林肯,1809年出生在不毛之地,15岁才学会拼写,他有限的知识都是靠辛勤的自学,事实上他基本上没有受过什么正当教育。林肯下田工作的时候,也将书本带在身边,一有空闲就看书。中午吃饭时,也是一手拿著玉米饼,一手捧书。在他27岁的时候因为做生意失败和未婚妻去世的双重打击而精神崩溃,得了抑郁症。40岁的时候才把做生意失败的钱一一还完,这笔钱是他24岁的时候欠的。49岁第十次落选,51岁由于南北分裂成功当选美国总统,南方人宣称林肯当选就开战,北方人宣称林肯是一个懦夫。然而他却成为了美国历史上最伟大的总统。
刘邦斩白蛇起义的时候已经是47岁高龄,在沛县他是一个地地道道的老流氓,要知道秦代男性的平均寿命也就20岁左右,这个年纪应该在家带着孙子打酱油了。而刘邦以一个高龄亭长的身份成为中国历史上首位平民皇帝实在是不可思议,更不可思议的地方在于刘邦仅仅用三年的时间就攻入咸阳,灭亡秦朝。关于刘邦还有一个不为人知的故事,那就是秦始皇只比刘邦大三岁,刘邦默默无闻地和秦始皇共同度过了47年的生涯。刘邦10岁那年秦王嬴政即位,刘邦19岁那年秦王罢免吕不韦,刘邦24岁那年项羽生于下相,李牧再败秦师,燕太子丹自秦逃归。刘邦33岁的时候秦灭楚,项燕自杀,刘邦结束了楚国人的生涯。刘邦三十五岁那年,秦始皇统一六国,据说大约此前后刘邦在咸阳服役看到始皇威严,于是惊呼:嗟乎!大丈夫生当如此。刘邦大概在四十岁左右和吕雉结婚。刘邦四十六岁那年秦始皇驾崩,刘邦私放骊山囚徒。次年,陈胜吴广起义,刘邦举兵响应。只用了8年时间刘邦就从一介布衣成为汉帝国的皇帝,而项羽死的时候才30岁。所以刘邦的故事最为励志,从名不见经传到平秦灭楚,征伐匈奴,着实是人间奇迹。