隋炀帝第三次到江都——这也是最后一次——后，荒淫至极，叫手下王世充挑选江淮美女，送到宫中，共有100多房，终日醉酒狂欢，唯恐不足。但是天下危机，他也有点惴惴不安，常对肖后谈论人们要推翻他的传闻，并且还经常拿着镜子自照，照到得意之时还说：“这么好的脑袋，谁敢来砍它呢！”
这时，炀帝已经不想北回了，因为北边已大乱了，还是偏安一隅的好。靠，他是这么想的，可是他手下的兄弟却非常想回，因为他们的妻儿老小全在北方呢！炀帝还下了死命令：谁敢北逃，就掉脑袋！
跟随炀帝出生入死的弟兄们全都心灰意冷了，他身边的10余名近臣，不得不商量推选某个人来图谋帝王之业了。最后他们推选的人就是宇文化及——时称轻薄公子。
最后，他们引兵入宫，列举炀帝罪状。炀帝叫人取来毒酒，想自尽。很遗憾，未能批准。靠，哪能让你死得那么舒服。最后，炀帝自己解下练巾（我一直都没搞清楚这究竟是什么东西），交给来人，将他缢死。同时还杀了他几个儿子和外戚，只留下了秦王杨浩（史料对他记载不详，反正是属于胆小懦弱的那种人）未杀。最后立秦王浩为帝，宇文化及自称大丞相，身占炀帝的六宫，做了一把“皇帝瘾”。第二年二月，在山东聊城被领导河北起义军的窦建德击败，身死。
李渊在太原起兵之后，便以进军关中拿下长安为最终目标。
西进的第一个障碍便是西河郡（今山西汾阳县），李建成和李世民兄弟两仅用了九天就搞定了；第二战是决战霍邑（今山西霍县），在兵家策略上来说，霍邑西北的门户是贾胡堡，但是守卫霍邑的宋老生却没有派兵把守，李渊由此断定宋老生是个窝囊废。在作战中，李渊略施小计，宋老生便上当了。
事情是这样的：李渊害怕宋老生守城不出，打成持久战对自己不利。儿子李世民却认为可以挑战引他出来。于是李渊让两个儿子领几十名骑兵近城观察，自己将部队分成十几队，从城东南到西南，摆出一副安营攻城的架势。宋老生果然中计，以为李渊要攻城，便领兵三万出战。李渊领兵假装后退，让李建成和李世民领兵抢占了东门和南门，切断了宋老生的退路。在交战中李渊又散布宋老生已经战死的谣言，动摇了隋军的军心。隋军大败，全军覆没。李渊顺利占领了霍邑。
此后，李渊又攻打河东，没有攻下。李渊听从了李世民直接入关中的建议，分兵攻长安。617年九月，李渊率军渡过黄河。十六日，军至朝邑(今陕西大荔东南)，关中士人、百姓归附者甚众。十八日，李渊派左领军大都督李建成、司马刘文静率王长谐等诸军几万人屯永丰仓(今陕西华阴东北渭河入黄河口处)，据守潼关(今陕西潼关东北黄河南岸)天险，防备关东隋军西援。命右领军大都督李世民率刘弘基等诸军几万人沿渭水北岸西进，迂回长安。
在招降长安失败后，李渊下令攻城，在十一月，顺利攻下长安。占领长安后，李渊与长安百姓约法12条，——痞子刘邦当年就是这么做的——全部废除隋的苛捐杂税。这样的优惠受到了百姓的夹道欢迎。在同一月，李渊拥立隋代王杨侑为帝，即隋恭帝，改元义宁，李渊为大丞相，封唐王，以武德殿为丞相府（后来李渊便以“武德”为自己在位时的年号），李世民为秦王。
618年五月，炀帝缢死。李渊便甩开了隋恭帝，逼杨侑禅位，称帝建立唐朝，改年号为武德，定都长安。
义士悲歌
每次读历史，每当读到那些仁人志士悲壮地慷慨赴歌的时候，我总是为之动容。鲁迅先生称这些人为历史的“脊梁”。
尽管炀帝是如此的昏庸无能，但是他的身边仍然有一些可歌可泣的将士，值得我们去缅怀，去追念，去深思……
A：将军只能死在沙场：“飞毛腿”
南朝时，广州附近出了个奇人，走步飞快，一天能行五百里。如果当年红军都有这速度，万里长征估计也就半年就搞定了。此人叫麦铁杖，家贫，靠捕鱼为生，但为人豪爽，喜结交朋友。由于连年灾荒，上山当了土匪，但不幸被官军剿了，成了阶下囚，不久被当作战利品赠给了陈朝的皇帝。
麦铁杖沦为官奴，心有不甘。他表面上安分守己，散朝后，就赶往距京城数百里的南徐州，翻墙入室盗窃财物，不等天明在悄悄赶回，照常上朝，跟没事似的。
但是，天下没有不透风的墙，最后还是被人发现了。陈后主见有如此不凡之人，便没有杀他。留着他以备日后使用。但不久，陈朝被隋军所灭，麦铁杖便投靠了隋将杨素。在杨素平定江南时，麦铁杖凭借疾步如飞的双腿往返于敌营之间获取情报，为隋军立下汗马功劳。
不久，杨素征伐突厥时召麦铁杖同去，并被任命为车骑大将军。得胜归来后，又因战功晋升为柱国将军。
炀帝好大喜功，穷兵黩武，并且出兵征伐高丽。朝廷上下都发对这种劳而无功的远征，但是惟有麦铁杖双手坚决表示赞同，始终对炀帝忠心耿耿。第一次征高丽，他被提升为右屯卫大将军，临行前他要子女准备好浅色黄衫，并且对他们说：“我深受国恩，理应为国捐躯，我只能战死沙场！”
果然不幸言中，麦铁杖战死辽东，炀帝哭着为他下诏书，追封为光禄大夫，宿国公。在我手头上的近六本资料中，这是唯一一次记载了隋炀帝伤心的眼泪。
B:士为知己者死：“肉飞仙”
大业年间，炀帝率军攻打辽东。大军来到一座高大的城门前，士兵们将一架长达十五六丈的云梯搁在城墙上，一名壮士飞似的攀了上去，在梯子顶端和敌人短兵相接，一连砍伤了十几个人。敌人蜂拥而至，把壮士从云梯上击了下去。眼看就要落地，不料他一把抓住了从梯子上垂下来的一根绳子，又嗖嗖地重新攀了上去，再次战斗。
炀帝在城楼下观战，看得惊心动魄。战事间隙，炀帝立刻把壮士召到帐前问话。这才知道，他叫沈光，是应征入伍的“骁果”。“骁果”就是骁勇果毅的意思，入伍前沈光早已因令人叫绝的骑术而闻名，并且当地人送给他一个美称：肉飞仙。
由于上番表现，沈光备受炀帝赏识，被拜为朝请大夫，并且赐给他宝刀和骏马，侍候在炀帝身边。对于皇帝的恩戴，沈光感激涕零。后来，炀帝被宇文化及秘密谋害。耿直的沈光执意要杀死宇文化及为炀帝报仇，可是事情走漏了风声。沈光率领部下夜袭宇文化及的营地，却扑了个空，未穿铠甲的沈光被四面埋伏的人乱箭射死，部下数百人无一生还。
沈光死时只有二十八岁，死讯传开，天下壮士无不扼腕痛惜
