快思慢想这本书提出了两个概念：系统1和系统2。系统1是自动化的运作，非常快，不费力气，即使费力也很少，它不受自主控制。系统2则是动用注意力去做费力的心智活动，包括复杂的计算。系统2的运作通常跟代理人选择和专注力的主观经验有关。
通俗的说系统1掌管直觉，系统2掌管理性思考，负责分析和逻辑判断。系统1快速是因为我们长期记忆中直接提取了成型的结论或印象，而它的错误则直接来源于我们头脑中的偏见，系统2懒惰是因为使用工作记忆非常费力，需要大脑去思考计算。
用系统1思考或判断是非常快捷的，因此人们往往第一时间通过它在脑海中形成观点，但系统1可能得不到结论或者得到错误的结论，因此人类也经常求助系统2进行更加复杂和费力的思考过程。谈及对一个人的印象是往往是体统1占据主导，以貌取人。所以我们应该怀疑直觉，重要决策时需谨慎思考。
