没有任何正统史书上有过人鱼的记载，但蒹葭国的百姓都一致认为这世上的每条河里，都居住着这种美丽的生物。因为总有野史零星地记载着：某某村民在河边发现了搁浅的人鱼，为其治疗放生后，人鱼便会赠他一颗无价的夜明珠，保他一世富贵平安。
传说本身就是一个茶余饭后的消遣，阿彻还记得很小的时候，他随着爷爷住在乡下，每到傍晚，爷爷就会搬出一张凳子，抱着他迎着夕阳坐着，给他洗脏了的脸和脚丫子，给他修剪长了的指甲。每当此时，阿彻就能听到爷爷讲的各种各样的故事。而他最喜欢的莫过于那些人鱼的传说了。
他常常会好奇地问爷爷那些人鱼究竟长什么样，和他晚上吃的小黄鱼一样吗？这时爷爷就会随手拿过一枝树杈在黄土地上一画，告诉阿彻这就是人鱼。也不管阿彻脸上失望的表情，又兀自讲起了另一个故事。
“曾经啊，有个书生，家里一贫如洗寒窗苦读十载，最后终于在乡里中了举人，便划了船赴京赶考，你瞧就是东边那条河。可不知怎么的他坐的船突然翻了，书生不会游水，在水里扑腾了几下就晕了过去。醒来之后才发现自己已经躺在河岸边了。他撑起身子一看，发现河里有个人正捧着荷叶朝他游过来呢，他喝了荷叶上的露水，以为是好心的渔家人救了自己，连忙朝水里的人道谢，又问自己身在何处，可那渔家人只是点点头，摇摇头，说不出话来
书生只道那人是个哑子，便不好意思再问什么了。”
“爷爷！那个渔家人其实就是人鱼吧！”阿彻打断了爷爷的故事，兴奋地问
“是啊是啊，我们阿彻真聪明。”爷爷捋着阿彻的头发，目光变得渺远“后来啊……书生在人鱼的照顾下身体很快就好转了。那条人鱼很漂亮，他没多久就喜欢上了这个他以为是哑子的救命恩人。”
“可他不是还要去考试吗……哎呀哎呀。他们最后一定分开了。人和鱼怎么可能在一起啊！爷爷骗我的！”
阿彻又想起晚饭吃的小黄鱼了，于是更加坚决地肯定了这个骗人的故事。
爷爷也只是笑笑，不再讲了。也讲不动了。最近的他总是在咳嗽，尤其到了傍晚，阿彻和爷爷在夕阳下讲故事的时间越来越短，直到有一天，阿彻的父母从城里回来了。
那时已是深冬，阿彻赤着脚在爷爷床边站着，没有人注意到他冻紫了的脚。爷爷躺在床上，枯瘦如柴，病得连咳嗽的力气也没有了，他半睁着双浑浊的眼，喉咙里上下滚动着苍老的嘶哑声：“彻宝儿，随你爹娘回城里上学去吧……你长大了……爷爷老了……要走了。”
这是爷爷讲的又一个故事吗？阿彻拼命地摇头，哭得昏天暗地：“爷爷！你不要我了吗？不要彻宝儿了吗？彻宝儿不要走不要走！彻宝儿不要爹娘，只要爷爷，爷爷！”
阿彻的爹娘闻声跑来，床榻上的老人已经咽气，幼小的孩子趴在一边，光着双冻紫的脚丫，哭得奄奄一息。
是时候离开了，无论是这年迈多病的老父亲还是他们自己。都是时候解脱了。
娘亲坐在船中央抱着瘦小的阿彻，爹爹在船尾摇着桨，水面荡起一波又一波的涟漪，水草在底下无力飘荡，有小鱼穿梭其中偶尔望一眼阿彻映在水面上的脸，又迅速地躲进暗处。
城里没有黄昏下的小板凳，没有小板凳上的古老传说。阿彻和爹爹母亲挤在一间破旧的屋子里，与繁华的都城判若两个世界。
