美国的建立，源自一个梦想和一个理想。

梦想里的美国，天堂般美丽。

理想里的美国，人人有自由。

然而十九世纪时的美国，梦想和理想中交织着噩梦。

美国人民，是导致这噩梦的根源。

美国人民，是解决这噩梦的力量。

他们中，许多人欣赏这片土地，珍爱这片土地，保护这片土地。

他们中，也有人掠夺这片土地，破坏这片土地，摧毁这片土地。

一些美国人自由地生活在这片土地上；

另一些美国人却是这片土地上的奴隶。

怎么会有这样的事情呢？

是的，当第一批人类跨过白令海峡的冰天雪地，从亚洲来到这片大自然的洞天福地之时，那里充满了鲜花，动物，飞鸟和溪流。但是不久之后，有些生物就被他们灭绝了。

是的，当欧洲人跨过大西洋的惊涛骇浪来到这片美丽土地的时候，他们杀死了那些正在独木舟中睡觉的土著，开启了残酷的入侵者模式。

是的，当哥伦布俘虏了印第安人，又强迫他们变成奴隶的时候，他不觉得自己做错了任何事情，他不过是做着其它人也在做的事情，虽然他们从来不曾问问自己，这样做是对还是错。

但美国的国父们——在那卓越的《独立宣言》中，在那辉煌的《美利坚合众国宪法》中，写下了“自由和平等”的人们，为什么也会同意奴隶制的存在？难道那奴隶制，不正是自由与平等截然对立的吗？

怎么会有这样的事情呢？

美国的国父们，是一群骗子？还是一群书呆？

不，当然不是。国父们只不过是尽他们所能，力争做到最好而已。在一个理想并不能主宰一切的现实世界里，还有许多难以抵抗的力量——自私，偏执，虚伪和残酷。

因此，在自由的美国土地之上，竟然盛开着奴隶制的罪恶之花。

这，正是十九世纪时美国的怪诞之处。

结束这怪诞，摆脱奴隶制，是我们历史上最重要的战斗。虽然它最终导致了战争，但也最终结束了奴隶制。

关于这怪诞，还有许多你所不知道的事实。

一些曾经的黑奴，在获得了自由之后，也开始蓄有黑奴。1830年的时候，在八个南方州，就有一千五百五十六位黑人奴隶主，他们一共蓄有七千一百八十八名黑奴。

黑人也会蓄有黑奴？你感到惊讶吗？

是的，黑人也会蓄有黑奴，正和白人蓄有黑奴一样——蓄有黑奴使他们富有。在南方的那套经济制度之下，奴隶制是有利可图的。

虽然在1808年以后，将非洲人作为奴隶卖到美国是违法的；虽然在1820年以后，非法贩卖非洲黑奴将受到死刑的惩处。但1820年至1850年间，黑奴人数仍旧翻了一番：从一百五十万人增加到三百万多人。其中许多是在美国出生的黑奴孩子，但更多是被非法贩卖来的非洲新奴隶。黑奴交易的利润是巨大的，那些黑奴贩子认为值得冒绞死的风险。就像毒贩一样，只要能赚钱，他们哪里会在乎毁灭了别人的生命呢？

但是，有人——白人和自由黑人，尽着他们的一切可能，要去结束奴隶贩卖，要去结束奴隶制。

一些人认为，奴隶制的最佳方式是将黑人送还非洲。保罗·库夫去了非洲，为希望返回非洲的美国黑人开辟了一个殖民地。詹姆斯·麦迪逊是这个非洲殖民运动的主席。 参议员亨利·克莱也是如此。许多推动这个运动的人是善良的，但他们认为，黑人和白人不能平等地生活在一起，实现和平的唯一途径就是分离。

但大多数美国黑人不想去非洲。他们发现自己与非洲人几乎没有共同之处。

他们是美国人，他们想自由，他们想享有与其他美国人一样的权利。

在一篇马里兰州报纸的文章中，一位黑人作家写到：虽然我们的身体颜色与你们的不一样，但灵魂对自由的渴望是相同的！肤色的差异永远不会构成权利的差异。那些所谓的原因令人震惊的荒谬，那些所谓的想法完全违背人性！为什么我们还处在奴隶制之中呢？你们的国父，那些自由之子和人类的朋友，请看着我们身上的链条吧！我们向你们要求正义！拥有正义是我们不可否认的权利！

然而在十九世纪时的美国，对于几乎是所有的黑人，拥有正义的权利的确被否认了。

在《独立宣言》中，国父们告诉我们，人人生而平等，每个人都有生命的权利，自由的权利和追求幸福的权利。在我们国家之前，没有任何一个其它国家有这样的目标。我们写下了这些目标，而国父们把它们确立为我们国家的信念。

让每个人都拥有自由，拥有平等，拥有追求幸福的机会——听起来并不复杂，但还没有哪个国家能完全公平地对待所有的公民。

因为，公平是你必须持续争取的东西。每一代人都必须做好自己的时代的工作。

在十九世纪的美国，黑人，与胸怀正义的白人一起，奋斗，战斗，终至结束了这个自由国家中的荒诞奴隶制。

因为他们明白，在有人被奴役的土地上，没有人是自由的。

（试译 A History of US第4部第27章）