《红楼梦》是一部“大旨谈情”的小说。这情，指的是世情，其中自然也包括了父母子女之情。
二十四孝讲报恩
中国人自古以来就讲究孝顺，要尽心奉养父母，顺从父母的意志。《二十四孝》的故事，是所有中国人的启蒙教材。父母把一个孩子养育成人，需要付出巨大的财力心力，所以孩子应该感恩。
在生产力低下的时代，人们无法节育，物质又匮乏，所以孩子并不值钱，很多父母出于个人利益考虑，选择放弃对孩子的抚养。
于是，抚养孩子成为一种巨大的、可贵的恩德，所以每一个能被抚养成人的孩子都天然成为父母的债务人，应该对父母的抚养感激涕零，应该不惜粉身碎骨去报答。
这种思想后来被封建统治者拿来引伸，比喻君臣的关系，“君要臣死，臣不得不死，不死是为不忠；父叫子亡，子不可不亡，不亡则为不孝。”用父子关系比喻君臣关系，显得两者是利益共同体，亲密无间，这是统治者的狡猾之处。父子相爱是天性，君臣相知则更多是出于利益考虑，一旦利益不合，君确实可能会叫臣去死。相应的，沿着这个思路说，如果父母不满意了，也随时可以叫孩子去死。——在封建社会，这个逻辑是完全合理合法的。
于是，在中国，渐渐地，亲子关系就成了利益相关的上下级关系。上下级是可以逾越的，但亲子关系是血缘决定的，永远不变，人在其中，无法逃脱，除非像哪吒那样，割肉还母剔骨还父，自己也死掉肉身。这个意思就是，只要你不死，你就永远无法逃脱对父母无条件服从和奉献的命运。
父母的养育是一种投资，目的是为了得到儿女日后的有效回报，如果儿女不能回报，TA就不值得抚养。这一点，在《红楼梦》中，反映特别明显。
贫贱儿女百事哀
《红楼梦》里有众多的仆人，很多都是从外边买来的。旧社会，儿女被视为父母的私有财产，如果父母混得不好，家境不良，就可以随时把孩子卖掉换钱。宝玉的大丫鬟袭人便遭遇了如此命运。
“当日原是你们没饭吃，就剩我还值几两银子，若不叫你们卖，没有个看着老子娘饿死的理。”
袭人被卖，并不是说她的父母不喜欢她，事实上，她在家里还算是很受疼爱的孩子。所以后来她家时常接她回去探亲，还想过要赎回她。她当初被卖，只是因为她最值钱！风平浪静的时候，孩子是孩子，但生活困难的时候，孩子就成了商品。
老舍说：“腰里无钱心似铁。”这是旧社会的常情。家里遇到困难的时候，最先被牺牲的往往是孩子，比如《二十四孝》里，郭巨的儿子，又比如袭人。
大观园遣散十二个小戏子：
将十二个女孩子叫来，当面细问，倒有一多半不愿意回家的：也有说父母虽有，他只以卖我们为事，这一去还被他卖了；也有父母已亡，或被叔伯兄弟所卖的；也有说无人可投的；也有说恋恩不舍的。所愿去者止四五人。
可见，袭人这样被父母卖掉的孩子，绝非孤例。袭人后来拒绝被赎回家，当然有贪恋贾府富贵和宝玉爱情的原因，但也有对家人寒心的成分。在最需要被父母疼爱的年纪，却被卖去做奴隶，等到混得好了，父母却要赎回，此时年纪已大，回家也呆不了几年，又要出嫁，给父母赚一笔彩礼，却又不定被他们嫁给什么人……所以，已经被坑过一次的袭人绝不想重蹈覆辙。被父母背叛，这种创伤是终身难愈的。
高攀门第赚彩礼，也是旧社会养女儿的一种生财之道。赵姨娘和周姨娘因为嫁给了主子作妾，就给娘家赚来不少好处。除了必然的彩礼之外，兄弟们可以找到更好的差事，她们的月钱也被省下来周济娘家，她们自己也把这视为理所当然。