他会在上学的路上被人扔小石子，有时还会有几个铜板朝他飞去。都是哪个小少爷买糖剩下的，捡不到石子便用铜板替了。教书先生很凶，对他最凶。要是他文章背错一个字就得被短尺掌嘴巴。有时候先生劲道大了些，他的牙齿也会跟着一颤一颤地疼。他不懂，只是自己的穿着比他们寒酸了，便要被取笑被讽刺，被当做小叫花子似的欺负侮辱。爹爹问他脸上的伤，他却只说蹴鞠的时候摔倒弄的。搪塞久了，爹娘也不再相信他，都认为自家儿子淘气和街上的坏孩子混了，一怒之下又是一顿打骂。事后娘亲总是边给他敷药边抹眼泪，嘴里不停地呢喃着：“彻宝儿啊，要出人头地……要出人头地啊。”
夕阳照着的身体是灼热的疼，脸上、手上、背上，都是伤。但阿彻不恨爹娘，他只是很想爷爷，很想黄昏地上那条潦草的美人鱼。他相信爷爷的故事是真的。这个世界上一定有美人鱼。美人鱼是最善良的，它一定不会欺负他，一定会对他很好很好……就像爷爷对他那样的好。
十岁的阿彻，第一次离家出走，毫无目的地在荒郊游荡，不知走了多久多远，脚下的杂草渐渐变成高高的芦苇丛，有波光粼粼的长河缓缓流淌其中，那清澈的水流声仿佛与他血脉相连般，呼唤着他。
阿彻望着水面上映着的自己，慢慢地涉入水中，一步，一步。
人鱼，是怎么样的呢？
和今晚吃的小黄鱼一样吗？
爷爷画的人鱼好丑好丑哦。
爷爷不是说人鱼很漂亮吗？
阿彻好想看一看啊。
……
衣服下摆浮到水面，小小的身子则逐渐沉入水中，阿彻嘴里吐出最后一串气泡，意识逐渐模糊，周围的水草轻柔地抚着他的脸，水中有片冰凉的东西贴上他的唇，蓝色发光的千丝万缕将他紧紧裹住，一上一上地把他浮到岸边。水面荡起一连串汹涌的波纹，那团蓝色的发丝中慢慢浮出张苍白的脸来，神色关切地盯着幽幽转醒的阿彻。
“美人鱼！”阿彻惊叫道，下一秒又咳出滩水来。
蓝头发斜了脑袋，一双漆黑的眼睛饶有兴趣地看着阿彻，似乎没有听懂他的怪叫。摆了摆水下的尾巴围着他绕了一圈又一圈，一会儿浮上水面，一会沉入水底，每次从水下浮上来时的表情都不同。
阿彻好一会儿才明白，这条人鱼竟然在对他做鬼脸！
“噗……呵呵”还未摆脱悲伤的他还是忍不住笑了出来，闷闷的胸口顿时轻松了很多，他不知道人鱼听不听得懂人话，怯生生地向人鱼伸出手问：“我可以和你交朋友吗？我在学堂里一个朋友都没有……”
人鱼的蓝发光芒暗了暗，又瞬间明亮了起来，喉咙里发出嘶哑的啊啊声，阿彻激动地快哭了。人鱼听得懂他说话！并且还努力地想回答他！
“哦，就这样！”他想起人鱼不懂他伸出手是什么意思，于是主动地握住人鱼还在水里的手。
那是一种怎样的感觉，滑腻腻冰冷冷的，像摸在一块青苔上却又有生命的跳跃。
“我叫阿彻……该叫你什么好呢？小鱼？不行不行太难听了……阿蓝？哎呀好像和我的名字一样太普通了……”阿彻还在嘟囔，蓝头发却突然伸手抱住了他，十岁的阿彻，是娇小的个子，被这近两米的人鱼环在胸前，几乎快看不见他的身子。
人鱼低下头在阿彻耳边嘶哑、艰难地发出几个音节：
“……a……a……lan”
“阿蓝？你想叫阿蓝这个名字？”
