的唱片从未被播放。但那都是无可想象的事了——我们也无法想象，当我们的后代进入星际航行时代，他们若捕获旅行者号，阅读那由亿万年前的祖先刻上的信息时，会是怎样的心情——一颗名副其实的，穿越宇宙的时空胶囊。
很久以前，很多人就思考过这样一个问题：
“如果地球文明甚至太阳系被某种未知原因毁灭，还有什么能证明人类曾经存在过，并创造了如此辉煌的文明史？”
旅行者号探测器正孤独地回答着。如果在这份回应上加个期限，它应该是，十亿年。
That's here (在那里)
That's home (那是我们家园)
That's us (那是我们)
On it everyone you love (在那里，你爱的每个人)
every one you know (你认识的每个人)
everyone you ever heard of (你听说过的每个人)
every human being who ever was (在这世上存在过的每个人)
lived out their lives (度过了自己的一生)
The aggregate of our joy and suffering ( 聚集在这里的，是我们的欢乐和痛苦)
Thousands of confident religions, ideologies (是成千上万的宗教信仰,意识形态)
And economic doctrines (和经济学说)
Every hunter and forager (每个猎手与觅食者)
Every hero and coward (每个英雄和懦夫)
Every creator and destroyer of civilization (每个文明的创立者和毁灭者)
Every king and peasant (每个国王和农夫)
Every young couple in love (每对年轻的爱侣)
Every mother and father, hopeful children (每一个母亲和父亲，充满希望的孩子们)
Inventor and explorer (发明家与探险家)
Every teacher of morals, every corrupt politician (每一位高尚的教师，每一位贪腐的政客)
Every superstar, every supreme leader (每一位超级明星，每一位最高领袖)
Every saint and sinner in the history of our species (人类史上的每一位圣人和罪人)
Lived here (都生活在这里)
Like a mote of dust (如一粒微尘)
Suspended……in a sunbeam (悬浮在......一束阳光之中)
The earth is a very small stage (地球是在浩瀚的宇宙背景之下)
In a vast, cosmic arena (一个很小的舞台)
Think of the rivers of blood (想想过去的血流成河)
Spilled by all those generals and emperors (那为帝王将相而流的血)
So that in glory and triumph (只为让他们在光荣和胜利中)
They could become the momentary masters (成为瞬间的伟人)
Of a fraction…… of a dot (占有那一个小点中......那一小部分)
Think of the endless cruelties visited (想想那无尽的残酷)
By the inhabitants of one corner of the pixel (图像里那一个像素点的某个角落的民众)
On the scarcely distinguishable inhabitants (每天把这残酷施加到与他们没什么区别的)
Of some other corner (另一个角落的民众身上)
How frequently their misunderstandings (他们为何常常误解)
How eager they are to kill one another (他们为何渴望杀死对方)
How fervent their hatreds (他们的憎恨为何如此狂热)
Our posturing (我们在装模做样)
Our imagined self-importance (我们自以为很重要)
The delusion that we have some privileged position (妄想着我们人类地位特殊)
In the universe (在宇宙中与众不同)
Are challenged by this point of pale light (这一切，都因这泛着苍白蓝光的小点而动摇)
Our planet (我们的星球)
Is a lonely speck in the great (不过是一粒孤独的微尘)
Enveloping cosmic dark (笼罩在伟大的宇宙黑暗之中)
In our obscurity (我们默默无闻)
In all this vastness (沉浸在无尽的浩瀚中)
There is no hint that help will come from elsewhere (没有一丝线索显示，除了我们自己)
To save us from ourselves (还有谁能拯救我们)
The earth is the only world known so far to harbor life (地球是目前已知唯一有生命的世界)
There is nowhere else (生命再无其他去处)
At least in the near future (至少在不久的将来，亦是如此)
To which our species could migrate (没有外星球，供人类迁移)
Visit, yes (只可参观)
Settle, not yet (不能定居)
Like it or not (不管你喜欢与否)
For the moment, the Earth is where we make our stand (现在，只有地球供我们立足)
It has been said that astronomy is a humbling (据说研习天文，可以让人谦卑)
And character-building experience (塑造人心，磨练个性)
There is perhaps no better demonstration (也许再没有更好的方法)
Of the folly of human conceits (能比这遥远的画面)
That is distant image (更好地显示出人类的自负和愚蠢)
To me, it underscore our responsibility (对我而言，它强调了我们的责任)
To deal more kindly with one another (要对人友善)
And to preserve and cherish (懂得珍惜和爱护)
The pale blue dot (这泛着苍白蓝光的小点)
The only home we’ve ever known (是我们知道的唯一的家园)
——Carl Sagan, Pale Blue Dot, 1994
Our remote descendants,safely arrayed on many worlds throughout the solar system and beyond,will be unified by their common heritage,by their regard for their home planet,and by their knowledge that ,whatever other life may be,the only humans in all the universe came from Earth.They will gaze up and strain to find the blue dot in their skies.They will marvel at how vulnerable the repository of all our potential once was,how perilous our infancy,how humble our beginnings,how many rivers we had to cross before we found our way.
我们在度过一段短暂的定居生活后，又会恢复古代的游牧生活方式。我们遥远的后代们，也将安全地布列在太阳系，或更遥远的许多世界上。
他们将会团结在共同的传统之下，关注着他们的家园，分享知识。
可不管其他生命会是何种形式，只有人类是来自地球。
他们将抬头凝视，在他们的天空中竭力寻找那泛着苍蓝白光的小点，他们会惊叹；
我们拥有的潜力曾是何等的脆弱；
我们的婴儿时代是何等的危险；
我们的起源是何等的卑微；
我们又跨越了多少的艰难险阻；
才找到我们要走的道路。
【完】