当然她们并不幸福。赵姨娘自称“在这屋里熬油似的熬到这么大年纪”，但是出卖自己来供养父母，是她的自觉。她自己能力有限，不足以供给娘家充足，转而还希望女儿儿子以后能“照看赵家”，真是献了青春献子孙啊！
当然，也有自觉抗拒血缘绑架的，比如鸳鸯。贾赦要讨她做姨娘，她的娘家很高兴，父母将死，长兄如父，长嫂如母。她父母将压榨她的权利转嫁给了兄嫂，所以鸳鸯大骂。
“怪道成日家羡慕人家女儿作了小老婆，一家子都仗着他横行霸道的，一家子都成了小老婆了。看的眼热了，也把我送在火坑里去。我若得脸呢，你们在外头横行霸道，自己就封自己是舅爷了；我若不得脸，败了时，你们把忘八脖子一缩，生死由我去。”
鸳鸯这番话，挑明了娘家对女儿的压榨本质，但她也只能骂兄嫂。如果是父母，她未必敢这样痛骂——不孝的名声，她背负不起。
其实，像鸳鸯、袭人家这样明买明卖的，还不算是最可怕的。最可怕的是尤老娘这样的。
尤老娘第一个丈夫早死，她带着两个女儿改嫁给了尤氏的父亲。可是尤氏的父亲也早逝了，此时尤老娘年老色衰，难以再嫁，又没有儿子，就在自己两个女儿身上打起了主意。
因为尤氏高攀嫁到了宁国府做继室，尤老娘就时常带了两个女儿来蹭好处。两个如花似玉的女儿引起了贾珍父子的觊觎。尤老娘居然也就顺水推舟，假装糊涂，任由他们玩弄两个年幼无知的女儿。这种行径，与老鸨何异？她自己对贾琏说：
咱们都是至亲骨肉，说那里的话。在家里也是住着，在这里也是住着。不瞒二爷说，我们家里，自从先夫去世，家计也着实艰难了，全亏了这里姑爷帮助。
两个年轻未婚的女儿，随便住到别人家去，当妈的还觉得在哪里住都一样。这是完全不把女儿的名声当回事儿了。尤老娘的眼睛里只有钱，为了眼前一点利益，不惜毁了两个女儿一生，导致她们后来都找不到好婆家，纷纷走上绝路。
与尤老娘相似的，还有金荣的寡母，为了钱财小利，默许儿子去给薛蟠作娈童。
当生活艰难的时候，亲情是经不起考验的。那么生活不艰难的时候，亲子感情就完满了吗？也未必。
来世莫生富豪家
贾雨村评价贾府，说：
“这样诗礼之家，岂有不善教育之理。别门不知，只说这宁荣两宅，是最教子有方的。”
贾雨村顶多算是贾家远亲，对其内部事情并不熟悉，能说出这个话，八成也是道听途说，这也说明贾家在大户人家中算是教子有方声名在外的。
那么贾家具体是怎么教育孩子的呢?第四十五回，赖嬷嬷对挨打后的宝玉有一番话：
当日老爷小时挨你爷爷的打，谁没看见的！老爷小时，何曾像你这么天不怕地不怕的了。还有那大老爷，虽然淘气，也没像你这扎窝子的样儿，也是天天打。还有东府里你珍哥哥的爷爷，那才是火上浇油的性子，说声恼了，什么儿子，竟是审贼。如今我眼里看着，耳朵里听着，那珍大爷管儿子倒也像当日老祖宗的规矩，只是管的到三不着两的。他自己也不管一管自己，怎么怨的这些兄弟侄儿不怕他。
也就是说，贾赦是天天挨打，贾政比贾赦乖、爱读书，但也要打。贾敬的父亲更凶，对待儿子就像审贼一样。贾珍管儿子也是这个风格。
看来贾家是信奉棍棒底下出孝子的，在今天的教育专家们看来，打骂孩子恰恰是父母教育无能的体现，但是在当时，却被誉为“教子有方”。
打骂孩子不需要自我学习和提升，只要宣泄情绪就可以了，子女在身体上处于弱势，在辈分上属于晚辈，所以打骂他们不会受到道德上的质疑和行为上的反抗。何乐而不为呢？