在听到阿蓝这个名字后，人鱼高兴地在水里抱着阿彻转圈，水花溅起白茫的雾，两边的芦苇摇曳着发出沙沙的笑。 。
十岁的阿彻，就这样认识了阿蓝。
他还给阿蓝取了个姓——朴。
因为左边是木，是植物，代表着周围的蒹葭。右边卜，那一竖是阿蓝，那一点是阿彻自己，就像他们现在拥抱在一起的样子。
他希望阿蓝和自己永远都不要分开。
“阿蓝！朴阿蓝！我们永远不要分开好吗？”
阿蓝歪着脑袋使劲想了想，似乎明白了，便伸手指了指水，指了指天，又温柔地摸了摸怀里阿彻的脑袋，认真地点了点头。
>>2
阿彻就在水边住下了，晚饭是阿蓝用幻术变的包子，他咬了一口，硬邦邦的，馅儿是水草，生涩、腥甜。阿彻吃的几乎作呕，在把阿蓝送回水中后，他跑到芦苇丛里吐了，连着早饭吐得精光。他住在阿蓝用幻术变的小木屋里，半夜时天下起了大雨，他全身都被雨淋湿。因幻术不过是错觉罢了。
第二天他感冒，冻得浑身发冷。可阿蓝不能抱着他，人鱼是冷血生物，没有体温。他只能拧干自己蓝色的长发盖在阿彻身上，这样他整个身体就得在岸上搁浅。好在没有阳光蒸发他身上的水分，他坚持在岸上呆了整整一天。
第二天阿彻发起高烧，一个劲地喊热，阿蓝不会医术更不懂什么是发烧吃药，除了用冰冷的鱼身给阿彻降温外，他无能为力。这样又过了一天，阿彻昏迷地更沉了。阿蓝的嘴唇已经干涸地退了几层皮，和他的脸色一样的苍白。无可奈何，他撕下阿彻的一块衣服，又拔下自己的一根蓝发捆绑成束，拜托了一只白鸽衔了这信物往阿彻的家里飞去，自己则不舍地望了一眼病倒的阿彻，转身游入水里，水面上只剩一圈圈不断放大、淡去的涟漪。
水滋润了阿蓝的身体，他的蓝发慢慢呈现光泽，嘴唇渐渐恢复饱满，只是全身都火辣辣地疼，好像也病了。
十岁的阿彻发了一场高烧，醒来后发现自己躺在家里的床上，头顶是灰色的床帘。爹爹母亲坐在身边急切地给他端药送粥。
他们说在学堂里找到了昏迷的他，想是他被打了之后躲在学堂里不巧受了冷，发了烧。
阿彻怎么也不相信，自己明明是在河边，遇到了美人鱼，还给美人鱼取了名字叫阿蓝，阿蓝还答应他会永远和他在一起！
可当他把遇到美人鱼这件事告诉父母时，却被告以发烧做梦的缘由。
“阿彻啊，你是不是发烧糊涂了啊？这个做梦怎么能当真呢？！是不是又想起爷爷那些故事啦？”
后来阿彻又问过先生，先生也说是在学堂发现的他，那几个欺负他的同学也是这么说，所有人都这么说。
他很难过，也自己按着记忆找过那条小河，可却再也找不到了。
十岁的阿彻，又变成了一个人。
他发了狠地读书，脑子越学越聪明，直到学堂里的先生也自叹不如，爹爹母亲的生意越来越好，他离开了那个小学堂，有了自己的私塾老师，没人再欺负他看不起他，甚至有不少人来巴结他讨好他……他慢慢淡忘了那个被别人认为是梦的经历，甚至他自己也觉得那可能真的是一个梦。梦里的人鱼和爷爷的故事那么相似，蓝色的头发、清亮的眼睛、甚至连那个天长地久的动作都是一样的。
十六岁的他，已经不会再每天回忆那条小河，不会再从家里偷跑出去寻找了。父母给了他更大的担子————这个朝代，经商是不被尊重的，爹爹母亲都希望他能考中科举争个地位。
