Netscape发明了JavaScript
当Netscape Navigator崭露头角时，Nombas开发了一个可以嵌入网页中的CEnvi的版本。这些早期的试验被称为Espresso Page（浓咖啡般的页面），它们代表了第一个在万维网上使用的客户端语言。而Nombas丝毫没有料到它的理念将会成为万维网的一块重要基石。
当网上冲浪越来越流行时，对于开发客户端脚本的需求也逐渐增大。此时，大部分因特网用户还仅仅通过28.8 kbit/s的调制解调器连接到网络，即便这时网页已经不断地变得更大和更复杂。而更加加剧用户痛苦的是，仅仅为了简单的表单有效性验证，就要与服务器进行多次地往返交互。设想一下，用户填完一个表单，点击提交按钮，等待了30秒的处理后，看到的却是一条告诉你忘记填写一个必要的字段。
那时正处于技术革新最前沿的Netscape，开始认真考虑开发一种客户端脚本语言来解决简单的处理问题。
当时工作于Netscape的Brendan Eich，开始着手为即将在1995年发行的Netscape Navigator 2.0开发一个称之为LiveScript的脚本语言，当时的目的是在浏览器和服务器（本来要叫它LiveWire）端使用它。Netscape与Sun及时完成LiveScript实现。
就在Netscape Navigator 2.0即将正式发布前，Netscape将其更名为JavaScript，目的是为了利用Java这个因特网时髦词汇。Netscape的赌注最终得到回报，JavaScript从此变成了因特网的必备组件。
鼎足三分的天下大势
因为JavaScript 1.0如此成功，Netscape在Netscape Navigator 3.0中发布了1.1版。恰巧那个时候，微软决定进军浏览器，发布了IE 3.0并搭载了一个JavaScript的克隆版，叫做JScript（这样命名是为了避免与Netscape潜在的许可纠纷）。微软步入Web浏览器领域的这重要一步虽然令其声名狼藉，但也成为JavaScript语言发展过程中的重要一步。
在微软进入后，有3种不同的JavaScript版本同时存在：Netscape Navigator 3.0中的JavaScript、IE中的JScript以及CEnvi中的ScriptEase。与C和其他编程语言不同的是，JavaScript并没有一个标准来统一其语法或特性，而这3中不同的版本恰恰突出了这个问题。随着业界担心的增加，这个语言的标准化显然已经势在必行。
标准化的开始
1997年，JavaScript 1.1作为一个草案提交给欧洲计算机制造商协会（ECMA）。第39技术委员会（TC39）被委派来“标准化一个通用、跨平台、中立于厂商的脚本语言的语法和语义”(http://www.ecma-international.org/memento/TC39.htm)。由来自Netscape、Sun、微软、Borland和其他一些对脚本编程感兴趣的公司的程序员组成的TC39锤炼出了ECMA-261，该标准定义了名为ECMAScript的全新脚本语言。
在接下来的几年里，国际标准化组织及国际电工委员会（ISO/IEC）也采纳ECMAScript作为标准（ISO/IEC-16262）。从此，Web浏览器就开始努力（虽然有着不同的程度的成功和失败）将ECMAScript作为JavaScript实现的基础。
Web浏览器中的ECMAScript的演变
含有JavaScript 1.1的Netscape Navigator 3.0在1996年发布。然后，JavaScript 1.1规范被作为一个新标准的草案被提交给EMCA。有了JavaScript轰动性的流行，Netscape十分高兴地开始开发1.2版。但有一个问题，ECMA并未接受Netscape的草案。在Netscape Navigator 3.0发布后不久，微软就发布了IE 3.0。该版本的IE含有JScript 1.0（微软自己的JavaScript实现的名称），原本计划可以与JavaScript 1.1相提并论。然后，由于文档不全以及一些不当的重复特性，JScript1.0远远没有达到JavaScript 1.1的水平。
在ECMA-262第一版定稿之前，发布含有JavaScript 1.2的Netscape Navigator 4.0是在1997年，在那年晚些时候，ECMA-262标准被接受并标准化。因此，JavaScript 1.2并不和ECMAScript的第一版兼容，虽然ECMAScript应该基于JavaScript 1.1。
JScript的下一步是IE 4.0中加入的JScript 3.0（2.0版是随IIS 3.0一起发布的，但并未包含在浏览器中）。微软大力宣传JScript 3.0是世界上第一个真正符合ECMA标准的脚本语言。而那时，ECMA-262还没有最终定稿，所以JScript 3.0也遭受了和JavaScript 1.2同样的命运-它还是没能符合最终的ECMAScript标准。
Netscape选择在Netscape Navigator 4.06中升级它的JavaScript实现。JavaScript 1.3使Netscape终于完全符合了ECMAScript第一版。Netscape加入了对Unicode标准的支持，并让所有的对象保留了在JavaScript 1.2中引入的新特性的同时实现了平台独立。
当Netscape将它的源代码作为Mozilla项目公布于众时，本来计划JavaScript 1.4将会嵌入到Netscape Navigator 5.0中。然而，一个冒进的决定-要完全从头重新设计Netscape的代码，破坏了这个工作。JavaScript 1.4仅仅作为一个Netscape Enterprise Server的服务器端脚本语言发布，以后也没有被放入浏览器中。
如今，所有主流的Web浏览器都遵守ECMA-262第五版，同时ES6\ES7也已经被广泛的使用。
