【概述：专门研究甘宁早年的事迹】
甘宁，字兴霸，本籍为荆州南阳，后来客居巴郡临江。
锦帆游侠，负毦带铃
甘宁再巴郡时被郡吏任命为计掾，补蜀郡丞。当时益州牧刘焉病逝，州中贪官权党干涉州政，所以甘宁便造反，弃官归家。
荆州别驾刘阖，璋将沈弥、娄发、甘宁反，击璋不胜，走入荆州。——《三国志 蜀书·刘二牧传·裴松之注·引 英雄记》
甘宁年纪轻轻就武艺超众，喜欢行侠仗义，招募集聚游手好闲的少年、藏匿亡命之徒，在郡里很出名，做他们的渠帅（贼王）。
甘宁手持弓弩，扎着牛尾毛结的装饰、别着铃铛，人民听到了铃声，便知道是甘宁来了。他带着人成群结队的驾驭马车在街上走、连着舟船在江上游，侍从都穿着华贵的文绣，用锦做帆，离开的时候就割坏它们，以此来显示自己很奢侈。
挟持弓弩，负毦带铃，民闻铃声，即知是宁。其出入，步则陈车骑，水则连轻舟，侍从被文绣，所如光道路，住止常以缯锦维舟，去或割弃，以示奢也。——《三国志 甘宁传》
止不攻劫，颇读诸子
做游侠的时候，甘宁遇到商人、属城官吏时，隆重的接待他的人，便和他们交谈、饮酒、相谈甚欢。如果不好好接待他的，甘宁就派他手下小弟夺取对方的资产、货物，各县长、官吏在境内都深受甘宁的迫害。
这样为非作歹的情况，直到甘宁二十多岁时才得以停止。
甘宁停下攻劫他人的行为，开始读书、钻研诸子百家，想成就一番大事业。
甘宁率领手下僮客八百人投靠刘表，因此驻扎于南阳。刘表是儒雅人士，不熟悉军事，所以没有重用甘宁。当时无数英雄豪杰各自起兵，甘宁看刘表的事势，认为他最终没什么成就，害怕有朝一日刘表势力土崩瓦解，自己会深受其祸，便向东去进入吴。
当时黄祖在夏口，甘宁的军队无法通过，便留在江夏投靠黄祖，在任三年，黄祖都像对待普通人一样对待他、奴役他。
杀敌立功，反召冷遇
孙权讨伐黄祖时，黄祖败军逃亡，追兵追得很急，甘宁善于射箭，率领自己的军队断后，射杀了东吴的校尉凌操，这样才让黄祖幸免于难，等到军队退回营地时，黄祖还是像以往那样对待甘宁。
权讨祖，祖军败奔走，追兵急，宁以善射，将兵在后，射杀校尉凌操。——《三国志 甘宁传》
黄祖的都督苏飞几次推荐甘宁，黄祖都不听他的话，反而命令手下化诱甘宁的门客，因此甘宁的门客稍微减少了一些。
甘宁因此想离去，又怕黄祖不答应，独自忧郁不知道怎么办。
苏飞知道甘宁的想法，便邀请甘宁去喝酒，对他说："我推荐你好几次了，黄祖不能重用你。时间匆匆流逝，人生几何，你应该有远大志向，去需寻找懂你的知己。"
甘宁沉默了很久才说："我有这样的志向，可是不知道怎么实现啊。"
苏飞说："我准备让你去邾县当邾长（大县为县令、小县为县长），你趁着上任的路上离开这里，这样谁都不能拦住你了。"
甘宁说："这太好了。"
很快苏飞告诉黄祖，让甘宁下到县里做长。甘宁趁机招募亡客、义从，得到几百人，带着他们投奔了孙权。
总督简评
甘宁年轻的时候凭借自己有武力，为非作歹，可是竟然能自发的开始研读诸子百家，证明他能反省自己、孺子可教。而苏飞有识人之鉴、知人之明，为了有能力的人可以实现自己的志向，甘愿自己承当被上司问责的代价，也帮助甘宁离开黄祖东去投靠孙权，甘宁能有这样的知己，实在难得。
