《白鹿原》里田小娥有过四个男人，和其中三个都发生过关系，那他最爱的是谁？田小娥，第一个男人是年过六旬的郭举人。年事已高的他没有行房能力，亲密接触抚摸她，因此心理变态，竟要求田小娥用身体为他泡澡。
备受煎熬的小鹅勾搭上第二个男人黑娃。身强力壮的黑娃让小鹅体会到前所未有的欢愉。两人多次偷情被郭举人发现。于是黑娃用板车推着小娥回到白鹿原，在一间破窑洞里搬了家。刚开始两人的生活也算幸福和谐又安稳。可好景不长，黑娃因参加违法行动被迫逃命。留下的小鹅受尽酷刑，甚至被脱掉裤子羞辱，等待黑娃回来，成为支撑着小鹅活下去的唯一动力。而猥琐好色的陆子霖就利用小娥这一心理逼迫她与自己发生关系，他也成为田小娥的第三个男人。但陆子霖远不止好色这么简单，他还想利用田小娥打压另一大家族白家的实力。单纯的小鹅落入陆子霖的圈套，被白家轩弄进祠堂里，受尽谩骂，由此恨上白家人。为泄恨，她主动引诱被白家轩寄予厚望的儿子白孝文。
这是她第四个男人，也是她潦草的生命里最后一个男人。在那间破窑洞里，她和白孝文度过一段糜烂、堕落、放纵、不知节制的生活。最后，吃不起饭的白孝文也独自离开了白鹿原。看剧版《白鹿原》时，由于演员的演技参差，许多观众无法分辨究竟谁是田小娥的真爱。直到看完原著才明白，田小娥对郭举人是憎恨厌恶，对陆子林是恶心无助。对黑娃和白孝文的感情则非常复杂，那是一种掺杂着情欲与爱欲的禁忌之恋。作者陈忠实用他充满人文关怀的文笔，将田小娥的情感倾向藏在那些读之令人脸红的大尺度描写。只有读过《白鹿原》的书，才能读懂田小娥这一角色，才知道陈忠实为什么说他生的痛苦，活的痛苦，死的也痛苦。
