为什么说《管理的实践》开创了管理学这门学科？
许多管理学者都把1954年11月6日《管理的实践》的出版当作管理学正式创立的标志。
德鲁克在评价自己“我认为我最重要的贡献是什么？”的时候，也曾说“我正式确立了管理这门学科”，说的就是《管理的实践》。
一．德鲁克之前的管理研究
毋庸置疑，管理的行为自古有之；在德鲁克之前，也有许多管理研究的先驱开始了管理的研究。例如：
泰勒1911年出版了《科学管理》，第一个正式对员工行为和工业流程进行研究，以最经济的方式达成最高的生产量，致力于效率最大化；
法约尔1916年出版了《工业管理和一般管理》，第一次开始对组织职能的研究，提出组织的五项职能和14项基本原则；
梅奥1933年出版了《工业文明中人的问题》，通过著名的霍桑实验，探讨了人际关系在生产和管理中的作用，开创了管理学研究中的人际关系学派；
巴纳德1938年出版了《经理人的职能》，被誉为管理思想的丰碑，他将社会学概念用于分析经理人员的职能和工作过程，提出了一套组织的理论，建立了现代组织理论的基本框架。
福列特1941年出版了《动态管理》，在企业研究中应把人际关系研究与作业技术研究结合为一体，认为不能把人与机器截然分开；
德鲁克本人也在1946年出版了《公司的概念》，首次将公司作为独立的主体分析其运行，重点研究了大企业的组织结构、公司政策以及高层主管的职能等；
二．《管理的实践》是第一本整体研究管理的书籍
这些研究和著作的历史价值和影响至今绵延不绝。那为什么说《管理的实践》开创了管理学这门学科呢？
用德鲁克自己的话说：《管理的实践》“是第一本视管理为整体，率先说明管理是企业的特殊功能、管理者肩负了明确责任的书籍。早先的所有管理书籍都只探讨管理的某个方面。”所以说《管理的实践》是第一本真正的“管理”著作。
回顾之前的杰出人物的管理学研究成果，大约可以理出三条脉络较为清晰的传承路径：
一是对管理工作的研究，以“事”为研究对象，以“效率”为研究目的，重点在工具、程序、流程、细节、改进等，这个方向的鼻祖就是泰勒了；
二是对管理工作者的研究，以“人”为研究对象，以“关系”为研究方向，重点在人际、团队、成就感、环境影响等，这个方向的研究是以梅奥在“霍桑实验”为滥觞；
三是对企业的研究，以“组织”为研究对象，以“职能”等为研究方向，重点在架构、职能、任务等，法约尔的影响至今不衰。
三．《管理的实践》的主要研究内容
而《管理的实践》着重关注了三个方面的因素：
第一，成果和绩效，这是企业存在的目的，也是管理者存在的合法性的依据；
第二，必须考虑在企业内部共同工作的人所形成的组织；
第三，要考虑外在的社会。企业是扎根于社会和社区的“社会机构”，与社会存在着一种互动的关系，所以要考虑社会影响和社会责任。
因此，《管理的实践》是“第一本”将管理视为整体的管理书籍，更具有创新意义的是，德鲁克视社会和企业为有机体，因此，管理成为组织社会的基本器官。这样从更高层面界定了企业的价值，也从更宽广的视野上，界定了管理的社会意义。
四．《管理的实践》的巨大影响和历史意义
1985年，德鲁克曾对来访者说：“《管理的实践》一书的出版使人们有可能学会如何去管理。在这之前，管理似乎只是少数天才能做的事，凡人是无法做到的。我坐下来花了些功夫，把管理变成了一门科学。”
《管理的实践》出版后迅速走红，一版再版，持续畅销。且不但在美国一炮而红，在全球各地也都非常成功，先是美国、然后欧洲、拉丁美洲，后来亚洲，尤其在日本更是备受重视。日本人认为本书的观念奠定了他们经济成功和工业发展的基石。现在在中国，人们就像发现管理新大陆一样，如饥似渴地从这本“管理经典”中吸取营养。
主要原因是本书内容全面，但又浅显易懂，短小的篇幅，却又完整地说明了管理的基本观念。
虽然从初版到现在已经过去了快70年，但其影响至今不衰。许多前辈告诫后学，“如果你只读一本管理书籍，那么就读《管理的实践》好了。”
从这个意义上说，《管理的实践》开创了“管理学”这门学科。