贾家辈辈打儿子，孔子说“有教无类”，贾家主张“有打无类”。但儿子们各有各的奇葩，贾赦好色，贾政古板，两人在政治上和学问上都没有建树，可见他们挨的那些打，并没有实际作用。贾家管教儿子的效果，只是看运气罢了。
这打是要从小打到大的，即便是已经结婚成家，只要父亲不死，就可以一直打下去。
清虚观打醮时，贾珍曾经当众对儿子耍过威风。
喝命家人啐他。那小厮们都知道贾珍素日的性子违拗不得，有个小厮便上来向贾蓉脸上啐了一口。
贾珍又道：“问着他！”
那小厮便问贾蓉道：“爷还不怕热，哥儿怎么先乘凉去了？”
贾蓉垂着手，一声不敢说。
自己不动手，让仆人啐儿子，故意的当众羞辱，这是做父亲的特权，贾珍不但从中品出了作父亲的权威，还得到了教子有方的名声。贾蓉作为儿子，只能承受，无论父亲有理没理。别说是这样的羞辱，就算是更大的羞辱，他也只能承受和顺从。
父亲与她的媳妇秦氏偷情，他也只能假装不知道。秦氏病重，他只急着问医生能治不能治——他心里是盼着这个媳妇早点死掉。她生病，焦头烂额的是父亲，他自己则忙着帮凤姐策划怎样捉弄贾瑞。就算是父亲要他死，他都不能含糊，何况只是夺走媳妇儿呢？贾蓉在孝顺中麻木了，看开了。他只能暗自盼望媳妇早死，自己也早点儿结束这种屈辱。
他的“孝顺”是有回报的，父亲允许他聚麀尤家两个小姨，父子成了嫖友，他自己也拿“脏唐臭汉”自慰。做父亲的成了禽兽，孝顺的儿子自然也不是人。因为不肖就是不孝！好在贾蓉无子，这种肮脏的亲子关系，终于在他这辈上到了头。
贾赦虽然也是自幼天天挨打，却还是被溺爱成了一个巨婴，想要什么就一定要得到，该不该，由他自己说了算，这性格与他小时的“淘气”也是遥遥应合，他只知道放纵自己的欲望，从不自律。他承袭了荣国公的爵位，他这一生，唯一的成功就是投胎很到位，之后就一直很淘气很任性地活着。
天天打他的父亲死了，他大概觉得现在全世界都应该围着他转了，续弦邢夫人是小户人家出身，不敢不听他的。他看上了老妈的大丫鬟，似乎没经过什么思想斗争就直接叫邢夫人来求贾母，这说明他感觉母亲不会太反对此事。贾母早年定然也是过度宠爱贾赦，才把他惯成了巨婴。
不料鸳鸯死活不肯，贾母也实在习惯了鸳鸯伺候，她说可以由她出钱，给贾赦买个丫头作妾。贾赦还真就花八百两银子买了一个十七岁女孩子嫣红。
然而，肆意妄为惯了的贾赦难得遭遇此番滑铁卢，他必须要找人宣泄怒气。
贾赦想了一想，即刻叫贾琏来，说：“南京的房子还有人看着，不止一家，即刻叫上金彩来。”
贾琏回道：“上次南京信来，金彩已经得了痰迷心窍，那边连棺材银子都赏了，不知如今是死是活。——便是活着，人事不知，叫来无用。他老婆子又是个聋子。”
贾赦听了，喝了一声，又骂：“下流囚攮的，偏你这么知道。还不离了我这里。”吓得贾琏退出。
……贾赦怒起来，因说道：“……自古嫦娥爱少年，他必定嫌我老了，大约他恋着少爷们，多半是看上了宝玉，只怕也有贾琏。果有此心，叫他早早歇了。我要他不来，以后谁还敢收。”
色令智昏的贾赦，因为得不到鸳鸯，就盲目疑神疑鬼，吃起儿子的醋来，躺枪的贾琏从此一直触霉头。后来想要古董扇子买不到，贾雨村替贾赦巧取豪夺、害人坑家败产，他不以为忤，反大加赞叹。