二十岁的他，已读了十年的四书五经，第一次科举考试便一举夺魁，衣锦还乡时路过爷爷的坟头，停下上了三炷香磕了头，跪在坟前良久后散了护送的官兵，租下一条小船沿河回家，水面上映着他二十岁的容颜，暗绿的水草长得愈发好了。
和十岁时一样，水里除了水草，什么都没有。
次年他回京述职，于皇宫偶遇当朝公主，彼时一个郎才一个女貌，相见后都惊为天人，公主不顾父皇反对嫁与他，为他几乎断绝父女关系。
“我不求来日富贵荣华，只愿与君地久天长。”洞房花烛夜，公主如是说。
他想起儿时那个人鱼梦，梦里许诺的地久天长的确有些可笑。
三十岁的他依旧没有被提拔，公主与他相伴九年，生下一双儿女，朱颜渐损，埋怨渐长，只怪他百无一用是书生。二人早无当初般伉俪情深。
一日，他想起年幼时那个人鱼梦，便说给公主解闷，公主听了却深信不疑：“你快快去找那人鱼出来，问他要颗夜明珠！”
公主早已看得透彻，天长地久没有富贵荣华做底总是太虚无了些。于是暗地买通了他身边的侍卫将他扔入河底，引出人鱼。可在府上等了几天几夜，也未见他活着回来。
公主懊恼自己轻信了传说，但只是懊恼了一会儿，她便开始梳妆打扮，回京另寻驸马。
>>3
远方的天空有烟花飞腾，阴暗的水底蓝光涌动，千丝万缕中渐渐出现了那张苍白的脸，一如当初那样关切地朝阿彻游来。
阿蓝又一次在水中贴上了阿彻的唇，慢慢渡气给他。一头蓝发光芒更甚。
像从前一样，他将阿彻慢慢推向岸边，用拧干了的蓝发为他取暖，一天一夜，阿彻没有醒来，他陪在岸边，身体脱水得也几近昏迷，只剩鱼尾还一翘一翘地拍着水。
又是一天一夜，昏迷的人还是没有醒。他把头靠在阿彻胸口，听不到任何声音，阿蓝不会哭，只能嘶哑着喉咙彻夜哀鸣，嘴里吐出的水带着鲜红的血丝，引来无数小鱼贪婪吞食。
人鱼族长被阿蓝感动，由水底前来相助，却是连连摇头：“这个人，心已经死了，如何还能救活。”
阿蓝却倔强地拦住族长，变出双腿跪在地上不停地磕头，又绞断自己最美的蓝发呈给他，表示无论付出什么代价都愿意。
磕破的额头流着血，溅在他乱糟糟的短发上，蓝得鲜明红得刺眼。
族长叹了口气：“阿蓝，你与我们人鱼不一样，还记得么？”
阿蓝不解地摇头，只急切地看着已死的阿彻，朝族长投去求助的目光。
“唉……你也不过是五岁的心智罢了，又怎能要求你记着这些事呢”族长摸了摸阿蓝的头，又指指他的左胸膛：“阿蓝，好在你有两颗心，一颗人心一颗鱼心，所以少一颗，没有关系。”
族长长叹一声走了，阿蓝依旧跪在那里，身边躺着死去的阿彻。他笑了笑，看着阿彻，伸手指指地，指指天，又摸了摸左胸口跳动的心。
没人知道，直接用手挖出那鲜活的心脏，会有多痛。
阿彻终于醒了，那颗年轻的心脏渐渐改变了他的容颜，他成了二十岁时的样子，依旧青年才俊。
“阿彻，以后我们永远在一起好不好。再也不分开了。”阿蓝对醒来的阿彻说，
可阿彻听到的只是嘶哑的啊啊声。
“你！你是谁！我怎么会在这？！”眼前这个人，一头乱糟糟的头发，额头破了口子不断向下流血，整张脸是狰狞可怖的。
