1. 世界的本貌
不借助于任何学科研究，仅凭经验告知，你就可以确定，这个世界是不断变化的。这是一个波动的、随机事件频发的、非线性的、充满无限可能的世界。
（1）不确定性，（2）变化性，（3）不完美、不完全的知识，（4）机会，（5）混沌，（6）波动，（7）混乱，（8）熵，（9）时间，（10）未知性，（11）随机性，（12）动荡，（13）压力，（14）错误，（15）分散的结果，（16）无知。
撇开其他变化不讲，单以人而言，就变化无数。米塞斯在《人的行为》指出：
只要存在人的行动，就不会出现稳定性，有的恰是无休止的变化。历史的进程即变化之果。人们没有力量去阻止这种变化，也不可能造就一个稳定时代，使得一切历史都达于静止。孜孜谋求生活改善，以及提出新的想法，并按照新的想法重新安排自己的生活乃人之天性。
值得注意的是，这样的事实反映在人的心智之上，却以更规律和更线性的状态呈现，本貌被遮掩了。甚者，发生理性的僭妄，人以为掌握历史之规律，制造了20世纪的共产主义灾难。
2. 脆弱、强韧与反脆弱
面对这样的世界，有些事物被击垮，有些事物尚能坚持，有些事物却从中成长。那些从随机事件（或在冲击之下）获得有利的结果大于不利的结果的就是反脆弱，反之就是脆弱的。而强韧介乎其中。
脆弱的事物喜欢安宁的环境，而反脆弱的事物则从混乱中成长，强韧的事物并不太在意环境。
反脆弱性优于强韧性的地方在于：
仅仅依靠强韧性是完全无法办到的：你得需要多完美的强韧性才能阻止一个裂缝最终引发整个系统的崩溃。鉴于不可能存在这样完美的强韧性，我们需要一个能够不断利用（而非逃避）随机事件、不可预测的冲击、压力和波动实现自我再生的机制。
引用《反脆弱》书中的图表，可以通过以下事物感受下这三种类型的特点：
3. 系统的反脆弱依赖于个体的脆弱
以餐饮行业为例，餐厅往往是脆弱的，市场上的相互竞争，有赢家有输家。竞争不过，就会倒闭破产。但恰恰如此，整个行业才能不断发展。一个系统内部的某些部分可能必须是脆弱的，这样才能使整个系统具有反脆弱性。
较高层级事物的反脆弱性有赖于较低层级事物的脆弱性，或者较低层级事物的牺牲。每天早上你用你家的高级咖啡壶煮咖啡时，你正受益于某些企业家的失败，或者说脆弱性—他们的失败就在于没有击败你厨房台面上摆放的那个更胜一筹的产品。
再宏观一些，整个物种进化也遵循这样的道理：
进化，是依赖反脆弱性实现的；它喜欢压力、随机性、不确定性和混乱—而个体生物则相对脆弱，基因库正是利用冲击来确保优胜劣汰，提高整体的适应力。
4. 脆弱推手
脆弱推手属于那些通常西装革履，甚至周五也会如此穿着的人；他们是听到你的笑话后依然冷若冰霜的人；而且由于常常坐在桌前办公，或乘坐飞机、研读报纸，年纪轻轻就会颈椎患疾。他们经常参与一种奇怪的仪式，这种仪式通常被称为“会议”。
脆弱推手只看到了系统内部的脆弱，却一叶障目看不到整个系统的反脆弱。故此，他们提出诸多干预措施，希望减少个体的脆弱，却导致了整个系统的更大波动。
- 医学界的脆弱推手会否认人体自愈的自然能力，而进行过度干预，给病人开可能有严重副作用的药物；
- 政策脆弱推手（干预主义者和社会规划者）把经济误当作需要他们来修理的洗衣机，结果反而把经济搞垮了；
- 心理学脆弱推手用药物治疗孩子，以“提高”他们的智力和情绪；
- 金融界脆弱推手让人们使用的“风险”模型却破坏了银行系统（然后他们还会再次使用它们）；
- 军事脆弱推手搅乱了复杂系统；
- 预测脆弱推手则让你冒更大的风险。
复杂机制会导致意想不到的连锁反应。干预会导致不可预测的后果，接着是对结果中“不可预测”的方面致歉，然后再度出手干预来纠正衍生影响，结果又派生出一系列“不可预测”的反应，每一个都比前一个更糟糕。
5. 杠铃策略
朝九晚五、两点一线、按部就班的生活，看上去很安稳，但其实暗藏危机。一旦出现随机事件的冲击，脆弱性就体现出来了。
只要我们的生活遵循正常的秩序，我们就需要一些随机性、混乱性、冒险性、不确定性、自我发现、非致命的挫折等来让生活变得更有意义，这总好过整日离不开排得满满的日程表和闹钟的、自以为是的、结构化的、虚伪的、低效的首席执行官的生活。这些人连休息的时间也要仔细算好，分秒必争，就好像他们的生活永远夹杂在各种约会中。
所以，一个有效的方法是杠铃策略。即摒弃模棱两可的中间路线，由两个截然不同的方案组成一种不对称性。这种不对称性具有反脆弱性。杠铃策略会通过减轻脆弱性、消除伤害导致的不利风险来增强反脆弱性，也就是减少不利事件带来的痛苦，同时确保获得潜在收益。
做一些疯狂的事情（偶尔砸坏家具），就像希腊人在饮酒讨论会进行至后半场时所表现的那样，而在更大的决策上保持“理智”。阅读无用的娱乐杂志，以及经典书籍或复杂的著作，但不要读平庸的书籍。与大学生、出租车司机和园丁，或最优秀的学者交流，但不要和庸庸碌碌但野心不小的学者交流。如果你不喜欢某个人，要么随他去，要么击垮他，不要只是停留于口头攻击。