贾琏对此不服，嘀咕了两句，贾赦就暴打儿子到卧床不起，连脸上也打破了（大概是看儿子太年轻英俊了），这不仅仅是因为扇子的事，更是那种变态的醋劲儿还没下去。
因为得不到鸳鸯，贾赦深深记恨贾琏夫妇，因为凤姐当初在求娶鸳鸯时没能发挥积极作用，贾赦故意要报复凤姐，就赏了丫头秋桐给贾琏作妾，顺便给凤姐添堵。
这种拿着子女当工具看待的想法，邢夫人也深深认同。听说贾琏抱怨贾母因为父亲求娶鸳鸯而迁怒自己，就说道：
“我把你这没孝心雷打的下流种子！人家还替老子死呢，白说了几句，你就抱怨了。你还不好好的呢。这几日生气，仔细他捶你。”
作为继母的邢夫人，还真是处处拿自己当外人，好像这世上只有贾赦是她的亲人，其他人都该为贾赦去死。连自己的老婆都这样支持自己，贾赦自然更肆无忌惮，他后来为了五千两银子，就把女儿嫁给了没根基没人品的孙绍祖，导致迎春少年早亡。
邢夫人见到贾琮就大骂：
“那里找活猴儿去！你那奶妈子死绝了，也不收拾收拾你，弄的黑眉乌嘴的，那里象大家子念书的孩子！”
在迎春被奶妈欺负时，邢夫人不但不安慰，反而埋怨：
“我想天下的事也难较定，你是大老爷跟前人养的，这里探丫头也是二老爷跟前人养的，出身一样。如今你娘死了，从前看来你两个的娘，只有你娘比如今赵姨娘强十倍的，你该比探丫头强才是。怎么反不及他一半！谁知竟不然，这可不是异事。倒是我一生无儿无女的，一生干净，也不能惹人笑话议论为高。”
显然，这是个没有爱心的母亲，没有孩子本来是她的遗憾，但她更恨的是自己没有生育、无法取悦于丈夫，于是怨恨别的女人跟丈夫生下的孩子，打着孝顺的旗号，让他们为自己和贾赦争脸、卖命。
当然，邢夫人只是继母，那么生母如何呢？王夫人可称是《红楼梦》中比较有爱心的母亲了，她身边抚养了四春和黛玉，迎春说只在王夫人身边过了几年心净的日子。可即便是这样一个模范母亲，也并不可亲可敬。
王夫人自己生了三个孩子，长子贾珠就是传说中的别人家的孩子，十四岁就进了学，不到二十岁已经娶妻生子，然而十四岁之后并未中举。没有中举会怎样呢？按照贾府的风格，一顿打总是免不了的。
贾代儒一顿板子之后，孙子贾瑞死了；秦邦业一顿笞杖之后，儿子秦钟死了。所以打儿子才是读书人家的必需，父母只爱有出息的孩子，没出息的，打死也不冤。
贾珠是否是被打死的，书里没有明说，但是看贾政夫妇总是对贾珠之死深怀遗憾又讳莫如深的态度，贾珠就算不是被打死的，多半也是被逼迫而病死。
作为家族中唯一的略有可望者，贾珠承担了过多的压力。所以一病而亡。后来元春嘱咐父母，管教宝玉别过度，“过严恐生不虞”，不虞会怎样？自然是大哥贾珠那样。
其实贾政自己也不曾中举，他能做官，靠的是祖荫，后来外放，因为女儿做了贵妃。他在工部干了二十多年，只升了半级，营造大观园也是依靠子侄们，自己每日只是与清客们谈天喝茶，吟诗下棋，从不钻研业务。他虽然能力平庸，但并不糊涂，看出家族气运衰微，需要有能力的子孙来振兴。他希望自己……的儿子就是那个有能力的子孙，贾家的家教就是越打骂越成才，所以贾珠这个“略有可望者”自然受到的打骂格外多。于是结果就悲催了。
世上笨鸟有三种，一种是先飞的，一种是嫌累不飞的，第三种鸟最讨厌，自己不飞，在窝里下个蛋，要下一代使劲飞。贾政无疑是属于第三种。
