龙兴寺的僧人智圆,善于总持敕勒(大概就是佛家念咒作法之类的法术)之术,平日为人驱邪治病,疗效显著,每天都有数十人等候在门口求他诊治。智圆却已是上了年纪,对此难免感到疲倦,当地的府尹很敬重他,于是他便求府尹赐给了自己远离市塵的一块土地,并在上面盖起草屋来居住,身边只有一个小沙弥和一个行者陪着自己。
又过了几年,一天闲暇时,智圆老和尚坐在门外,正对着阳光剪指甲,忽然有一个长得端正淑丽,穿着布衣的年轻妇人走到阶前对他行礼,并哭泣道:“妾不幸,丈夫早亡,孩子还小,老母如今又生了重病,听闻师丈持咒有神力,乞救我母亲性命。”智圆为难地说:“贫道正因厌恶闹市中喧嚣湫隘,而且烦于迎来送往之事,所以才躲到这里来,弟子母病,可以就在这里为其加持。”可妇人却不依,不停哭求,并且说母亲病得实在太重,根本没办法过来,时间一长,智圆也心软了,便答应妇人自己亲自过去。妇人于是告诉了智圆自家的地址,到某村某庄,访韦十娘所居即可。
第二天,智圆一早就出了门,等到了妇人交代的地方,却根本打听不到什么韦十娘,只得怏怏返了回来。
又过了一日,那妇人又找上门来,智圆不禁责问那妇人道:“贫道昨日一番好找,辛苦备至,却闻近村中根本没有韦十娘此人,为何差错如此之大?”妇人却回答道:“妾家只离师丈昨日所到的地方二三里远了,师丈慈悲,还请明日再往。”智圆大怒道:“老僧已是风烛残年之人,哪经得起如此颠簸?如今说什么不会再去了!”妇人却高声嚷道:“师丈慈悲何在?!今日此事你必须去!”说着跑上前拽住了智圆的手臂,智圆一时惊惶无措,而且怀疑这妇人恐怕并非人类,恍惚中竟用随身的小刀刺向了那妇人,妇人应势而倒,仆地后化为了那个一直跟着智圆的小沙弥,流血满地,很快就死了。
智圆或许是害怕这事根本说不清楚,居然没有报官,而是和行者一起将小沙弥给埋了,试图将这事给掩盖下来。沙弥本是附近村里的人,距离智圆住的地方只有十余里路,当天,他的家人都在田里耕作,忽然有一个穿着黑衣服的人来要水喝,交谈中遂将沙弥的事全都透露给了他们。沙弥家人听说后,大惊失色,立即来找智圆核实,而这时的智圆却仍然撒谎,却没想到沙弥父亲根据着那个黑衣人的指示,竟带人将沙弥的尸体给挖了出来,这下智圆无可辩驳,只好被人押着去了官府。
之前的府尹听说居然是智圆犯了罪,震惊不已,指示捕快一定要详加勘察,认为智圆一定是被冤枉了。智圆却自己写了供状,并且说:“这是贫道的宿债,有死而已,按照律法也是应该以死抵命。老僧只求再留我七日性命,念诵经咒,为来生积福。”府尹也只好答应了。
但智圆却根本不是为了积福,而是想要缉拿真凶。他沐浴斋戒,登坛作法,考求之前的那个妇人的行踪,历时三日,那妇人蓦然于坛前现身。对智圆道:“我类不少,其所求食处,多被师丈所破除(此言妖魅之类多以作怪祟人以求食,而老僧却专以破除邪祟为务,以致妇人之同类不得食也。),沙弥还活着,师丈若能发誓从此不再持咒禁妖,我自会将他还给你。”智圆无可奈何,只好照妇人所说起誓,,妇人于是面露喜色道:“沙弥现在城南某村的古墓中。”说完就消失了。
智圆急忙去通知了府尹,派人赶去一查,果然找到了沙弥,只是意识已有些呆傻,将原来盛殓沙弥的棺材打开一看,里面却只躺着一根笤帚。智圆老和尚遵守诺言,从此再也不为人持咒驱妖了。
简评:这妖怪是真聪明,巧妙设计,让老和尚自己认栽, 没有真杀人,也就避免了老和尚追着自己报仇,而且陷害老和尚的原因也不是为了自己,而是为了同类能够免遭毒手,算得上是一只有情有义的好妖怪了。
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