“我是阿蓝，阿蓝啊！”这是你给我取的名字，怎么能忘。
“原来是个哑子……”阿彻无奈地叹了口气，眼前的人还是啊啊地不知说着什么。
“哦，一定是我没变回人鱼！”阿蓝高呼一声，转头跳入水中，变出巨大的鱼尾，浮在水面上努力地想让阿彻看清自己。
“你……阿蓝，是阿蓝……”阿彻不可思议地站了起来，阿蓝一听到自己的名字，激动地在水里翻腾起来，水花四溅。
“……阿蓝啊”阿彻朝那激动的人鱼招招手，阿蓝马上高兴地摇着鱼尾游到岸边。
“阿蓝啊……”阿彻蹲下来摸着人鱼的头，心里奇怪那蓝色长发怎么变出了如今的模样。“我这次来，是想跟你要颗夜明珠……”
阿蓝歪着脑袋，摇头：“我没有夜明珠啊。”
阿彻听到的还是嘶哑的啊啊声。
“你不想给我？阿蓝！你一条鱼要这么名贵的夜明珠有什么用！”阿彻眼里闪过凶光。阿蓝还是摇头，浮在水上的身子翻滚着，渐渐溢出一大片红色的潮，刚挖出心的胸膛撕裂了。
阿彻抓起他的尾巴，使劲往岸上拖：“一定在你身上，一定！”他拿起块锋利的石头，一片一片地刮下阿蓝身上的鳞，血肉横飞。
一直刮到阿蓝胸口，也未见夜明珠的半点痕迹。他犹豫地看着阿蓝，咬了咬牙，刺穿了那块沾满血污的胸膛。他听到某处血肉里有东西跳动，眼前一亮，双手用力地把它从那团血肉里挖了出来。
阿蓝再也说不出话来，仰面望天，鱼尾无力地拍打着水面，噬血的小鱼蜂拥至他身边，尽情啃食。
“为什么……为什么……只是颗鱼心……”阿彻呆呆地捧着手里那颗鲜血淋淋的心，突然感觉胸口一痛。阿蓝那双渐失光泽的眼睛里，跳落出两颗泪，混着血，一下坠入肮脏泥泞的土中，消失不见。阿彻同时感觉眼前一黑……
再醒来时，他看到了湛蓝的天空，隔着波光粼粼的水面，一个孩子天真的脸慢慢出现，孩子的脸上还留着伤，双眼失了神，一步一步地踏进水里，慢慢下沉。
“不行！不行！”他在水底痛苦地呐喊，急切地游向那个下沉的孩子，将他拖至岸边。
孩子没了呼吸，没了心跳，在背负着父母、先生、同学的打骂后，溺亡水底……
“不能死，不能死！”阿彻焦急地在身上翻找，听见自己的胸膛，有两颗心在怦怦地跳。
一颗人心，一颗鱼心。
他忍痛从左胸挖出。手中是颗光芒璀璨，滴血未沾的夜明珠，明珠映出他如今的样子——蓝色的发，苍白的脸，滴血的唇，以及胸膛下连着的巨大鱼尾……
原来这就是人鱼的夜明珠。
他捧着这颗心，黯淡地笑了。
从头至尾，都是自己救了自己……自己，毁了自己。
>>4
孩子得了心，终于幽幽转醒。
“我叫阿彻，能和你交个朋友么？”孩子握住他湿漉漉的手，摸着他的蓝发说“阿蓝！我们永远也不要分开了，好么？”
他知道孩子很快会生病，会没东西吃，会没地方住……会在最后,回到他逃走的地方。
“阿蓝，朴阿蓝，我们永远都不要分开了！”孩子抱着他在水里欢快地翻腾，“好吗阿蓝？”
他看着孩子带伤的脸，悲哀地指了指水，指了指天，郑重地点了点头。
我给你取姓为‘朴’，左边是木，木是植物，代表我们周围的蒹葭丛；右边是‘卜’，那一竖是你，那一点是我，就像我们现在拥抱的样子。
我希望我们永远……都不分开。
完。
