承德的避暑山庄是清代皇家园林，又称热河行宫。山庄的营造完全是出于一代政治家在精神上的强健。
首先是康熙，他走了一条艰难而又成功的长途才走进山庄的。虽然他八岁继位，十四岁亲政，年纪轻轻的一个孩子坐享其成就是了，但他稚气未脱的眼睛里，竟然盯上了两个庞然大物，一个是朝廷中最有权势的辅政大臣—鳌拜，一个是自恃当初领清兵入关有功的吴三桂。平心而论，对于与自己的父辈，祖辈都有密切关系的重要政治势力，有几个人能下得决心去动手。但康熙却向他们，也向自己挑战。他十六岁除了鳌拜集团，二十岁向吴三桂开战，历经八年征战，取得彻底胜利。他把到手的江山重新打理了一遍，使自己从一个继承者变成了创业者。
他曾经在谕旨中写道”可见守国之道，惟在修德安民，民心悦则邦本得，而边境自固，所谓众志成城者是也”。
他希望筑起一座无形的长城，对此他有硬的一手和软的一手。硬的一手是在长城外设立木兰围场。每年秋天，他亲自率领王公大臣、各级官兵去进行大规模的围猎，实际上是一种声势浩大的军事演习。如此众多的官员去秋猎当然要修建一些大大小小的行宫，而热河行宫就是其中最大的一座；软的一手，是与北方边疆的少数民族民族建立起来常来常往的友好关系。
这样软硬两手最后都汇集到这一座行宫、这一个山庄里来了。说是避暑休息，意义却远远不止于此，他把复杂的政治目的转化为一片幽静闲适的园林，一圈香火缭绕的寺庙。这不能不说是康熙的大本事。
康熙身强力壮，骑术高明，围猎时智勇双全。晚上，营地上篝火处处肉香飘荡，人笑马嘶，而康熙还要回到帐中批阅每天疾驰送来的奏章文书。
由于强健他有足够的精力处理复杂的事务，解决治理黄河疏通运河等大问题，功泽后世；由于强健，他愿意勤奋学习，不仅武功一流，而且还是历代皇帝中特别有学问，也特别重视学问的一位。
令人感到惊讶的是，早在三百年前，康熙皇帝竟然在承德避暑山庄已经认真研究了欧几里得几何学，经常演算习题。又学习了法国数学家巴蒂的《实用和理论几何学》，并比较他与欧几里得几何学的差别。这足以见得这位少数民族出生的帝王具有异乎寻常的生命力和健全的人格。
