大家都知道世界上有四大古国，东方有古中国和古印度，西方有古犹太和古希腊。从思想方向上来看，古印度的佛教思想于唐朝时期大量涌入古中国，而古希腊后就发展成为古罗马。思想这种闪光的东西产生得格外奇妙，看似偶然发生，却总是让人觉得冥冥之中自有定数。
在中国思想大潮之中，儒家的孔子，孟子和荀子总是被人一起提及，而西方则经常谈及苏格拉底，柏拉图和亚里士多德。特别值得一提的是，孔子和苏格拉底，孟子和柏拉图，荀子和亚里士多德都分别出现在同时期。这个应该就是在分析东西方文化时经常提到的东西，事实上也确实很有研究的价值。
就苏格拉底而言，他的思想跟孔子有很大的相似性。在苏格拉底之前的时代，知识的传播是一个什么样的呢？其实，是在一个极其封闭的环境里，通过购买门票而获得入场资格。在一个生产力极其低下的社会，平民想要获得知识便显得尤为艰难。那苏格拉底做出了什么呢？他呢，在空闲的时候就搬个小板凳，站在集市码头这种人群密集的场所，大声的宣讲。他格外注重人的后天的培养，他有一个十分有趣又伟大的信念“我要让所有物种都能听到我的思想。”这种信念一直支撑他，支撑到了听众越来越多的时候，支撑到了他搬到广场继续他的宣讲的时候，支撑到真的是所有物种都能听到的时候。说了这么多苏格拉底，那么苏格拉底的思想到底和孔子有什么联系呢？
在孔子之前的时代，我想从三个方面进一步解释。
第一方面，鬼神观，人们都以为有鬼神统治着这个世界。《左转·桓公六年》中这样描述“所谓道，忠于民而信于神也”在这里我想多解释一句，现在由于各种各样的原因，赋予给了鬼一些不好的定义。其实，“鬼”在古代，是神的一种，是圣人死后化身的依旧具有人格化的神。因为“鬼”这种观念的形成，商代以后愈发相信占卜和鬼神。
第二个方面是占卜观，当时数术非常流行，其中便以占卜为代表，有“凡事皆问易经”之说。《易经》中说“占事知来“，就是对于古代人民生活的生动写照。现代的人有相当一部分都觉得古人着实愚昧，但是，在物质极度匮乏的情况下，占卜却可以带来安全感，大家有机会可以看看梅尔·吉普森导演的《启示录》，他对这种问题曾经做过生动的描述。还有一点有趣的地方就是《周易》从不绝对，尤擅用转折，一件好事一定会跟着一件不怎么好的事，一件坏事却又经常跟着一个好事，所谓福祸相依就是这个道理。虽然道理简单，但是却能给人带来极大的精神上的慰藉，尤其是在极度妒困境中的人们。
第三个方面是天的思想，人们对于天格外崇敬，认为社会制度都是由天地创造的。《诗经·烝民》有这样的一段“天生烝民，有物有则”这个烝民指的是老百姓，天就是至高无上的创造者和领军者。
公元前770年，周王室东迁，这个时候的掌权人是谁呢？是周平王，大家可能对周平王的了解并不多，但一提到他的父亲，就都知道了。他的父亲就是鼎鼎有名的周幽王，就是那个味了搏美人儿一笑烽火戏诸侯的周幽王。这件事情造成了一个什么样的结果呢？就是天子失去了对诸侯的控制，同时诸侯也失去了对下级的控制，周王室迫于无奈，迁都，改西周为东周。我们今天的主人公孔子就出生在这样混乱的西周末年。
很多人对孔子的出身也有很大误解，总是把它当成屌丝逆袭的典型，针对他的私生子出身做了许多文章。但是事实究竟是一个什么样的呢？
孔子虽然是私人子（要不然也不能名丘嘛，据说孔子就是他的父亲在山坡上与人偷情的产物）但是他的家族不是普通家族，他的父亲绝非普通人。他们皆是周代诸侯国——宋国君主的后代，其父名叔梁纥，人品出众，博学多才，能文善武 ，是“鲁国三虎将”之一（他71岁生孔子，其能力可见一斑）。而且当时他们家里正妻生了十二个女儿但并无一子，所以孔子很快就被接回来好好培养了。虽然称不上是锦衣玉食，但确实可以接触到普通人人见都没见过的名士和书籍。总之，在那个极为混乱的年代，孔子作为诸子百家里唯一一个详知生卒年这件事，也就说得通了。
那么孔子到底做出了什么贡献，才被后世称为万世师表呢？孔子的行为是如何影响到整个社会呢？为什么儒家地位在历史当中总是反反复复浮浮沉沉呢？
欲知后事如何，请待下集———《孔子思想简述》