贾政自己年轻时诗酒放诞，游览大观园，看到稻香村，就勾起归农之意。人家归农的都是名臣名士，功成身退最风流，他一个五品官儿也来附庸风雅，岂不可笑？而且，当他听见宝玉给丫鬟取名引用了陆游的田园诗，就立刻斥责为“淫词艳赋”。好像现在有些做父母的自己天天打游戏、追剧，却斥责孩子不用功读书一样。可见贾政对读书的态度，也是叶公好龙。
王夫人的才能与她的丈夫一样平庸，但他们都不肯遵从勤能补拙的道理，不约而同地选择了父/母凭子贵的道路。贾政不嫌弃王夫人心直口笨、不会管家，王夫人也从不催促夫婿觅封侯。两口子枪口一致对外，在孩子身上下功夫。大儿子死了，就把女儿送到皇宫里去，走裙带路线，光宗耀祖。女儿很争气，成为贤德妃，贾政的家族地位也大大提升。贾母抛弃了被她惯坏的大儿子，转而疼爱小儿子夫妇。
元春省亲时，父女隔帘对话颇耐人寻味。
又隔帘含泪谓其父曰：“田舍之家，虽齑盐布帛，终能聚天伦之乐；今虽富贵已极，骨肉各方，然终无意趣。”
贾政亦含泪启道：“臣，草莽寒门，鸠群鸦属之中，岂意得征凤鸾之瑞。今贵人上锡天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精奇、祖宗之遗德钟于一人，幸及政夫妇。且今上启天地生物之大德，垂古今未有之旷恩，虽肝脑涂地，臣子岂能得报于万一。惟朝乾夕惕，忠于厥职外，愿我君万寿千秋，乃天下苍生之同幸也。贵妃切勿以政夫妇残年为念，懑愤金怀，更祈自加珍爱。惟业业兢兢，勤慎恭肃以侍上殿，不负上体贴眷爱如此之隆恩也。”
贾妃亦嘱只以国事为重，暇时保养，切勿记念等语。
女儿隐约抱怨自己宫廷生活的不幸，父亲毫无怜惜安慰，只是客气恭敬地请求女儿要好好忍受不快，呆在宫里伺候皇帝，以便维持宠爱，给娘家带来更多好处。所以，虽然生在钟鸣鼎食之家，元春得到的亲情待遇，本质上跟袭人、鸳鸯是差不多的——一家老小都指望她卖身来养家。
贾政有五个孩子，而王夫人只有三个。她最爱的孩子是贾珠，贾珠死后，她心灰意懒，转而关注小儿子宝玉，至于长子遗孀遗孤，她只是多给些钱罢了，平时很少关心和亲近他们。
王夫人很清楚，孙子将来就算有出息，还是只跟母亲亲，而自己的封诰只有儿子才能挣来。
因为失去了贾珠，王夫人对宝玉这个唯一存活的儿子还是很疼爱的，一见面就满身满脸抚摸，让很多读者以为她爱子成痴。
可是，王夫人作为封建时代的阔太太，并没有放弃自己的享受，她不会像普通人家的母亲那样长久陪伴孩子。宝玉除了魇魔法快死的时候，其他时间生病、挨打，王夫人都没有陪伴在身边。比起李纨那样，贾兰一生病就放下一切去陪伴照顾的，王夫人还真不算是特别慈祥的母亲。
宝玉小时候有奶妈，祖母又溺爱，身边是长姊元春陪伴和教导，“情份有如母子”。所以，在宝玉最年幼，最需要母亲陪伴的时候，王夫人并没费什么心，她多半正忙于督促贾珠考学。
王夫人对袭人说：
我何尝不知道管儿子，先你珠大爷在日，我是怎么管来。
可见，王夫人对贾珠的管教是十分严格的，包括袭人在内的丫鬟们也有目共睹。后来贾珠死了，王夫人又是病，又是心灰意懒，自然也不会照顾宝玉。
等到她身体和心态恢复了正常，宝玉也该念书了，于是她开始了下一个管教儿子的轮回。宝玉神游太虚幻境时说：
我就在这里过一生，纵然失了家也愿意，强如天天被父母师傅打呢。
所以，王夫人并非慈母，她是跟贾政同一阵线的。在宝玉那个时代，家庭教育中已然出现了“男女双打”的合作。王夫人并不反对打儿子，只要打不死就行，事实上，她说，如果贾珠活着，打死一百个宝玉也无所谓的。贾珠是她最优的投资项目，可惜早毁了，只能在宝玉这个项目上下功夫。她巴望宝玉成才，生怕他学坏。因为宝玉没有机会继承爵位，如果他不能做官，她晚年的封诰也就泡汤了。所以，她在别的事情上都乐于做个菩萨，但是一旦感觉宝玉要学坏，她就“雷嗔电怒”，立刻清君侧。袭人的想法和说话合了她这个心思，就立马得到了提拔。而金钏、晴雯、芳官等人都在这一点上触了她的逆鳞。
金钏被撵，最重要的原因是她教唆宝玉去后院拿贾环和彩云。王夫人撵走了金钏，却对偷情的彩云毫无惩罚。因为贾环并非亲生，留着彩云把他教坏了更好，这样就不会影响到宝玉的地位了。
贾环故意烫伤宝玉，王夫人骂赵姨娘：
“养出这样黑心不知道理下流种子来，也不管管。几番几次我都不理论，你们得了意了，越发上来了。”
看来，赵姨娘母子坑害宝玉已经“几番几次”了，但王夫人并不理论，包括这一次，也是骂一顿就过去了。为什么呢？因为这种小陷害并没有威胁到宝玉的性命，只要宝玉不死，他依然可以给王夫人挣官诰、侍晚年。王夫人唯一一次对贾环上心，是因为贾环告密，导致贾政差点儿把宝玉打死，这才撼动了王夫人的核心利益。
对王夫人来说，只要宝玉不死，不学坏，别的都好办。是否幸福快乐，倒是次要的事了。
古时候没有保险、退休金等社会保障，养儿防老是所有人出于现实利益的选择，在这个选择中，单纯的亲子之情变质成为利益关系。父母养育孩子，成为一种投资，孩子长大后，如果不能按照父母的期望来生活和回报父母，就被视为不孝。
孩子是否幸福并不重要，重要的是父母是否称心如意。孩子自己的梦想是难以实现的，只有逼着下一代去实现自己的梦想。有些作父母的甚至是变态，他们自己得不到幸福，也不希望孩子幸福。原生家庭的阴影就这样代代相传。直到今天，这种不良的亲子关系依然影响着很多人的生活。
昨非今是叹红楼
曹雪芹身处在那个时代，也处在这样的原生家庭之中，目睹了许多类似的非正常亲子关系。他无力反抗，也没法批驳，只是很客观平静地把它们写入自己的小说，如实反映了那个时代的社会现实。
《红楼梦》的伟大，在于她不仅仅描写了唯美的风花雪月，也客观展现了现实的黑暗，在让人沉醉、感叹的同时，也令人警醒和深思。
父母与子女，有各自不同的成长背景和生活经历，虽然子女由父母给与生命，但他们作为独立个体，拥有自己的思想和人格，在社会保障日益完善，家庭风气渐趋开化的今天，父母和子女彼此的依赖性，也不像农耕时代那么强烈了。龙应台的名言也广泛被大家所认可：
“ 所谓父女母子一场，只不过意味着，你和他的缘分就是今生今世不断地在目送他的背影渐行渐远。你站立在小路的这一端，看着他逐渐消失在小路转弯的地方，而且，他用背影默默告诉你：不必追。”
父母与孩子，只是彼此人生路上的一段同行者，也正因此而更应珍惜。这就是亲子关系的本质，他的利益，你无权侵犯，你的思想和选择，他终究也无法干涉。无条件的爱，才是我们一生最可宝贵的财富。
同荣同损的大家族时代早已过去，社会简化为一个个小家庭，少了存天理灭人欲的规矩，多了相亲相爱、彼此理解的温馨。在这样的时代，我们更应该重回生命的本质。那些单纯美好的亲情，无关利益争执，只是让我们在匆匆的人生中，互相扶持和陪伴，彼此关怀与温暖。
